“接下来发生了什么。”
艾伦问道。
他已经是出于猎奇的心理询问了。
“转折点出现在第四年。”威廉简单地表述道,“我授权塞缪尔处理官员,这些人收受贿赂,企图阻碍我那可爱的家族的不断扩张,目标名单上有七个人,其中三个是真的腐败官员,四个是我闭着眼睛抓阄,随意添加的,包括一名调查记者、一名环保活动家、一名批评商业行为的学者,以及一名拒绝出售土地给威廉的我,我从心里,实在是不太喜欢这些人,塞缪尔没有质疑,他已经完全进入我所期望的那种状态:他是正义的最终执行者,威廉是发出指令的神只,目标名单是神圣的审判书。”
行动持续了两个月。
七个人相继失踪或意外死亡。
警方开始注意到模式,但所有证据都指向黑帮仇杀或内部清洗。
直到塞缪尔在处置第五个目标,那位环保活动家,时出了差错。目标的反侦察能力强于预期,塞缪尔的行动被一名遛狗的路人部分目击,威廉意识到风险,准备收网。
他匿名向治安局提供了塞缪尔指挥中心的地址、武器库照片、以及前四个目标的处理录像——这些录像威廉早已备份。
特警队突击庄园的那个凌晨,威廉恰好在外地出差,塞缪尔和团队负隅顽抗,最终被捕。搜查发现了完整的行动档案、武器、以及三名尚未处理目标的囚禁地点。
审判持续了八个月。
塞缪尔拒绝指证威廉,坚持所有行动都是自己“出于个人正义感”进行的。他被判终身监禁,不得假释。
入狱前,威廉通过律师送去最后一封信。只有一行字:
“保重。”
塞缪尔读完信,沉默了很久。
然后他撕碎信纸,吞了下去。
他在高度戒备的精神病院里度过了余生,每天对着墙壁重复同一句话。
威廉在塞缪尔的档案中写道:
“作品B-001:塞缪尔·霍桑
完成度:说实话比马修要好,体验到养人如养狗的感觉还是人生平第一次,只需要一点点福利就能收买他,他已经完全忠心于我,从秩序的守护者到秩序的摧毁者,转变过程平滑如机械一样,完全内化了正义暴力的叙事,直至系统崩溃仍保持我为他安排的角色的一致性,我对他还是很有感情的,我欣赏他的效率与纯粹性,不过,我感觉我对她有点过度工具化了,比起平滑地下移,我还是想看类似马修那样在本能和戒律之间打滚的,下个需要更多情感层次,我觉得他和我现在处置的楚斩雨有点像,但是他远不如楚斩雨英俊,而且也不如楚斩雨善良,楚斩雨的道德水平在一个我极其喜欢的高地上,所以我尝试影响他,迫不及待地想看的他登高跌重地摔下来,许多这样的人只有变得内心污秽肮脏在我眼里才会美味可口。”
第件作品:《倒悬缪斯》
——贝尔·温特沃斯博士
档案编号:C-001
培养方向:从自律学者到无可救药的赌徒与瘾君子
培养周期:2年11个月
当前状态:下落不明,可能已经死了吧,谁知道呢?
目标选择:坚固的堡垒
贝尔·温特沃斯是威廉在慈善基金会上遇到的,三十八岁,剑桥大学神经生物学博士,专攻成瘾机制研究,她本人是自律的典范:素食主义者,马拉松跑者,每天冥想一小时,十年未沾酒精。
她正在为一项研究筹集资金:开发针对药物成瘾的非药物干预疗法。
“多美妙的讽刺。”威廉在第一次交谈后写道,“如果是研究成瘾的人对控制本身成瘾呢?就这样做吧,我要让她体验失控的终极形式,把整个过程完完整整地拍下来。”威廉以对成瘾研究有个人兴趣为由,为贝尔的研究提供了巨额资助。
他邀请她到庄园做客,展示自己丰富的艺术收藏和文化修养。
贝尔对陌生男性的突然靠近起初警惕,但威廉表现得无懈可击,他讨论她的研究时见解深刻,安排她与领域内其他专家会面,甚至为她争取了一次TED演讲的机会。
三个月后,贝尔果然将威廉视为难得的、真正理解科学价值的慈善家。
而且是自己的好朋友。
“大多数有钱人只想听简单的答案,”她在一次晚餐时说,“但你不同,摩根索先生,你理解科学的复杂性,理解成瘾不是人的道德失败了,而是神经回路被劫持。”
威廉微笑着说:“我的身份让我理解所有形式的劫持,温特沃斯,包括那些我们主动邀请的劫持。”下一步是邀请伊莎贝拉参加一个小型慈善拍卖晚宴。
晚宴后,客人们被引导至庄园的私人娱乐厅,那有牌桌、轮盘赌台,但筹码是虚拟的,所有输赢都会折算成慈善捐款。
“只是无害的游戏。”
威廉解释,“输家捐钱给赢家指定的慈善机构。所有人都受益。”
贝尔起初拒绝。
威廉没有坚持,只是让她在旁边观看,他安排了几位职业赌徒混入客人中,操控游戏进程,制造戏剧性的翻盘、险胜、以及精心计算的差点赢。
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