贾琏这时插话说：“我听内阁里的人说，贾雨村又要升官了。”贾政说：“这也好，就是不知道准不准。”贾琏肯定地说：“大概是有谱儿了。”冯紫英也说：“我今儿从吏部来，也听到这么说。雨村老先生是贵本家吧？”贾政回答：“是。”冯紫英追问：“是有服的还是无服的呢？”贾政说：“这说来话长了。他原籍是浙江湖州府，后来流寓到苏州，过得挺不如意。有个甄士隐和他关系好，时常接济他。后来他中了进士，当了榜下知县，还娶了甄家的丫头。现在的太太可不是正配。谁知道甄士隐后来落魄得不行，没了下落。雨村被革职以后，那时候和我家还不认识，是因为我妹夫林如海林公在扬州巡盐的时候，请他当西席，我外甥女儿是他的学生。因为他有起复的消息要进京，正好我外甥女儿也要来探亲，林姑老爷就托他照应着，还有一封荐书，托我帮忙推荐推荐。那时候看他还不错，大家就常有往来。谁知道雨村这人也有本事，对我们家世袭以来，从代字辈往下，宁荣两宅的人口房舍、起居事宜，都了解得清清楚楚，所以就觉得亲近了。”说到这儿，贾政又笑着说：“这几年他倒是学会钻营了。从知府升成御史，没几年，又升了吏部侍郎，还署兵部尚书。因为一件事降了三级，现在又要升了。”冯紫英感叹道：“这人世间的荣辱兴衰，仕途的得失，真是难以预料啊。”贾政也跟着感慨：“像雨村这样也算运气好的了。还有和我们差不多的人家，就是甄家，以前一样有功勋，一样世袭爵位，一样的生活，我们还时常走动呢。没几年，他们进京派人来请安，还挺热闹。结果后来抄了原籍的家财，到现在一点消息都没有，也不知道他们近况如何，心里还怪惦记的。看看这样，当官的能不害怕吗？”贾赦却满不在乎地说：“咱们家肯定没事。”冯紫英笑着说：“那是，尊府确实不用怕。一来有贵妃照应，二来亲戚故旧多，三来从老太太到少爷们，没一个刁钻刻薄的。”贾政却谦虚地说：“虽说没有刁钻刻薄的，可也没什么德行才情，就这么白吃白喝，哪能担得起呀。”贾赦不耐烦地说：“咱们别说这些了，大家喝酒吧。”大家又喝了几杯，就摆上饭来。吃完饭，喝茶的时候，冯家的小厮走过来，悄悄对紫英说了句话，冯紫英就起身告辞了。贾赦贾政问：“你说什么？”小厮回答：“外面下雪了，打更的梆子都响过了。”贾政叫人去看，雪都有一寸多深了。贾政又问：“那两件东西你收拾好了吗？”冯紫英说：“收拾好了。要是尊府要用，价钱还能再商量商量。”贾政说：“我会留意的。”紫英说：“那我等您消息。天气冷，您留步，别送了。”贾赦贾政就吩咐贾琏送他出去。未知后事如何，下回分解。
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