贾琏赶紧站起来说：“好姐姐，再坐会儿，兄弟还有事求你。”又骂小丫头：“怎么不沏好茶来！快拿干净盖碗，泡一碗昨天新进的茶来。”然后跟鸳鸯说：“这两天因为老太太的生日，几千两银子都花光了。几处房租地税要到九月才有，现在接不上。明天又要给南安府送礼，还要准备娘娘的重阳节礼，还有几家红白喜事，至少得两三千两银子，一时半会儿借不到。俗话说，‘求人不如求己’。姐姐就担个不是，偷偷把老太太查不到的金银器具拿出一箱来，先押个千把两银子应急。用不了半年，银子来了就赎回来，肯定不会让姐姐吃亏。”鸳鸯笑着说：“你可真会想办法，亏你想得出来。”贾琏笑着说：“我没骗你，除了姐姐，也有人能管这么多银子，可他们都没姐姐这么明白事理有胆量。我要是跟他们说，肯定把他们吓着了。所以我‘宁撞金钟一下，不打破鼓三千’。”话还没说完，贾母那边的小丫头急急忙忙来找鸳鸯，说：“老太太找姐姐半天了，到处找不到，原来在这儿。”鸳鸯一听，赶紧去见贾母。
贾琏见她走了，就回来找凤姐。没想到凤姐已经醒了，听到他和鸳鸯借钱的事，自己不方便说话，就躺在榻上。看见鸳鸯走了，贾琏进来，凤姐就问：“她答应了吗？”贾琏笑着说：“虽然没答应，不过有几分希望，得你晚上再跟她说，就差不多了。”凤姐笑着说：“我可不管这事。就算答应了，现在说得好听，等有了钱，你就扔到脑后了，谁来帮你收拾烂摊子。要是老太太知道了，我这几年的脸可就丢光了。”贾琏笑着说：“好人，你要是办成了，我怎么谢你都行。”凤姐笑着说：“你说，谢我什么？”贾琏笑着说：“你想要什么就给你什么。”平儿在旁边笑着说：“奶奶不用谢。昨天还说要办件事，正好缺一二百两银子，不如借了来，奶奶拿一二百两银子，不是两全其美吗？”凤姐笑着说：“幸亏你提醒我，那就这样吧。”贾琏笑着说：“你们可真狠。别说是一千两的抵押，就是要三五千现银子，你们也拿得出来。我不跟你们借就算了，让你说句话，还得要利息，真是不得了。”凤姐一听，翻身坐起来说：“我又不是没见过钱，我这钱也不是从你们贾家赚的。别在我面前说这些话，我听着恶心。你们看看自己家什么样，还说我们王家。把太太和我的嫁妆拿出来比比，哪点比你们差。”贾琏笑着说：“开个玩笑就急了。不就一二百两银子嘛，算什么，多的没有，这还有，先拿进来，你用了再说，怎么样？”凤姐说：“我又不是等着钱办后事，急什么。”贾琏说：“何苦呢，别生这么大气。”凤姐又笑了，“不是我着急，你这话太伤人了。我想着后天是尤二姐的周年，咱们好了一场，虽然不能怎么样，好歹给她上个坟烧张纸，也是姐妹一场。她虽然没留下孩子，也得做做样子，别让人说闲话。”这话说得贾琏没了话，低着头想了半天，才说：“难得你想得周全，我都忘了。后天要用的话，明天要是借到了，你随便用。”
正说着，旺儿媳妇进来了。凤姐问：“成了吗？”旺儿媳妇说：“不行。我说得奶奶做主才行。”贾琏问：“又是什么事？”凤姐说：“不是什么大事。旺儿有个小子，十七岁了，还没娶媳妇，想娶太太房里的彩霞。不知道太太什么意思，没敢轻举妄动。前天太太看彩霞大了，身体又不好，就开恩让她出去，让她父母自己给她找婆家。旺儿媳妇就来求我。我觉得两家门当户对，一说肯定成，谁知道不行。”贾琏说：“这算什么大事，比彩霞好的多着呢。”旺儿媳妇陪着笑说：“爷虽然这么说，可他们家还看不起我们，别人就更不用说了。好容易看准一个媳妇，我想着求爷和奶奶恩典，帮我们促成。奶奶也说肯定行，我就找人去说了，谁知道碰了一鼻子灰。那孩子倒是不错，我私下试探过，她没什么意见，就是她父母太挑剔了。”这话说到了凤姐和贾琏的心坎上，凤姐看贾琏在这儿，就没吭声，看贾琏怎么办。贾琏心里有事，没把这小事放心上。可看着旺儿媳妇是凤姐的陪房，平时也出了不少力，不管又不合适，就说：“多大点事，别在这儿唠叨了。你放心，我明天找两个有面子的人去说媒，带着定礼，就说是我的主意。他要是不同意，让他来见我。”旺儿媳妇看着凤姐，凤姐使了个眼色。旺儿媳妇会意，赶紧给贾琏磕头谢恩。贾琏忙说：“你给你姑娘磕头就行。我虽然这么说了，到底还得你姑娘派人叫她妈来，好好说说。虽然他们肯定会答应，可也不能太霸道了。”凤姐说：“连你都这么好心，我能不管吗？旺儿媳妇，你听见了，赶紧把这事办好。告诉你男人，外面的账，今年年底都得收回来，少一个子儿都不行。我名声不好，再拖一年，别人还不得把我吃了。”旺儿媳妇笑着说：“奶奶别担心，谁敢说您坏话。账收回来，我们也省事，少得罪人。”凤姐冷笑着说：“我也是白操心。我要钱有什么用，还不是因为开销大，收入少。我和你姑爷一个月的月钱，加上四个丫头的月钱，总共才一二十两银子，三五天就花光了。要不是我东挪西凑，早就不知道流落到哪儿去了。现在倒落了个放账破落户的名声。既然这样，我就把账收回来。我又不是不会花钱，以后就坐着花，爱花到什么时候就什么时候。前几天老太太生日，太太急了两个月，没办法，还是我出的主意，把后楼上几箱不值钱的大铜锡家伙拿去当了三百两银子，才把太太的礼钱凑够。我卖那个金自鸣钟还卖了五百六十两银子呢。不到半个月，大事小事一大堆，钱都填进去了。今天外面又缺钱了，也不知道是谁的主意，盯上老太太了。明年说不定就得把各人的首饰衣服拿去换钱了。”旺儿媳妇笑着说：“哪位太太奶奶的首饰衣服换了钱不够过一辈子的，就是不肯罢了。”凤姐说：“不是我没本事，要是这样下去，我可没办法了。昨天晚上做了个梦，挺可笑的。梦见一个人，看着面熟，可不知道是谁，来找我。我问他干什么，他说娘娘打发他来要一百匹锦。我问是哪位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘。我不肯给，他就上来抢。正抢着呢，我就醒了。”旺儿媳妇笑着说：“这是奶奶白天操心宫里的事，日有所思，夜有所梦。”
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