“玉荣哥哥便是如此，但是他见过好的，自然知晓什么是好的。”赵蕴宁勾起红唇，继续提点。
顾皎皎应对自如：“那是自然，杜大人的生辰宴我自会亲自操办，不叫杜府失了体面。”
她又将话锋转回，不愿再多说本就不存在的儿女情长。
赵蕴宁对她的反应到还算满意，看得出来明白自己是何身份，未有攀附的心思。
“第一楼名声在外，由顾姑娘亲手操办，我还能有什么不放心的呢？”
顾皎皎点了点头，掏出随身携带的小算珠：“不知此次生辰宴赵姑娘想要多大的席面，各桌又预备要多少银两的菜式？还有，此次是在第一楼设宴，还是杜府？”
赵蕴宁被这一连串的问题问得些许尴尬。她今日本就是找个由头来探探顾皎皎的心思罢了。
即便首辅府与杜府尚有一些交情，却也未到她私下置办杜玉荣生辰宴饮的地步。不过看着她这期待的眼眸，又叫人骑虎难下。
见她犹豫，顾皎皎又换一套说辞：“若是赵姑娘无法抉择，眼见着就要到第一楼了，我可差人将不同席面细细介绍一番。”
赵蕴宁没了退路，只能勉强应下。
顾皎皎喜上眉梢，滔滔不绝将店内招牌菜色尽数介绍一遍，刻意提及杜玉荣称赞过的糕点方子，直言可做席面的赠送之物。
“赵姑娘，杜大人生辰宴饮也算是大日子，不知你可要做一身时新的衣裳？”
她如何不知赵蕴宁只为了示威而来，但既然人已送上门，银子岂有不赚的道理？
女子侧眸，眼底几分惊讶:“难道？”
这京中排得上号的成衣铺子不多，顾皎皎既开得了口，便足以证明其中有她的产业。
顾皎皎自豪点头:“赵姑娘果然聪明。这霓裳阁也是我的铺子，若是赵姑娘席面与衣裳一齐定下，我便能予姑娘诚意十足的折红。”
赵蕴宁不禁心动:“当真？”
霓裳阁在京中盛名已久，不仅衣衫新颖，最要紧的是没件衣衫都独一无二，绝不会与人相同，驳了面子。在世家子弟中颇受欢迎。
顾皎皎眼中狡黠，言辞真切:“那是自然，赵姑娘也曾予我有恩，这些小事都不在话下。”
赵蕴宁思索一瞬，摸了摸身上衣衫，娇俏一笑:“这样说来，我确实该准备几件秋日衣装了。我可是要最时新的款式，全天启独一份的。”
“那是自然。”顾皎皎又将腰间霓裳阁的图纸抽出，“这些可都是还未公之于众的料子和款式，赵姑娘请过目。”
赵蕴宁眸中闪过惊喜，忍不住称赞:“你倒是准备得齐全，难怪生意做得这样好。”
她细细翻阅册子，越看越是欣喜:“当真是不曾见过的样式，甚好甚好。”
被这样直率的称赞倒还是第一次，这感觉陌生又让人欣喜。
另一边，顾府远处的深巷一袋鼓鼓囊囊的麻袋被随意扔着，好似弃物。
孙协兆醒来时浑身酸痛，骨头好似散架一般动弹一下都是刺骨的疼痛。
他在麻袋摸索，发觉袋口已叫人拆开。
好不容易挣扎着坐起身来重见光明，随手摸到一张薄纸，再一看竟是五千两的欠条。
“顾皎皎！”孙协兆将欠条撕得撕碎，仰天怒吼，“你竟敢这样对我！日后你与你那情郎都别想好过！”
他笃定在顾府瞧见的是位男子，隐约看着衣着不凡，定然不是寻常家丁。
那便只能是顾皎皎早就勾搭上的野男人！
孙协兆忍得钻心的疼一瘸一拐地回了安阳侯府。
一路上他险些昏厥，只得依靠着小厮才回了院子。
孙老夫人赶来时，孙协兆已服了药睡下，身上伤痕累累，泛着青紫。
老夫人大惊失色，顿时红了眸子:“协兆啊！到底发生了什么？这是顾皎皎打的？”
孙协兆忍着疼痛直起身子，咬牙切齿:“是她养在府里的野男人！他们这对狗男女里应外合，趁我不备将我闷头打成这副模样！”
“野男人？”孙老夫人心疼的看着他的伤口，“她竟这样短的时间就早到了男人，果然水性杨花。”
这才和离不过月余，怎会就找到如此死心塌地的男子供她差使？
孙协兆面露凶色:“是啊，时日这样短，定然是在孙府就暗度陈仓！看来她明面上在府里独守空房，暗地里早已红杏出墙！”
“言之有理，这下我们可算是抓住她的把柄了。红杏出墙可是要浸猪笼的大罪。”孙老夫人恍然大悟，“那银子可到手了？寒奉寺一事怕是直接捏住了她的命脉吧？”
她还在得意，想着如今又多了一个理由让她吐出银子来。
孙协兆急火攻心，止不住地咳起来:“母亲，可莫要再说什么寒奉寺了。你连证据都没有，她根本就无动于衷！”
“不光如此，她还假意答应如数给银子，却准备诓骗我写下欠条，歹毒至极！”
孙老夫人不敢相信:“怎么可能，她竟丝毫不觉得慌张？这妮子如今真是不同了。但她与人苟合却是推脱不得了，抓着这个把柄仍旧能威胁她一番。”
看着孙老夫人自信笃定的模样，孙协兆便觉得头疼欲裂，忍不住低声训斥:“母亲，你日后行事能否谨慎些？我这一身伤便是由着你不分青红皂白惹来的，还想让我再去讨一顿打吗？”
他能感觉到动手的人并不想要他的命，但蒙在麻袋的场面仍历历在目，实在心有余悸。
孙老夫人哑口无言，垂下眸子多了几分委屈:“我还不是为了安阳侯府？你这看病的银子可还未付呢。若再不想办法，安阳侯府便寸步难行了。”
孙协兆蹙眉，形势严峻确实迫在眉睫。
看着身上这伤，他眼珠一转心生一计:“母亲，不若如此。既然她早已红杏出墙，何不叫京城众人都来评理？”
见孙老夫人面露疑惑，他又低声解释:“安阳侯府曾经是她的婆家，和离也是事实，但其中缘由旁人可不知晓。何不是给我们留下了可乘之机？”
“待事情发酵，她自然要来求我们还她清白……”
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