王大商人连连点头，眼角余光却有意无意地瞥向角落里的向丁，见他毫无反应，心中暗暗松了口气。
“诸位有所不知啊，”另一名与史密斯爵士关系密切的商人也开口了，“我听说，最近市面上出现了一股神秘势力，大肆收购粮食，这才导致粮价飞涨啊！”
“是啊是啊，我也听说了！”
“这背后之人，究竟是谁呢？”
一时间，议论声四起，所有人的目光都集中在了向丁身上，仿佛在等待着他的解释。
向丁知道，时机到了。
他缓缓起身，环视四周，目光如炬：“诸位，我昨晚拜访了史密斯爵士，发现了一些有趣的事情……”
他将昨晚与史密斯爵士的对话，以及丁瑶连夜整理的调查结果，简明扼要地陈述了一遍，语气平静，却如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
王大商人的脸色瞬间变得煞白，他张口结舌，想要辩解，却发现自己无从开口。周会长脸上的笑容也僵住了，他不安地搓着手，眼神闪烁，不敢与向丁对视。
“这……这怎么可能？”一名商人惊呼出声，“史密斯爵士可是外国使节，他为何要这样做？”
“哼，这还用问吗？”向丁冷笑一声，“他们是想通过操控粮价，扰乱我国经济，从中牟取暴利！”
他的话音刚落，一名身穿官服的男子站了起来，正是负责与各国交涉的赵外交官。
“诸位稍安勿躁，”赵外交官压了压手，示意众人安静，“我刚刚收到消息，史密斯爵士已经向我国施压，要求释放被扣押的商船，否则……”
他顿了顿，脸色凝重：“否则，他们将联合其他国家，对我国进行经济制裁！”
此言一出，整个会议室顿时陷入一片死寂。
“怎么会这样？”
“我们该怎么办？”
恐慌的情绪在人群中蔓延，王大商人更是瘫软在椅子上，冷汗直流。
向丁看着这一幕，眼中闪过一丝寒光。他知道，这只是一场风暴前的宁静，更大的危机，还在后面……
会议结束后，向丁和丁瑶并肩走出会场，两人都没有说话，但彼此的眼神中都充满了坚定。
“看来，我们得再去一趟……”向丁低声说道，声音中带着一丝决绝。
走出喧闹的会场，一股清冷的风吹散了向丁心头些许的烦躁。他深深吸了一口气，转头对丁瑶说：“我们去码头。”
丁瑶点点头，秀眉微蹙，显然也意识到了事态的严重性：“那些被史密斯扣押的商船，应该都停靠在那附近吧。”
兄妹俩没有乘坐马车，而是选择低调地步行穿梭于城中。初春的午后，阳光洒在青石板路上，映照出斑驳的光影。街道两旁，小贩的叫卖声、孩童的嬉戏声交织在一起，仿佛一幅宁静祥和的画卷。
然而，向丁和丁瑶的内心却无法平静，他们知道，在这看似平静的表象之下，隐藏着一股汹涌的暗流，随时可能将他们吞噬。
抵达码头后，一股浓重的海腥味扑面而来。远处，几艘巨大的商船停泊在港湾里，桅杆高耸入云，船身上却满是斑驳的痕迹，仿佛在无声地诉说着遭遇的不公。
向丁和丁瑶沿着码头缓缓前行，仔细观察着周围的一切。码头上的工人大多沉默寡言，眼神中透着不安和迷茫，只有几名身穿制服的士兵来回巡逻，更增添了几分紧张的气氛。
“你看，”丁瑶指着不远处的一间仓库，压低声音对向丁说，“那里好像有人在监视我们。”
向丁顺着丁瑶的目光看去，只见仓库门口坐着两名身材魁梧的男子，他们虽然穿着普通的粗布麻衣，但眼神却异常锐利，不时地向他们这边投来审视的目光。
“看来，我们已经被人盯上了，”向丁嘴角泛起一丝冷笑，眼中闪烁着坚定的光芒，“不过，越是危险，就越能说明我们正在接近真相。”
他拉了拉丁瑶的衣袖，示意她小心谨慎，然后装作若无其事地继续向前走去。他们走到一处卖鱼虾的小摊前停下，老板是一位满脸风霜的老者，正低头整理着网兜里的鱼虾。
“老人家，跟您打听个事儿，”向丁操着一口流利的当地话问道，“最近码头上是不是不太太平啊？”
老人家抬起头，浑浊的眼中闪过一丝警惕，上下打量了向丁和丁瑶一番，才缓缓开口：“两位一看就是外乡人，还是少打听为妙……”
他似乎还想说些什么，但就在这时，码头深处突然传来一阵骚动，伴随着几声惊呼和怒吼，打破了原本的宁静。
向丁和丁瑶对视一眼，心中同时升起一股不祥的预感……
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