李道玄脸色变幻不定，惊疑不定，握着缰绳的手微微发紧，说道：“可是阿哥，据探报，汉贼骑兵总计不过三四千。咄苾所率，可是乃万骑之众！李善道若是早知咄苾南下，他怎会不及早撤走，反而还敢分骑北上，以寡击众，主动迎击咄苾的万骑？他哪里来的胆子？”
两个月前的那场血战仿佛重现李世民眼前：定胡渡口，汉骑如黑色潮水般席卷唐军阵地，铁蹄踏碎一切抵抗。尉迟敬德、程咬金、罗艺、高开道，那些悍将的身影，那些摧枯拉朽的冲锋，让他至今记忆犹新。他的声音低沉下来，说道：“李善道用兵，少有冒险，他既敢如此，必有倚仗。咄苾若轻敌冒进，中其伏击……？”他没有说下去，但眼中的忧色已说明一切。
李道玄也想起了定胡此战，他所见的汉骑精锐，不觉沉默了片刻，说道：“阿哥，若真如此，咄苾危矣！是不是宜当立即遣骑，通知咄苾？”
“现在通知，已是晚矣，但具体情形是否如我所料，却确是须当遣骑往探。”李世民对紧随身后的从将下令，“选派精干斥候，携双马，即刻出发，沿清水东岸向北，直抵延安郡北境，探查突厥与汉贼骑交战动向！一有消息，速速回报！”
从将接令，不敢怠慢，当即安排。
很快，精选出来的斥候领命而去，转过马头，卷起烟尘，赶往一二百里外的延安西北境。
李世民再次望了一眼丰林县城方向，约略仍可望见些微尘土，汉军主力还在进城，他夹了下马腹，令道：“再遣军吏，急赴肤施城，将此讯通知段德操、三胡，令三胡部尽快渡河。咱们赶紧回去，与我主力会合，然后与三胡部，且先压向丰林。随后战事，视斥候探报再定！”
李道玄、丘行恭等将齐声应诺，俱皆催动坐骑，引此千骑，马蹄如雷，还向本军主力驰去。
……
奔往延安西北境的唐骑斥候，皆着轻便皮甲，携弓刀，骑乘河西骏马，另牵一匹备用马，如离弦之箭般沿清水东岸向西北方向疾驰。
初夏的风掠过耳畔，带着河水的湿气和黄土的腥味。
起初数十里，道路尚平，偶见村落，不过十室九空，显是土着百姓要么已死在兵乱中，要么已避战祸远去。越往北行，所见到的人烟越少，下午时分，行出肤施西北的金明县境之后，道旁已是罕见人踪，唯时而见到废弃的农舍，田地荒芜，野草漫生。
却这金明县城，虽位处延安郡腹心，然自金明县城到延安郡西北边界，这长达百余里的区域，却是别无它县，本是荒凉所在，除了清水河边的地带以外，多是丘陵、峁塬，植被稀疏，原本百姓就少，值当下战乱，不免就更是荒凉死寂，唯闻风声呼啸。
渐渐地，官道上、野地上多出了大片的杂乱痕迹，蹄印、马粪，处处可见，——这些唐骑斥候皆是老手，立即判断出，此必大队骑兵经过时留下的痕迹，且过去未久。
“队正！”一名斥候忽指前方路边。
为首的斥候队正勒马看去，——道旁荒草中，赫然倒伏着三具尸体，皆是突厥人打扮，皮袍辫发，颈间有狼牙骨饰，身边散落着断裂的角弓和弯刀。
“是突厥人的斥候。”为首队正下马细查，翻过一具尸体。
致命伤在胸口，是个碗口大的血洞，边缘整齐，系是被长槊贯穿。“死不过一日。”他摸了摸尚未完全僵硬的手腕，又察看马蹄印，凌乱向西北，指向白于山方向。
“上马！继续前行！”
诸骑再度出发，行速不减，多了几分小心，人人刀出鞘，弓上弦。
行到日头西沉。
暮色中，路边开始出现更多突厥人的尸体，有时两三具，有时五六具，倒在路边、坡下，甚至浅沟之中。折断的箭矢、崩口的弯刀、染血的皮甲碎片散落四处。并且也开始有倒毙的战马出现。一处土坡下，竟有三十余具突厥尸首堆叠，似是被追杀到此，遭到围歼。
为首队正面色凝重。
他令众人下马，仔细勘察。
“队正，看这里。”一名老斥候蹲在地上，指着杂乱的马蹄印，说道：“应是汉骑的先遣斥候在发现了这支突厥的先锋小队后，分出了部分迂回到北，之后两面斜插，在此夹击。你看这蹄印深度，汉骑是全力冲刺，突厥人仓促应战。”
“兵力对比？”
“全力冲刺的汉骑至多十余骑。不过，汉骑也不是没有损失。”老斥候站起身，指向西北方一道延伸向远方的血迹和拖痕，“汉骑伤亡者应被同伴带走了。汉骑折损了多少不知道，但既然将这三十余突厥骑尽数歼灭，料之汉骑的损失应是不多。”
为首队正顺着血迹和拖痕，向前边望了望，深沉的暮色下，清水河如一条银带蜿蜒於荒原之上，而河边一片片汉骑主力留下的痕迹，比下午时更加密集、更加清晰可辨。
汉骑主力，应该是在这一带休整过稍许时间。
“换马！”队正令道。
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