只见叶明嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑，冷冷的说道：“哼！你们真以为本大人是那么好糊弄的吗？你们这些人，心怀叵测，妄图借着告状这一由头来实施你们那诬陷之计，当我什么都不知道吗？”
“事到如今居然还有胆量在此巧言令色、百般狡辩！真是岂有此理，看来不给你点厉害看看，你是不会说了。”
“大人，我们..........”
此时，那为首之人听到叶明的话后面露惊恐之色，不知道为什么叶明会知道的这么清楚，他仍不甘心地想要继续分辩几句。
但是，就在他刚要开口之际，叶明没有给他机会，他猛地用力一拍面前的惊堂木，只听得“啪”的一声巨响，整个公堂都为之震颤起来。
随着这声清脆的拍案声响彻大堂，叶明高声喝道：“来人呐！给我将此人拖下去，先狠狠地打上二十大板，让他尝尝苦头，看看他是否还敢如此嘴硬！”
板子落下，那人惨叫连连，不多时便撑不住了。
“大人，别打了，别打了，我说，我说。”
那人终于是扛不住了，开始了求饶。
“好，你说吧，事情是怎么样的？”
叶明示意衙役停手，看着那人说道。
“大人，我招了，这些事确实是张家家主让我们这么做的，他还给了我们不少银子，让我们务必拦下王大人的马车，制造混乱，然后诬陷他贪污受贿。”
他现在怕了，不敢再隐藏，连忙一五一十的把张家主交代他的事都给说了出来。
叶明面沉似水地听完这番话后，两条眉毛紧紧地拧在了一起，形成了一个深深的川字。
他用一种充满质疑和审视的目光盯着面前之人，缓缓开口道：“他让你们诬陷王大人，这可不是小事！那可有什么确凿的证据能证明此事？若只是空口白话，本官可不会轻易相信。”
听到叶明如此发问，那人像是抓住了救命稻草一般，忙不迭地点头应道：“有的，有的！大人，证据在此啊！有一封书信可以作为凭证，就藏在小的身上呢，请大人开恩，先给小人松绑，小人好将其取出呈交给大人过目。”
说罢，那人眼巴巴地望着叶明，眼中满是急切与哀求之色，事到如今他也不敢再隐瞒了，只求叶明看在他积极认错的份儿上，饶他一回。
叶明使了个眼色，旁边的衙役上前解开那人的绳索。
那人哆哆嗦嗦地从怀里掏出一封信，双手呈上。
叶明接过信展开一看，果然是一张污蔑的信，信中明确指示这些人如何行事以诬陷王大人。
“这信是真的，但是里面没有署名，你确定这是那张家主给你的？”
叶明看完以后问道。
那人急忙回道：“大人，小的确定。当时张家族长亲手交予小的，并千叮万嘱一定要按信上所说行事。小的不敢有半句假话。”
叶明沉思片刻，说道：“仅凭此信虽有嫌疑，但不足以定罪。”
他转向孙涛，“孙兄，你速派人暗中监视那张家族长，莫要打草惊蛇。”
“是，大人。”
孙涛领命而去。
叶明又对着堂下之人说道：“你且在牢狱中候审，若所言属实，本官自会从轻发落。”
“多谢大人，多谢大人。”
那人连连磕头感谢。
“大人，我也有话说，我们都是被那张家族长逼迫的，他说如果不从，就要灭我们全家啊。”
“对啊大人，都是那张家主逼迫我们的。”
其他人见带头的人都承认了，他们也赶紧开了口，也想有个将功赎罪的机会。
“现在知道开口了？刚才怎么不说呢？虽然你们说是被逼的，但你们也不该犯下此等大罪。”
“不过，我也可以给你你们一个机会，如果你们能将那张家族长的罪行一一招来，本大人或可从轻发落。”
他知道这张家还有不少见不得人的事，现在凭着这封信没署名的信可不好抓人。
如果有他们的口红，加上前段期间李明达给他的小册子，那基本上就能定他们的罪了。
“大人，小的愿如实招来。”
听到叶明的话后，那些跪在地上的人，都像是抓住了救命稻草一般，争先恐后地叫嚷起来：“大人，小人也有话要说！”
一时间，嘈杂之声不绝于耳。
“好了，都别吵，一个一个来。”
叶明拍了一下惊堂木说道。
众人被吓了一跳，然后都安静下来。
“你先说。”
叶明看他们不吵了，就随便指了一个人说道。
“是，大人，那张家族长实在是罪大恶极！他不仅妄图污蔑清正廉洁的官员，平日里更是仗着自家权势，强占了大量肥沃的土地。”
他看了一眼叶明就把他知道的说了出来。
“是啊，大人，那张家族长简直就是个无法无天的恶霸。他常常纵容手下家丁肆意欺压无辜百姓，稍有不从者便会遭到毒打甚至丧命。如今这一带民不聊生，皆是拜他所赐呀。”
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