然则，杨镐边陲建功，屡挫蒙古，其仕途升迁，皆赖此间英勇。
他竟敢与杜松并肩，夜袭蒙古抄花，一介文臣，此等胆略，实属罕见。
由此观之，杨镐统军之才，大兵团作战实难驾驭，但其长袖善舞，尤擅与武将交好，尤其是李成梁麾下猛将，关系非同一般。
毛文龙，李成梁系中佼佼者，尚能挽弓射日，正值壮年。
随杨镐移镇凤凰城，二人同食一锅饭，同饮一壶酒，情谊渐深。
在杨镐的精心调度下，毛文龙得以大展拳脚，频频袭击建奴农庄，扰乱其农耕秩序。
熊廷弼之命已至，旨在围困新奠堡周边桥堡，以袭扰战术消耗建奴，不求全歼，但求断其粮道，饿豺狼于荒野。
“大人，战果已悉。”
酒酣耳热之际，文书急报，斩真奴九十六，叛军一百七十五，解救汉奴三百七十有余。
杨镐挥手示意，尽显大将之风。
“贤弟，今日愚兄斗胆，以兄相称。月余之战，你打得漂亮，为兄脸上有光啊！”
杨镐搂着毛文龙，笑语盈盈，拍胸脯言道：“我本应黄土一抔，幸得陛下垂怜，委以重任，整顿辽东军务，还望贤弟鼎力相助。”
“兵马使之言重了，但有所需，文龙定当赴汤蹈火。”
毛文龙豪饮一碗，誓言旦旦。
“唉，我这文官之身，朝堂之上已步履维艰。”
杨镐苦笑，自比为“皇上的夜壶”，道尽官场辛酸。
“若失宠于上，弹劾一起，项上人头便不保矣。”
言罢，他轻拍脖颈，眼中闪过一抹忧虑。
“杨兄如此待我，文龙岂有不助之理？”
毛文龙酒意上涌，声音洪亮，尽显兄弟情深。
"杨兄有何差遣，但凡力所能及，毛某文龙定当鼎力相助，绝不有丝毫懈怠。"
"妙哉！兄长正需贤弟此等豪言壮语为后盾。"
杨镐爽朗一笑，随即拍案而起，尽显豪迈。
"来，兄长再与你共饮此碗，以表心意。"
言罢，他手起酒落，为毛文龙斟满一碗琼浆。
酒酣耳热之际，院内军兵正享受着大口吃肉、大碗喝酒的酣畅，其中一位壮汉与其英姿勃发的儿子低语密谈。
"爹爹，那杨镐真能信赖吗？"
尚可喜边为父切肉，边轻声询问，眼神中满是不安。
"此事非你小子所能妄断！"
尚学礼闻言，轻拍其子脑门，以示训诫。
"昔日萨尔浒之战，他运筹帷幄，令建奴大败而归，此等战绩岂容小觑？"
尚学礼语重心长，言语间不乏对杨镐的认可。
"哼，皇帝怎会选此等庸才为吾等上司？" 尚可喜心中不服，暗自嘀咕。
"纵有不妥，亦是你长辈之顶头上司，岂容你妄加非议？"
尚学礼再次拍肩，严厉中透着几分无奈。
"况且，辽东大局由熊廷弼大经略主持，杨镐不过辅助之角，战略决策尚轮不到他。"
尚可喜闻言，点头称是，心中对熊廷弼的敬仰之情油然而生，视其为守护辽东的英雄典范。
英雄崇拜，乃人心所向。
对年仅十六的尚可喜而言，熊廷弼力挽狂澜，护佑辽东安宁，无疑是当世豪杰。
历史未曾重演辽沈之殇，海、盖等州免遭建奴侵扰，尚家亦得以保全。
尚可喜之母幸免于难，其父尚学礼更因体格魁梧，有幸结识毛文龙，结为义亲，共赴抗敌之路。
思及崇祯朝之种种，不禁令人唏嘘。
毛文龙在东江锐意进取，麾下将士与建奴血海深仇，若非绝境，谁愿屈膝于仇敌？
酒醒人未醒，次日晨光中，杨镐犹自梦中未醒，军旅生涯与诏狱之苦，让他对酒力渐感不支。
"日后饮酒，需量力而行。"
他喃喃自语，直至日中时分，方强撑起身子，步出屋外，仰望晴空，心中筹谋已定："毛文龙既为我所用，下一步棋局，当如何布局？"
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