在京都城南的万兴和愉院，这个夜晚显得格外安静。大门紧闭，灯笼熄灭，与外界的喧嚣隔绝。庭院中的大厢房内，八位贵妇围坐一起，她们的身份显赫，却在此刻选择了避开下人，私下聚会。
“自那小子出了西北就搞出如此大的阵仗，真是年轻人呀，太能折腾了。”其中一位贵妇轻轻笑道，语气中带着几分戏谑和欣赏。
另一位贵妇则显得更为冷静：“好在今日朝会有惊无险，他还因此升了官，又掌握了五万大军。”
坐在首位的女子，气质出众，她缓缓开口：“还是各位姐妹手腕高明，竟然能让二皇子与大皇子这两个原本不对付的人同时支持南兴。”
“我等也得小心谨慎些，不好让人察觉是我等在支持南兴。”另一位贵妇提醒道。
“那是自然，自古女人被禁止参与朝政，我等虽然身份显贵，衣食无忧，但也只是那些男人的掌中玩物。”首位女子继续说道，“既然上天让我等结识了这么一个有趣的小子，我等当自力奋强，把南兴推到至少是节度使的位置上，这样他才有足够的力量成为我等的臂力。”
“姐姐说得对，谁说女子不如男？往日没有机会，现在有此机会自然要好好把握。”另一位贵妇附和道。
和愉院的夜晚再次热闹起来，万兴领着侍者们鱼贯而入，他们的到来为这静谧的空间注入了新的活力。
精致的乐器摆放整齐，侍者们身着华丽的服饰，准备好为贵妇们献上今晚的舞乐表演。
随着一阵清脆的铃声响起，舞者们轻盈地跃入场中，他们身着五彩斑斓的衣裳，如同夜空中的流星，划破了寂静的夜空。他们随着音乐的节奏翩翩起舞，每一个转身、每一个跳跃都充满了力量与优雅。
贵妇们也在享受着这场视觉与听觉的盛宴。她们的笑声、谈话声与音乐声交织在一起，犹如一首美妙的交响曲，在夜空中回荡。
二皇子府邸的书房内，灯光柔和，营造出一种安静而庄重的气氛。相国杨天端坐在二皇子南长明的对面，他的眉头微皱，眼中透露出对二皇子今日朝会举动的困惑。作为三朝元老，他不仅是二皇子的辅臣，更是二皇子母亲的叔叔。
“殿下，”杨天沉声问道，“今日在朝会中，你为何会支持南兴？”
南长明轻轻一笑，回答道：“叔公，景泰城一役，镇北府不支援南兴本就是错误的决策。以往，你们以草原游牧部落侵扰为由，守而不攻，已有养寇自重之嫌。而今，南兴撕开了这个窗户纸，让父皇看到了开疆扩土的希望。对于每个皇帝来说，开疆扩土都是最大的功绩，父皇自然会支持南兴。既然事不可违，我今日抢先一步施加恩惠于他，以便日后为我所用。”
杨天闻言，点了点头。他说道：“殿下，臣观南兴并非忠君爱国的本分人，需要防范。好在，他本身毫无根基，只要我们加以掌控，日后也可以为殿下所用。”
大皇子府邸中，李元浩与大皇子南长彦正在低声商讨着当前的局势。南长彦眉头紧锁，显然对二皇子南长明在朝会上的举动感到不安。
“南兴以一万弱旅就打下了景泰城，给了父皇开疆扩土的希望。”南长彦沉声说道，“我知道父皇肯定要重用南兴，故而我并没有着急出面，反倒是让南长明抢先了一步。”
李元浩微微点头。他沉思片刻，说道：“陛下也不一定是要重用南兴。毕竟，他只是农户出身，并无贵族背景，很难真正在朝中立足。陛下可能只是想借南兴之力，将开疆扩土的事情闹得更大一些。只是，今日朝会上有些小吏率先出面支持他，这确实有些奇怪。那些人，是殿下你的人吗？”
南长彦摇了摇头，说道：“那些并非我的人。我想，他们可能是二皇子的人。一个毫无根基、与各方势力均无关联的人，不正是父皇想要的孤臣吗？只是，我始终想不明白，为何父皇会选择南兴。陛下还是皇子的时候曾经在宁州军中待过两年，会不会与那时有关？”
李元浩闻言，立刻摆了摆手，说道：“这种没有根据的话不要乱说。南兴不可能是陛下的子嗣。否则，今日陛下的态度就不会如此温和。”
南长彦点了点头，眉头依然紧锁。他明白李元浩的意思，但这种说法仍然无法完全解释父皇对南兴的偏爱。他叹了口气，说道：“那就奇怪了，父皇究竟为何要如此支持他呢？”
皇城之内，后宫之中，灯火辉煌，温暖而宁静。皇帝南宏之正坐在案前，品尝着韩贵妃送来的宵夜。韩贵妃轻手轻脚地走到皇帝身边，笑意盈盈地说：“听闻今日大殿下与二殿下都很符合陛下的心意。”
南宏之放下手中的筷子，抬头看了韩贵妃一眼，眼中闪过一丝深沉的光芒。他淡淡地说：“那两小子各怀鬼胎而已。他们参与朝政，那也是朝局所致。朕还是更为喜欢咱们的小稚儿。”
韩贵妃闻言，心中一阵暖流涌过。她深知皇帝对十二岁的皇子南长毅的宠爱，也明白这是皇帝对她们母子的厚爱。她温柔地说：“长毅才十二岁，能得陛下喜爱是他的福分。”
随后，韩贵妃话锋一转，有些担忧地说：“陛下，你对南兴的态度太过于好了。现在坊间已经有言论说南兴是你在宁州从军两年之时偶遇村妇留下的子嗣。”
南宏之哈哈大笑起来，笑声中充满了自信和得意。他看着韩贵妃说：“爱妃有所不知，这话正是我让人透出去的。”
韩贵妃闻言一惊，难以置信地看着皇帝。南宏之解释道：“只有放出这话，才能理所当然地培养南兴。我这么做是为了稚儿，为了他日后能有一个得力的助手。”
韩贵妃闻言，心中一阵感动。她明白皇帝的良苦用心，也明白这是为了皇子的未来。她轻声说：“陛下英明，臣妾一定好好教导长毅。”
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