宫中的气氛愈发紧张。虽然宁王赵禹的阴谋暂时被揭露，但叶霜凝心中清楚，这只是表面的胜利。宁王暗中的势力仍在活动，而幽影刺客的威胁尚未消除。为了彻底掌握宁王的动向，叶霜凝决定展开更为隐秘的调查，以期在宁王下一步行动前提前阻止。
叶霜凝此时正在太后的寝宫中，向太后汇报最近的动向。太后微微皱眉，语气中带着些许担忧：“霜凝，宁王的势力已经触及了边疆，如今宫中虽然暂时平静，但他绝不会轻易放弃。”
“太后所言极是，宁王的兵权仍在，尤其是萧明志的军队，随时可能成为他反扑的武器。臣妾已经安排了人手，开始暗中调查宁王的行动。”叶霜凝神色冷静，话语中透着坚定。
太后轻轻叹息，眼中闪过一丝忧虑：“皇上虽然开始怀疑宁王，但始终碍于亲情未敢轻易下手。我们必须在宁王发动前取得确凿证据。”
“臣妾明白，臣妾会加快调查，务必找到宁王与边疆私通的证据。”叶霜凝微微欠身，目光中闪过一丝锐利。
凌音作为叶霜凝的得力助手，已经开始暗中行动。她秘密前往宁王府外的茶楼，准备与一名内应会面。这名内应曾是宁王府的下人，最近主动联络了凌音，声称掌握了关于幽影刺客的关键线索。
在茶楼的角落，凌音坐下后不久，一个身着普通衣衫的男子走了进来。他微微低头，神情戒备，四处环顾确认无人跟踪后，才缓缓坐在凌音对面。
“你就是那位要查宁王的人？”男子低声问道。
凌音点头，神色不动声色：“我需要知道关于幽影刺客的一切。他们如何联系？宁王如何指挥他们？”
男子抬头看了凌音一眼，神情复杂，随后从怀中取出一份信件，递给她：“这是我冒死带出的情报。幽影最近的刺杀行动失败，宁王正在重新安排他们的任务，叶霜凝是首要目标。”
凌音心头一紧，面上却不露声色。她迅速收下信件，低声道：“我会保你安全，但你必须继续为我们提供更多的线索。”
男子点点头，起身匆匆离去。凌音知道，这份信件极有可能成为揭露宁王阴谋的关键。
与此同时，边疆的局势也在悄然变化。顾延风接到了韩钧的最新报告，萧明志的军队最近有了异常的调动迹象。虽然表面上没有大动作，但一些边关的哨兵已经开始秘密集结，似乎在为一场突如其来的行动做准备。
顾延风坐在营帐中，眉头紧锁。他心中明白，萧明志随时可能响应宁王的命令发动兵变，而这一切都必须在事发前被彻底阻止。
他对韩钧说道：“立即派人监视萧明志的军队，任何不寻常的调动必须第一时间报告。我们不能让他们有任何反扑的机会。”
韩钧领命退下，顾延风目光凝重。他知道，局势越发紧张，他的每一步决策都关乎全局。
太子妃苏婉儿也察觉到了宫中的紧张气氛。她意识到叶霜凝的调查正在深入，而太子的立场也随时可能因为宁王的行动受到冲击。她必须确保在这场权力斗争中，太子一方不会再度陷入被动。
苏婉儿在寝宫中与心腹李嬷嬷低声交谈：“如今宫中暗潮涌动，太子殿下仍未采取任何实质性行动。我们不能再这样坐以待毙。”
李嬷嬷沉声道：“娘娘说得极是，但太子的态度……是否还需要再试探一番？”
苏婉儿轻轻点头，眼中闪过一丝决然：“不行，我必须亲自出手。这次行动，若再不有所作为，宁王的势力将会压倒我们。”
她决定暗中与叶霜凝配合，尽快将宁王的阴谋揭露在皇上面前。同时，她也准备借助父亲苏尚书的力量，在朝中形成更强的支持，确保太子能够在这场斗争中生存下来。
而在宁王府中，赵禹已经察觉到宫中的风向有些不对。他的势力虽然未完全瓦解，但叶霜凝与顾延风的联合行动正在逐步压缩他的活动空间。尤其是幽影的失败，让他感到格外不安。
赵禹站在府邸的书房中，冷冷看向前方：“萧明志那边有什么动静？”
林松回禀道：“萧将军已经暗中集结兵力，随时准备响应殿下的命令。”
赵禹点了点头，目光中透出一丝阴狠：“既然如此，那便准备行动吧。既然他们逼我，那我也不会再手下留情。”
他知道，只有尽快发动反扑，才能重新掌握局势。他决心要借助萧明志的力量，彻底颠覆叶霜凝和顾延风的计划。
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