氛围突然变得紧张。陆书眉头紧锁，明显不满贺赖夫人的回答，他微微侧身，手臂伸向挂在身侧的剑。
他的动作迅速而果决，剑身在微弱的烛光中闪烁着寒光。陆书转身，剑尖对准了仍坐在蒲团上的贺赖夫人，声音冷厉：“夫人，若您仍有所隐瞒，我将不得不采取更直接的方式。”
贺赖夫人面对着对准自己的剑尖，面无惧色，她缓缓站起身，目光凝视着陆书，神色中带着一种深深的悲哀与决绝。“陆书，敏惠已经死了，你想做什么？”
陆书的手臂微微颤抖，显然内心在挣扎。佛堂里的空气仿佛凝固，只有外面偶尔传来的晚风声，打破了这肃杀的氛围。他低声回应：“夫人，我后悔了，我爱她，不论其他，我至少应该不顾一切的保护她。虽然已经来不及了，但请您告诉我，她心心念念的是谁？我想去完成她没有完成的事情。”
贺赖夫人深吸一口气，缓缓闭上了眼睛，仿佛在回忆那段不堪的过去。她的声音变得更低，带着一种从未有过的坚定：“他是一位才华横溢却命运多舛的青年，因不满老爷的一些做法，他试图改变既定的规则，但最终被丢入了“磐东洞”。
敏惠悄悄把他救出，可是已经太晚了。为了延长他的性命，无奈之下以毒攻毒用了“花红毒”。命是保下了，但是……”
陆书听着贺赖夫人的话，剑尖逐渐下降，最终无力地指向地面。他的表情由刚才的决绝转为深深的思索和不安。长剑最终被他缓缓放回剑架上，轻轻叹息。
“夫人，那他在哪？”他的声音略带颤抖。
贺赖夫人轻轻摇头，脸上露出一丝淡淡的微笑：“陆书，没有了敏惠，估计他已经不在了吧。”
陆书站在贺赖敏的灵位前，面对着简单而庄重的灵牌，烛光在他沉重的面容上跳跃，投射出摇摆不定的阴影，如同他此刻动荡的心情。
他的手轻轻触摸着灵牌前的香炉，嘴角颤抖着，声音低沉而充满哀伤：“小姐，对不起，我…我未能保护你。”
他深深地俯首，泪珠自眼角滑落，落在地上，与佛堂的安静形成鲜明的对比。陆书的声音哽咽，每一字句都透露出深深的自责和痛楚：“我…我还能为你做什么？”
空气中充斥着沉重和忏悔，仿佛连佛堂内的佛像也在静静地聆听着他的心声，为他的悲痛铺陈出一片哀悼的氛围。
贺赖夫人悠悠的开口：“你居然敢喜欢敏惠？”
“如果你真的喜欢她，就应该去找老爷。那个道貌岸然的伪君子，哈哈哈哈哈”贺赖夫人突然发出了疯癫的笑声。
“什么？”陆书十分惊讶的看着夫人。
“嗖——”的一声轻响，一只冷箭划破夜空，准确无误地射中了贺赖夫人的胸口。她的眼神瞬间充满了恨意与不甘，身体摇晃了几下，最终无力地倒在了冷硬的地面上。
陆书冲过去，双手颤抖地扶起她，血液从箭伤中汩汩流出，染红了他的手和她的衣裳。他的眼睛充满了恐慌和悲痛：“夫人，夫人，你坚持住，我立刻去求医！” 但他的话音未落，便已经感受到了贺赖夫人体内生命力的迅速流逝。
贺赖夫人眼里充满了不甘，声音虚弱至极：“陆书……陆书，敏……敏惠”说完这几个字，她的头轻轻偏向一边，永久地闭上了眼睛。
就在这时，陆书的直觉突然告诉他，危险正迫近。这种直觉来得既强烈又突然，如同寒流顺脊背而下，使他无法忽视。
他猛地回头，借着月光，只见一道黑影在远处的暗处闪烁，恶意似乎正悄悄逼近。在这一刻，所有的感官都被放大了数倍，空气中的每一丝动静都清晰可辨。他没时间思考对方的目的，只知道必须立即行动。
陆书的反应极为迅速，躬身快速向院子跑去，躲进了一座石凉亭之后，屏住呼吸，尽量减少声音和存在感。
躲藏的那一刻，他们甚至能听见自己紧张的心跳声。夜风继续吹拂，将树叶的沙沙声带得更远。
片刻之后，只听“嗖——”的一声轻响，一只藏在黑暗中的冷箭划破夜空，准确地射中了他刚刚所站之处。
他在石凉亭后静静地等待，直到确认周围再无动静。危机虽暂时避开，但陆书的心沉重异常。
沈婳扶着青溪走进院子，脚步轻盈，她们的影子被拉得细长，随风轻摆。四周的花木散发出阵阵幽香，青溪十分疲惫，沈婳转过身来，她的面容在夜色中显得格外温柔，“青溪，你受苦了。这几日你先好好休息，若有需要什么，尽管告诉我。”
青溪微微一怔，随即低下头，“谢谢小姐。”
沈婳微微点头，随后示意站在一旁的侍女前来。“菊儿，你带青溪下去，安排西院青花阁中的那间雅室给她，找大夫先给她检查一下。”沈婳吩咐道。
“是，小姐。”菊儿轻声应道，然后转向青溪。
青溪向沈婳行了一礼，随后跟着菊儿缓缓走进院子深处，两人的身影逐渐消失在夜幕将至的庭院之中。沈婳目送她们离去，脸上绽放的笑意中带着一抹不易察觉的忧虑。
沈婳正欲返回她的居室时，忽然感觉一只手从后面牢牢握住她的手腕。
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