侍卫匆匆忙忙的报告像一块巨石，将我和马库斯短暂的平静击得粉碎。阴谋家的踪迹？他们想干什么？我几乎能感觉到马库斯周身散发出的寒意，他下令封锁城门、全城搜捕时，语气中充满了不容置疑的威严。
“那些躲在暗处的毒蛇，真以为我们腾不出手来收拾他们吗？”马库斯一拳砸在桌上，震得桌上的地图都跳了起来。
我按捺住心中的不安，走到他身边，轻轻握住他的手，试图让他冷静下来。“马库斯，我们不能自乱阵脚。波利比乌斯已经前往迦太基，现在城内空虚，更要小心行事。”
他深吸一口气，眼神逐渐恢复了清明。“你说得对，莉莉娅。越是这个时候，我们越不能中了他们的圈套。”他转头看向侍卫，“传我的命令，加强城防，日夜巡逻，绝不能让那些阴谋家有可乘之机！”
“是！”侍卫领命而去，房间里只剩下我和马库斯。
“我们真的要接受汉尼拔的求和吗？”我问道，内心深处其实并不相信汉尼拔会如此轻易地放弃。
“表面上要答应，”马库斯走到地图前，目光扫过上面标注的各个地点，“这是我们争取时间的唯一办法。波利比乌斯在迦太基需要时间，我们在这里，也需要时间。”
我明白他的意思。我们需要时间重整军队，鼓舞士气，更重要的是，我们需要时间，去揭穿那些阴谋家的真面目，将他们彻底铲除！
“我已经安排好了，”马库斯指着地图上一处被圈起来的地方，“卡西乌斯将军率领的第五军团驻扎在那里，距离罗马城仅一天的路程。我已经派人通知他，让他率军秘密返回，驻扎在城外，随时准备支援。”
我心中稍安，马库斯心思缜密，总是能做出最周全的安排。
“至于谈判的人选……”马库斯沉吟片刻，“就由你父亲，老西庇阿将军去吧。他是德高望重的元老，汉尼拔多少会给他几分面子，不会轻举妄动。”
我点头表示同意。父亲经验丰富，处事老练，由他出面谈判，的确是最佳人选。
“莉莉娅，”马库斯走到我面前，轻轻将我揽入怀中，“我知道你担心，但请你相信我，我一定会保护你，保护罗马，保护我们共同的家园。”
他的怀抱温暖而有力，驱散了我心中的不安。我抬起头，看着他的眼睛，坚定地说：“我相信你，马库斯。我们并肩作战，一定能战胜一切！”
夕阳西下，金色的光芒洒在罗马城上，为这座古老的城市镀上了一层悲壮的色彩。我知道，一场更大的风暴即将来临，但我们已经做好了准备，迎接挑战！ 夕阳西下，金色的光芒洒在罗马城上，为这座古老的城市镀上了一层悲壮的色彩。我知道，一场更大的风暴即将来临，但我们已经做好了准备，迎接挑战！
父亲出发前往迦太基谈判那天，我站在城墙上，目送着他的马车消失在地平线上。我的心，也随着那远去的车轮，飞向了未知的远方。
谈判的过程比我们想象的还要顺利。汉尼拔似乎真的无意再战，他爽快地答应了我们提出的所有条件，甚至愿意赔偿罗马的战争损失。消息传回罗马，整个城市都沸腾了，人们走上街头欢呼庆祝，仿佛战争真的已经结束了。
但我和马库斯心里都很清楚，这不过是暴风雨前的宁静。汉尼拔是什么样的人，我们再清楚不过。他那看似真诚的求和背后，不知隐藏着怎样的阴谋诡计。
“不能掉以轻心，莉莉娅。”马库斯看着手中的地图，眉头紧锁，“我们必须做好万全的准备，才能在汉尼拔露出狐狸尾巴的时候，给他致命一击。”
我点头表示同意。这段时间，我们并没有闲着。马库斯加强了城防，训练士兵，为即将到来的决战做着准备。而我，则将全部精力都投入到了情报工作中。
我建立了一个秘密的情报网络，成员包括商人、旅行者、甚至还有来自迦太基的奴隶。他们源源不断地将各种情报传递给我，让我对汉尼拔的动向和迦太基的内部情况了如指掌。
与此同时，波利比乌斯也在迦太基开始了他的秘密行动。他利用一切机会，收集迦太基的军事部署和战略情报，并将其秘密送回罗马。
“将军，夫人，”一天，波利比乌斯派来的信使风尘仆仆地赶回了罗马，他带来了波利比乌斯的亲笔信，“这是波利比乌斯先生从迦太基发来的最新情报，请您过目。”
我迫不及待地打开信件，信中，波利比乌斯详细描述了汉尼拔的军事部署，以及他发现的一个惊天秘密：汉尼拔并没有真正打算求和，他正在秘密集结军队，准备对罗马发动最后的攻击！
“这个阴险狡诈的家伙！”马库斯看完了信，气得一拳砸在桌上，“我就知道他没安好心！”
我强忍住内心的愤怒，对马库斯说：“事不宜迟，我们必须立刻行动，赶在汉尼拔发动进攻之前，给他迎头痛击！”
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