天刚亮，贺檀就带着人去军中巡视，又与将士们操练一番，这才跨上马离开，纵马欢跑了一阵才停下，舒畅地喘一口气。
“往年这时候，那家伙都会找机会来寻我，”贺檀道，“今年就让他窝在汴京好了，等这边稳定了，我回去的时候，再找机会与他比划比划，一准儿让他哭爹喊娘。”
话说到这里，贺檀眉梢一挑，像是这桩事定能实现一般。
别看王晏那家伙不是武将，力气及不上他这个整日提刀拿枪的，身法却灵活得很，又惯会声东击西，凭着一肚子的坏心眼儿，让他屡屡败下阵来……
他不趁着王晏沉浸在温柔乡时报这个仇，恐怕这辈子就没机会了。
旁边的贺行跟着笑道：“鹤春就要成亲了，必然不能得空出来，不过兴许过年的时候，官家能让咱们回京休沐几日。”
贺行是贺家旁系子弟，之前贺家与大名府谢家有些生意往来，案子查出之后，贺檀也没有遮掩，一并禀告给了朝廷，贺家被惩戒，贺行等人也都落了职，不过朝廷还是网开一面，在贺檀前来北方驻军时，让贺行入了他的军营。
贺檀道：“那也得看那些人能不能安生。”
贺行收起了笑容：“若是榷场那边一切顺利，边疆应当无碍吧？”
贺檀摇头：“你以为西夏为了这些利益，就不会起别的心思？若是有人与他们勾结，卖给他们更多好处呢？”
贺行一怔：“你是不是知晓了些什么？”
贺檀没有说话，而是看向官路，贺行也顺着他的视线看过去，很快一支商队出现在他们视野中。
“还真的来了，”贺行道，“路上这么冷，他们……怎么走的？我记得大约得有半个多月的功夫，没见到商队从这里经过了。”
贺檀道：“这是谢大娘子的商队，押送的是赵仲良的保丁队，不是寻常商队能比。”
其实在此之前，贺檀也只是听说保丁队之名，并没有真的见到赵仲良的本事，现在看到他们长途跋涉而来，却依旧队形齐整，心中不由地赞叹，还是谢娘子会识人。
赵仲良看到贺檀，立即催马上前行礼：“都部署。”
贺檀关切地道：“这一路可顺利？”
赵仲良道：“遇到一些麻烦，不过都是小事。”
“可有伤亡？”贺檀接着道。
赵仲良颔首：“有三人受伤，我将他们留在了当地村中休养。大娘子说了，人命为先，这种事不能马虎。”
“是这个道理，”贺檀道，“让商队入城修整，你与我仔细说说那边的情形。”
赵仲良将其余事宜交给孙长春，就跟着贺檀前去住处说话，贺行一路跟随，听着贺檀问榷场的情形。
“从西夏过来的商贾很多，瓷器运到西北，很快就被买下，还有丝绸、茶叶也是这般。西夏卖给我们的牲畜、皮毛和香料也是极好的。”
贺檀听到这里忍不住打断赵仲良：“这么说，两国都能从榷场获利不少？”
赵仲良颔首：“若非如此，我还不着急跑这一趟，带回的这些货物，年前能卖个好价钱。”
“这么一说，西夏应当不会突然起兵来犯，”贺檀道，“西夏皇室内接二连三起争端，他们也需要这笔银钱，至少对稳住政权有好处。”
赵仲良没有插嘴，他就负责将消息带到，因为他对战事也是一知半解。
贺檀松口气道：“我知晓了。”他拍了拍赵仲良的肩膀，见到你们我也委实欢喜。
赵仲良也关心汴京那边的事，于是开口询问。
贺檀道：“鹤春与大娘子订了亲，我看着今年就要张罗着办喜事。”
赵仲良眼睛跟着亮起来：“王大人是个有福气的。”
这话一说，就知晓赵仲良心向谢大娘子了，每个字都在表达一个意思：王晏捡便宜了。
贺檀觉得好笑，他那个从小就眼高于顶，看啥都觉得没意思的表弟，居然还有被人嫌弃的一天。
贺檀站起身与赵仲良一同出去用饭：“你们好好歇息，休整一下还要继续赶路。”
晚上，贺檀难免多喝了几杯，别人醉了兴许倒头就睡，贺檀却总习惯在这时候论兵书，看舆图。
只不过这次身边没王晏陪着，换成了贺行。
“我跟你说，”贺檀向贺行道，“这次立了功，你就能官复原职。”
贺行看着贺檀：“你是在说笑吧？”
贺檀摇摇头：“我怎会哄骗你？这也是鹤春的意思，咱们贺家做错的事没法遮掩，但……只要有悔过之心，朝廷也会赏罚分明。”
“我当时将叔父和几个兄弟送去衙署，你莫要怨恨我。贺家若是徇私，这辈子都抬不起头。再说，你们贪心，也该被惩戒。”
贺行目光闪烁，不过他快速低下头，立即将这情绪遮掩了过去：“我怎么会怨恨你，正是你立了功，朝廷才会从轻处置贺家，我爹……受了苦楚不假，好歹保住一条性命，至于官职和前程，你说的对，我们本就犯错，要怨就怨自己贪心。”
说到这里，他顿了顿：“不过，你说的立功，是什么？”
贺檀喝了一口茶，看着舆图，伸手指了指：“就在这里。”
贺行看到了宁州。
贺檀接着道：“夏孟宪的女儿偷偷摸摸离开了汴京，换了几次车马后，就往宁州去了，她以为很是小心，其实鹤春早早就让人盯上了她。”
贺行睁大眼睛：“夏……夏家人会暗中动手？”
贺檀点头：“夏孟宪背后还有靠山，鹤春和谢娘子坏了他们的事，他们必定不会善罢甘休……鹤春说……”
贺檀脑子委实不太清楚，话也只能说到这里，他拍了拍头：“总之，趁着西夏安分，我们要全力对付那些人，除掉一个后患，以后也就不用怕被人暗中算计。”
贺行点点头。
贺檀合上舆图，他只会说到这里，细节绝不透露半分。
等到贺檀歇下，贺行从屋子里退出来，他看向院子里的护卫，这些都是出自贺家，也只有这种家将，无论发生任何事，都会对贺檀忠心耿耿。
“你们仔细着些，”贺行说着他看向为首之人叮嘱道，“最近你得选出一些人，过阵子可能要随着贺檀去做些事，记住，定要是最牢靠的人手。”
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