拟票送到宫里时，朱厚照正对着铜镜摆弄张宗说从南京送来的手铳，见小太监捧着折匣进来，只扬了扬下巴便接过。展开只扫了几行，先前还带着几分慵懒的眉眼，竟渐渐亮了起来，指尖不住敲着拟票边缘，口中啧啧有声。
侍立一旁的张大顺怎么不会看脸色，忙躬身捧过空茶盏，赔着笑道：“主子爷瞧着什么好本子了？笑得这般开怀。”
朱厚照将拟票往案几上一放，斜睨他一眼，语气里满是得意：“还能有什么？甘肃那些夷人哭着要田土，内阁倒拟了个好章程——说甘肃有千余顷抛荒官田，都是早年战乱弃下的，正好拨给入了军籍的夷人耕种。这次他们倒没揣着糊涂装明白。”
张大顺凑过去扫了眼，随即收敛笑容，低声道：“主子爷，这话往明里说，岂不是告诉那些夷人，他们复国的指望怕要凉了？”
“凉不凉的，与朕何干？”朱厚照重新摆弄火铳，对着镜子里的自己瞄着，满不在乎道，“他们若真能替朕把西北的口子守牢，比什么复国都强。”
张大顺本来见皇帝拿着火铳瞄自己有些心惊，这时闻言，后背竟沁出点薄汗来——这哪里是安置夷人，分明是在甘肃二镇的边军里掺沙子！他跟着朱厚照这些年，最懂主子的心思：边镇太平久了，难免生出些尾大不掉的势头，让夷人入军籍守边，日后边军与夷人便能相互掣肘，谁也不敢轻举妄动。更妙的是，这些夷人久居西域，熟稔商路，让他们盯着边境走私，比派多少兵都管用。
他连忙躬身笑道：“主子爷高见，奴才愚钝，竟没想到这一层。”
朱厚照这才转过身，拍了拍他的肩膀，眼底闪着顽童般的狡黠：“你呀，就是会拍马屁。这西北的水，就得搅一搅才清亮。”说罢拿起拟票，提起朱笔在末尾重重画了个“准”字，“传旨下去，赏内阁一人一斤今年的贡茶。”
张大顺闻言忙领旨。
话音刚落，殿外小太监便尖着嗓子通报：“定国公徐光祚在外乞见——”
朱厚照将朱笔一掷，往软榻上一靠，漫声道：“宣进来。”
徐光祚一身蟒袍，袍角还沾着点雪沫，进门便躬身行礼，动作稳当如磐：“臣徐光祚，叩见陛下。”
“起来吧，什么事值得你冒雪跑一趟？”朱厚照指了指旁边的杌子，目光仍落在案上的拟票上。
徐光祚谢了座却未坐，从袖中取出一本折册，双手捧过头顶：“启陛下，臣会同兵部尚书张嵿，拟定了军学教授军官的人选，特来上呈，请陛下圣裁。”
朱厚照扬手让张大顺接过递来，指尖划过册页，见“都指挥同知张佑”“署都督同知牛桓”两个名字时，忽然“哦”了一声，抬眼道：“这两个，朕有印象——前番张嵿平广东惠州盗乱，请功折子里，他俩是先锋吧？”
徐光祚眼中闪过一丝赞许，垂手回话：“陛下好记性。正是此二人。臣与张尚书斟酌许久，这军学教授，断不能用只会啃书本的腐儒，须得是真刀真枪见过血的才好。”
“你倒说说，怎么个计较？”朱厚照身子微微坐直，指尖在张佑的名字上点了点。
徐光祚便道：“张佑在惠州时，以三百兵破盗匪万人，不是靠蛮力，是懂调度、善用计，军中学子正该学他这份‘以少胜多’的本事；那牛桓更不必说，刀马娴熟，亲手斩了盗首，寻常军官都服他。如今西北刚定了夷人入军籍的章程，日后边军与夷兵同守一处，正需这样‘能打又能教’的军官带教——一来教出的兵能顶用，二来也压得住场面。”
他顿了顿，又补充道：“臣已查过二人底细，皆是清廉本分的，军中人缘也佳，断不会误了军学的事。”
朱厚照听得频频点头，忽然将折册往案上一拍：“就依你。传旨张佑、牛桓，即刻赴京领命。”
徐光祚躬身领旨，见陛下又拿起那火铳，知道这桩事也定了，正待告退，却听朱厚照又道：“顺带让张嵿也知道，他举荐的人，朕信得过。”语气里竟带着几分对能臣的笼络。
徐光祚躬身退下，刚出殿门，便见檐角垂着的冰棱折射出冷光，靴底踩在残雪上“咯吱”作响。正待拢紧狐裘，忽闻身侧有人朗笑：“定国公留步！”
转头一瞧，正是武定侯郭勋。他披着肩斗篷，身后跟着两个捧手炉的小太监，见了徐光祚便快步上前，伸手拍了拍他的胳膊：“这么大雪天跑进宫，定是有要紧事？”
徐光祚拱手回礼，神色依旧沉稳：“不过是与张尚书拟定了军学教授的人选，来请陛下圣裁。倒是你，此时入宫，是有什么军机上的差事？”
郭勋眼底闪过一丝兴味，拉着他往廊下避雪，声音压低了些：“什么都瞒不过你。方才在宫门外听得小太监说，陛下准了内阁的奏本，要让甘肃那些夷人入军籍？”
“我还不知。”徐光祚嘴上说着，望着远处飘洒的雪花，心中却是不满“谝什么谝。”
郭勋摸了摸下巴，嗤笑一声：“要让夷人入军籍，总不能都用他们的人，我这不是进来启奏必须啊，让军学的学子挂个职去历练历练？”
提到此事，徐光祚面上露出几分笑意：“那感情好。”
郭勋闻言抚掌笑道：“有你这句话，我便放心了。”
徐光祚眼中闪过赞许：“还是你们军机房想得周全。”
郭勋摆手道：“尽本分而已。此事，还需陛下允了才行。”说罢抬头看了看天色，“雪越下越大了，定国公回头等我，咱们寻一处暖和地方，边吃酒边细说？”
徐光祚略一思忖，便颔首应下：“固所愿也，我等你。”
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