再说到你二叔的第二个闺女探丫头，生得好，人又爽利，有见识有担当，贾家再指望能有件像样的联姻，少不得又是把探丫头送出去。
唉——为了这个家，谁不得做出牺牲呢？你爹啊……”
“我爹他老人家好意思说老太太偏心？
他就一个闺女，以后弄不好还叫他给卖了呢。
我这里倒想求老太太多疼疼我二妹妹，千万别叫我爹管了二妹妹的婚事才好。
否则，要是真让二妹妹嫁给个‘中山狼’，可就太可怜了。”
贾琏的这番话，说得贾母连皱眉头：
“这就不成话了。
咱们家的小姐，就算是庶出，也没有个卖给人家的道理。
迎丫头是木头些，瞧着不显好，可也是我孙女，我岂能说不管？
以后我迎来送往的，也还得把迎丫头和探丫头都带上，她们的亲事，还是得我亲自来拿主意。
你方才说让探丫头帮着凤姐管家，我瞧着好，这事儿就这么定了。”
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木头迎春还不知她的命运因为贾琏的一句话，就发生了巨大改变。
但探春以听说是贾琏向贾母推荐了她，欢喜非常，当即特意亲手蒸了蜂蜜芋头糕，赶来探望凤姐。
探春未嫁，乃是家中“娇客”，凤姐对这位小姑子也一向礼让三分。
此时探春看在贾琏面上，对凤姐也分外客气。
所以这姑嫂二人，你谦我让地商议起管家的事情来，还时不时地一同向贾琏“请教示下”，氛围果然和谐无比。
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为了预备贾妃省亲，贾家上下日日忙碌，连年也不曾好生过得。
从初八开始有巡察地方总理关防太监等，带了许多小太监出来，预备各处关防，挡围幙；到宫中太监来指示贾宅人员何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注。
贾家人还忙着连夜挑挂花灯，预备烟火，一连几夜，谁都不曾好睡。
正月十四的夜里，贾母也坐不住躺不住，命人四下里询问各处可曾妥帖，又吩咐鸳鸯，预备品服霞帔，要赶在五鼓天明之前，就要大妆完毕。
贾琏凑到贾母近前笑道：
“老太太可是忘了孙儿的话儿了？”
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