顾长生心头一震，握着钟灵儿的手下意识地用力。北疆告急？怎么会这么巧！他猛地抬头，目光如刀锋般扫过那名士兵，沉声问道：「细说！究竟发生了何事？」
士兵痛得龇牙咧嘴，却不敢怠慢，连忙道：「禀顾大人，北疆蛮族突然集结十万大军，突破边境防线，如今正朝着我朝腹地杀来！边关守将……守将李将军……他……」
「李将军怎么了？！」顾长生心中升起一股不祥的预感，厉声问道。
「李将军……李将军他……英勇殉国了！」士兵悲痛欲绝，声音哽咽。
「什么？！」钟灵儿惊呼一声，脸色瞬间变得惨白。李将军镇守边疆多年，一直是抵御蛮族入侵的中流砥柱，怎么会突然……
顾长生眼中闪过一抹寒芒，他知道此事绝不简单！蛮族与大梁常年征战不休，但彼此实力相当，这些年一直处于僵持状态，蛮族怎么会突然大规模入侵？而且还选择在他即将离开京城的时候？
「太子殿下，看来顾大人这闭门思过是去不成了。」一道阴恻恻的声音从身后传来，顾长生不用回头也知道说话的是谁——当朝太傅，赵德柱！
赵德柱走到顾长生面前，皮笑肉不笑地说道：「北疆战事紧急，陛下宣你即刻进宫议事！」
顾长生冷冷地看着他，心中已经猜到了几分。这老狐狸，分明是想借此机会将他支走，然后好对钟灵儿下手！
「灵儿，等我回来。」顾长生没有理会赵德柱，而是转身对钟灵儿说道，语气温柔却带着不容置疑的坚定。
钟灵儿咬着嘴唇，眼中满是担忧，但她知道现在不是儿女情长的时候，只能点点头，轻声说道：「你一定要小心。」
顾长生深深地看了她一眼，然后转身跟随赵德柱进宫。
御书房内，气氛凝重。皇帝赵渊坐在龙椅上，眉头紧锁，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
「顾爱卿，你可知罪？！」赵渊看见顾长生，猛地一拍桌子，怒喝道。
顾长生心中冷笑，这罪名扣得可真够快的！「陛下，臣不知自己犯了什么错？」
「你还敢狡辩！」赵渊怒火更盛，「你身为朝廷重臣，不思为国分忧，竟然当街殴打七皇子，还意图对钟家小姐行不轨之事，简直是胆大包天，目无王法！」
「陛下明鉴！臣从未做过此等大逆不道之事！」顾长生单膝跪地，沉声说道，「七皇子蛮横无理，当街调戏钟家小姐，臣身为人臣，路见不平拔刀相助，何错之有？至于陛下所说的‘意图不轨’，更是无稽之谈！臣对钟家小姐一片真心，日月可鉴！」
「放肆！」赵渊怒喝道，「你真当朕是三岁孩童不成？若非你意图不轨，七皇子为何会受伤？你与钟家小姐又为何拉拉扯扯？」
顾长生心中冷笑，这分明是欲加之罪，何患无辞！他正要开口反驳，却听见赵德柱在一旁阴阳怪气地说道：「陛下，顾大人年少有为，血气方刚，一时冲动也是有的。只是如今北疆战事紧急，还望陛下以国事为重，莫要因为这些儿女私情耽误了军情啊！」
赵渊闻言，脸色稍霁，沉吟片刻后，说道：「顾爱卿，朕念你往日功劳，这次便不予追究。只是北疆战事紧急，你即刻点齐兵马，赶赴边关御敌！」
顾长生心中一沉，他知道自己这是被赵德柱给算计了！赵德柱分明是想借此机会将他支走，然后好对钟灵儿下手！
「陛下，臣……」
「怎么？你不愿意？」赵渊见顾长生面露难色，语气顿时又冷了下来。
「臣遵旨！」顾长生深吸一口气，将满腔怒火压下，他知道现在不是意气用事的时候，钟灵儿还在等着他！
「臣还有一事相求！」顾长生抬起头，目光坚定地看着赵渊，「臣恳请陛下，将钟家小姐接到宫中，以保她周全！」
赵渊微微一愣，随即像是明白了什么，眼中闪过一抹复杂的神色，半晌才说道：「准奏。」
顾长生离开御书房后，没有回府，而是直接去了钟府。
「灵儿，我要走了。」顾长生看着钟灵儿，眼中满是深情。
「这么快？」钟灵儿心中一紧，抓着顾长生的手问道。
「军情紧急，刻不容缓。」顾长生轻轻抚摸着钟灵儿的脸颊，柔声说道，「我已经求过陛下了，他会派人接你进宫，你在宫里等我回来。」
「不！我要和你一起去！」钟灵儿紧紧地抓着顾长生的手，眼中满是不舍。
「胡闹！战场刀剑无眼，你跟着我去太危险了！」顾长生断然拒绝道。
「我不怕！」钟灵儿眼眶微红，语气坚定，「我不要离开你！」
「灵儿，听话！」顾长生看着钟灵儿，心中一软，他何尝想要离开她？可是……
「顾大人，该出发了。」赵德柱的声音从门外传来，语气中带着一丝戏谑和得意。
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