不过张敞没有就此收手，他上书一封，目标直接冲着黄霸去了。
这里说一点，张敞跟黄霸没什么仇，这里边也没有这一派那一派的所谓的斗争，一个丞相一个长安市长，还都是文化人，不会闲得无聊到狗咬狗。
单纯的就事论事是不存在的，事是人做的，论事一定会涉及人，黄霸虽然把野鸡认成凤凰有少见多怪，粉饰太平之嫌，但他也是在尽职，张敞上书也不是刻意要对黄霸展开人身攻击，他谈的也是工作。
张敞在上书里说，黄丞相和众地方官吏开会的时候，外面飞进来一群褐马鸡，黄丞相以为是凤凰，还打算作为祥瑞报给陛下呢。开会的上百多号人，见过褐马鸡的大有人在，他们心里嘲笑丞相见识少，但却没有一个敢出来说这不是凤凰，这是野鸡，因为怕伤着丞相的颜面，这不是明着虚伪吗？赵高当年指鹿为马，可我们现在不是秦朝。后来黄丞相听说那群鸡是我家养的，就不再提报祥瑞的事。我不敢对丞相的工作有什么意见，但黄丞相现在推行的对地方官的考核标准，似乎有待商榷。
汉家有法，用以惩奸除恶，劝进尚善，黄丞相一味追究地方官的细节，有律法而不用，那还要律法做什么。再者说，地方官们第一年报给黄丞相的数据可能是真的，有被表扬的也有被批评的，明年再来，被批评的那些恐怕都学乖了，报的数肯定一个比一个好看。你说我办了十所学校，我就敢说二十所，你们郡有孝子贞妇一百人，我们就有一千人，你们那路不拾遗，我们那就夜不闭户。可问题是谁知道这些数是真的还是假的，这样搞有意思吗？地方官的问题，从推荐，到考核，到监督，都可以作为入口进行改善，为什么丞相舍本逐末呢。我的个人意见，让这些来开会的地方官吏们，回去告诉他们的太守，遴选部属一定要名副其实，公务一定要依法执行，如有胆敢造假以博取声誉者，一旦被御史查出来，务必严惩之。
张敞这是顺着皇帝刘询的想法说的，因为刘询对严刑峻法的威慑作用很看重，这和他年轻时的经历有关，前文曾提到过。虽有拍马屁之嫌，但张敞这番话的含金量还是足称的，即便放到今天也不算离谱。
刘询说，京兆尹大人讲得很好。而且刘询把来开会的地方官吏们召来，亲自传达了张敞上书里讲的意思。
黄霸自觉很惭愧，开始认真思考丞相应该怎么做了。黄霸想，张敞上书损了我半天，不就是暗着拍皇帝的马屁嘛，他能拍我就不能拍吗。
于是黄霸上书一封，乐陵侯史高人才优秀，可堪太尉一职，请陛下批准。
这个史高是有来头的，要不然黄霸推荐他干嘛。史高的亲爹史恭，是刘询的奶奶---就是卫太子刘据的一个太太---的亲哥，刘询要管史高叫表叔。
黄霸觉得刘询早就想提拔史高了，但碍于外戚的关系不好讲出来，所以帮刘询开口。
刘询很快就批复了，内容难得的很实在，大略如下：
太尉一职本就不是常设职位，很多年没有设置了，一直由丞相兼着，而且一般只有在打仗的时候才设置，方便对军队的指挥，丞相大人今天想设太尉，难道觉得天下太安宁了？我不设太尉，用意就是偃武修文，你觉得不对吗？跟那群地方官开会，把各个郡管好，是你的职责；设置不设置太尉这样三公级别的职位，是我的事儿。再者说了，乐陵侯史高是我表叔，我想升他的官，当面告诉他就行了，丞相大人为何要管我的闲事（君何越职而举之）？
黄霸想不开啊，一片好心换来一头凉水，招谁惹谁了。
张敞是在谈工作的时候，顺手拍了一下马屁，信手拈来；黄霸却是为拍马屁而拍马屁。刘询又不是好这一口的人，黄霸也算活该。
黄霸被公开批评后，连续几次上朝都要先摘掉帽子谢罪，好几天后刘询才说你把帽子戴起来吧。
从此后黄霸再也不敢上书说闲事了。
然后黄霸老老实实做了五年听差丞相，寿终正寝。后世对他的丞相生涯评价非常一般，这也不怪他，黄霸暮年来到长安，他以为做了丞相跟皇帝就同气连枝了，然而被皇帝门生张敞轰了一炮，皇帝本人毫不留情批了一通之后，黄霸才意识到自己不过依旧是那个淮阳来的乡下老头。也是他够清醒，否则不小心被从丞相任上轰下去什么的，一世英名可就毁了。不过后世对他的地方官经历评价极其之高，甚至认为他是整个西汉最好的地方官，没有之一（自汉兴，言治民吏，以霸为首）。
我们先后讲过几个地方官了，赵广汉、韩延寿、严延年、张敞、黄霸。前三个先后都死于非命，后两个得享余生。赵广汉和韩延寿死的时候，都有老百姓送行，民意最高，身前身后怎么评价已经没多少意义。一千年后，司马光还在为他们两个的死惋惜，司马光认为这是做皇帝的刘询失察所致，白白葬送了两条大好性命；严延年之死，舆论一片沉默，但河南郡很多人怀念他，因为严延年虽然喜欢杀人，但是他对老百姓其实很好。
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