鹿鸣宴与恩荣宴乃是为文科举而设的宴会，鹰扬宴与会武宴则是为武科举所举办。
王睿步入宴会场地，目光扫过，瞧见了当初金陵乡试排名第二的林墨轩和排名第三的赵逸飞，料想二人也是金榜题名，高中进士。三人相见，自是倍感亲切，仿若故友重逢。
宴会伊始，王睿身为状元，自是独坐一席。
榜眼陈孝祖与探花徐源二人同坐一席，其余诸位进士则四人一桌。
宴席之上，所用餐具皆为银盘，盘中摆满了各类奇珍异果、美味佳肴，菜品足有数十种之多，皆是世间少有的珍馐美味。
元熙帝特意命太监送来御赐的美酒，特赐王睿、榜眼陈孝祖和探花徐元三人可用金碗饮酒。
又赐予新科进士每人一枝宫花，一面绢牌，绢牌之上皆刻有“恩荣宴”三字。
王睿获赐银牌，其余进士所得皆为铜牌。
礼部尚书程知儒代表元熙帝，向新科进士们勉励道：“今日设宴，一则是为恭贺诸位金榜题名，荣登进士之列，往后大家同朝为官，互为同僚；二则诸位皆是我朝的栋梁之材，当今圣上圣德贤明，正是诸位建功立业之时，老夫愿与诸位一道，为我朝的繁荣昌盛，尽心尽力。”
王睿等人闻听此言，纷纷离席，躬身行礼道：“恭听大人教诲！”
程知儒抬手示意众人落座，而后端起酒杯，微笑着说道：“诸位，请满饮此杯，愿各位前程似锦，青云直上。”
众人纷纷端起面前的酒杯，齐声拜谢道：“谢大人赐言！”
随后，由王睿、陈孝祖、徐源三人带头，开始向诸位主副考官参拜敬酒。
程知儒被众人一番恭维，接连喝了几杯酒后，面带笑容地说道：“今日承蒙圣上恩赐，设宴款待诸位。诸位皆是才华横溢的才子俊杰，此次老夫阅卷之时，便觉诸位名不虚传，想来诸位的诗词造诣，亦如文章一般锦绣华章。不如，我们以诗祝酒兴，不知许大人意下如何？”
吴立仁抚须而笑，应道：“程大人此议，甚合我意，实乃雅兴之举！”
新科进士中自恃诗才出众之人，听闻两位老尚书的提议，个个喜形于色，纷纷拜请两位尚书出题。
程知儒谦逊地推让一番，将出题之事让与吴立仁。
吴立仁略作思索，笑着说道：“人能弘道，非道弘人，夫贤者，其德足以敦化正俗，其才足以顿纲振纪，其明足以烛微虑远，其强足以结仁固义，大则利天下，小则利其家。”
“朝廷取贤，苟不得圣人，君子而与之，老夫以‘君子兰’为题。”
程知儒点头道：“吴尚书此题，寓意深远，甚妙。兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅，老夫谨以此言，赠予诸位，望诸位日后为官，当以君子之道自律，君子亦如翠竹，高风亮节。”
在场众人赶忙起身，向程知儒和吴立仁拜谢道：“学生拜谢大人教诲。”
众人重新落座后，皆开始绞尽脑汁，苦思冥想起来，都盼着自己所作诗词，能够入得两位尚书大人的慧眼。
潘昭和吴立仁对视一眼，彼此心领神会，潘昭躬身行礼后，说道：“慎之不才，略有所得，愿以拙作，抛砖引玉！”
王睿和程景行听到声音，循声望去，原来是曾有过一面之缘的潘昭。
王睿心中暗忖，此人肚量狭隘，殿试之前还扬言要给自己颜色瞧瞧，如今看来，不过是虚张声势罢了。
旁人或许不知其中缘由，程知儒却是心知肚明，这潘昭乃是吴立仁的门生。
吴立仁此举，无非是想借机炫耀自己的门生，以博众人关注，程知儒心中对此颇为不屑。
吴立仁看着潘昭，满眼赞赏地说道：“不愧是恩科进士，仪表堂堂，才貌双全，玉树临风啊。”
潘昭脸上露出受宠若惊的神情，赶忙施礼回道：“谢大人夸奖，学生愧不敢当。”
不少人见潘昭尚未作诗，已得到如此高的赞誉，心中懊悔不迭，只恨自己未能抢占先机。
众人看向潘昭的目光中，皆流露出几分妒意。
潘昭收敛脸上的喜色，挺胸抬头，朗声颂道：“幽谷藏幽兰，清风舞翠蔓。 晨露润芳菲，月华映素颜。”
吴立仁脸上的笑意愈发浓郁，连连赞道：“不错，不错，才思敏捷，诗才更是出众，诗中君子风骨，跃然纸上。”
潘昭忙又躬身一礼，收敛情绪后回道：“学生素来仰慕大人风采，能得大人如此赞誉，实乃学生三生有幸，感激不尽！”
吴立仁闻言，并未即刻开口，而是将目光转向程知儒。
程知儒心中暗骂吴立仁老狐狸，但面上仍挤出一丝笑容，开口赞道：“立意新奇，字句之间，将兰之幽美展现得淋漓尽致，倒也不负你老师的悉心教导。”
吴立仁自然知晓程知儒话中暗含之意，只是微微一笑，并未点破。
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