李大沙经常黄昏时出现在宿舍，这是他逃避家庭生活的一部分，他的生活平稳而沉闷，一切都中规中矩，平庸平和。大沙的父亲原本是大国企领导，提前退休让贤，然后在特区一家大装饰集团挂职，人脉颇广。大沙在父亲的羽翼下做点生意，稳定而抑郁——父亲虽是慈蔼，却总是怀疑他的能力。大沙的老婆平凡无奇，在家全职带一个半岁多的小孩。
卡尔与大沙没什么言语，两人很默契 。宿舍生活单调，每个人像是做布朗运动的微粒，杂乱无章而又井然有序。宿舍平常人影廖廖，早上上班时却一个不缺，这是一个奇怪的群体。
卡尔与大沙又来到南昌按摩。大沙在客厅与小岳聊天，旁边虚掩的房门，卡尔看见小敏在里面示意，于是走进来，小敏满面柔情，剥了一颗糖，卡尔张开嘴咬住糖，他咬了一半，另一半放在小敏嘴里，他的嘴亲着小敏的唇，小敏唔了一声。这是快乐的时刻，这种时刻总是很短暂，生活总是很杂乱。
大沙的女友叫阿双，阿双又细又高，眯着细小的眼睛，笑时露出牙齿，阿双皮肤细白。四个人加小岳，一起到外面吃晚饭。大沙总在拉近彼此的关系，卡尔想这是一种能力，有时他不明白大沙是不是喜欢并不好看又土气的阿双——也许就是无聊加偶然。吃饭有什么意义呢？有些别扭，大家都不熟，也没有共同的话题，时间长了就习惯了。人与人之间好似流水，随波逐流而己——只是不知流水是什么在推动。
吃完饭，大沙说去唱歌。小岳不说话，回店里有事。两个女孩也不说话，于是四人打了个的到东门，那里有个公园。
公园没什么人，有些亭台水榭，几个人在那转悠，也没什么唱歌的地方，两个女孩对唱歌很木然。卡尔不明白为什么来唱歌，也许就是想出来转。
公园里有人在唱戏，天气阴湿，那声音响遏行云，在寂静的夜空中迭荡摇曳，让人心醉。
“分飞万里隔千山
离泪似珠
强忍欲坠凝在眼……”
时空似乎凝滞，但卡尔知道，这时空也留不住，美似乎是在一瞬，像曾经的烟花，令人伤感沉沦。
转了一圈，几个人又打车回来，大沙说晚上在这过夜，大家都默然，小岳像个家长似的不做声。
卡尔感觉怪怪的，但是一切都像是自然而然。这大沙外表沉默，行事倒是天马行空。这些都是卡尔未曾有过的经历，也许对其他人亦是如此。
……他们四人躺在一张大床上，最里面是大沙，然后是阿双，再是小敏与卡尔。卡尔与小敏静静地拥卧，大沙动来动去，然后是阿双的声响与叹息。这影响了卡尔，他抱着小敏，想亲呢一下，小敏直着身体与脖子，哼哼着，卡尔只有作罢。他想睡也睡不着，旁边总有悉悉索索的声音。好吧，就这么抱着吧，这是开心呢还是难受呢——他也说不清，也许既不开心也不难受，也许是有点开心有点难受……！
黎明到来，大沙先走了。卡尔也没睡好，眼睛又胀又涩，他心里有些失望，于是告辞下楼，小敏送下来，他们在一楼楼道抱在一起热吻——甜蜜的感觉又充斥了卡尔的身心，手又不安份起来，小敏拦着他的手，哼了两声。
卡尔想自己是否堕入情网，但又怀疑这是不是爱情——这与他理想的爱情有多大差距啊。那柏拉图似的感情，知己知音似的相知——不，这不可能……但是显然他喜欢小敏，这是一种入骨的感觉。同时他也感到在特区他不可能有希望中的爱情了，很可能此生都难有。
“爱的最高原则是把自我抛舍给对方，在抛弃和牺牲里感受到自我，在对方的意识里获得自己的认识。”想到黑格尔的话，卡尔只觉得退而求其次——这似乎也有巨大的鸿沟，但也有美好的希冀。生活果然是一面希望，一面失望，象锯齿一样拉着。大家都渴望理想中的生活，现实的生活却成了一种虚幻的苟且，是一种不真实的自我。尤其像卡尔他们这种业务员，这种难以确定的状态，难以稳定的集体单身生活，像潜流一样冲刷着每个人。
“周末到岗厦食街去玩——又好吃又好玩！”周未，吴品就是总导演。
一行人来到食街，一楼的笼子里，好些野生动物。蛇是在另一排的，卡尔看到好大的像老鼠一样的家伙。
“这是果子狸……”有人说，吴品说现在流行吃这东西。
“这个好吃——”
有个像农民一样的人热情地指引他们上楼。
“这我朋友！”吴品说——下三流的社会生活都在吴品的掌控之下。大家鱼贯而入，进了房间，有张麻将桌，几个人坐下来。农民样的老板带了几个女孩子过来。
那穿红色紧身裙的女孩看着卡尔，单眼皮，目光如漆，皮肤泛着光。卡尔叫她坐在身边，他不是很明白这里的规矩。这女孩似乎发育早了，还未长熟的样子，短碎的头发搭在苹果一样的脸上。
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