吕皇后继续说道：“唉，我现在只期望他能够快速成长，结婚，建立自己的家庭，得到他人的照料。”她补充道，“若我无法等到他长大，他成了残疾，谁来照顾他？”
“我并非无理取闹，但俗语有云，孤儿就像是遭受众人践踏的小草。”吕皇后继续她的沉思，“看看我身边的丫鬟，秋秀，她是我姻亲之女，其母为了一丝恩惠便将她卖予了一名太监，其父甚至未曾皱一下眉头。”
“但你为何提起这些，亲爱的？”皇帝刘问道，语气中透露出一种探寻，“他是我们的长孙，谁敢对他不敬？”
吕皇后拿起一块棉布，细心地擦拭着皇帝刘的双脚，“我只是随意提及的。”
此时，有人送来了一罐洗脚用的酒，屋内的灯光也被调得昏暗，两人便躺下休息。
然而，皇帝刘却一直睁大着眼睛，心事重重。
“女儿！”
“怎么了？”
“这个月我听到了一些消息。”
“什么消息？”
皇帝刘坐直了身子，转过身来，严肃地说：“长子的妻子正在暗中策划她侄子与吴家的婚事！”
吕皇后闻言，也坐了起来，皱起眉头沉思：“吴竹对此有何表示？”
“他向长子提起了这件事，但长子拒绝了。”皇帝刘回答，“他说，愿意让贾家的次子娶中家的女儿。”
“拒绝了？”吕皇后沉吟着，“这件事，长子的妻子显然考虑得不周全！”她续道，“她不懂得如何避免冒犯，竟然建议让贾家的次子入赘到吕家。她真的认为这样的建议合适吗？吴竹是我的侄子，贾家的次子实际上是我的曾侄孙。婚姻的安排，岂是她能擅自决定的！”
“再者，她为何要为吕家寻觅如此众多的佳婿？哼，难道她是担忧自己的家族不够繁荣？”
皇帝刘倚靠在床榻之侧，依旧默默地沉思着。
“如今，切勿误解我的意图，我并非偏心。对于长子的妻子，我确实没有太多好感。当年轻兄弟嬴的母亲辞世时，我曾提议从钟家挑选一位贤淑女子继任。虽非嬴的亲生母亲，但她毕竟是钟家的近亲，一位慈爱的阿姨，必定能够妥善照料他的。”
“即便不是钟家，我们从吕、傅、拓、鲍等世家选出的年轻人，都是我从小听到大的人物，他们的品格堪称楷模。你却没有听进去，坚持要立敏儿的母亲为后。”
“他们评价吴家的男子稳重而温和，因此当旁系亲属壮大时，会有势力觊觎。”
“但现在，听听这吴家男子听起来多么软弱，好似脆弱的酒。实际上，他们精明计算，这种策略甚至已经伸展到你侄子的身边！”
皇帝刘轻抚额头，困惑地问：“我们现在该如何是好？我们总不能就这样轻易地将她驱逐，毕竟她并未犯下什么重大罪行。一则长子并未彻底拒绝她，二则她还是我们几个孙子的乳母。这该如何是好？”
吕皇后冷哼一声，转身躺回到了床上，“问我？你处理起国家大事来泰然自若，但一旦涉及到家庭纷争，你就显得无助了！”
“即便是最清醒的官员，也无法断决家庭纷争，我们这位皇帝陛下自然也不例外！”皇帝刘带着一丝懒散的笑容回答，“而且，有些事情并非如表面那般简单。我们可以探讨这些难题，但绝不能让长子为这种棘手的情况负责，你说对吗？”
转眼间，一个月无声无息地过去了。
在长安城，处处挂满了灯笼和装饰，充满着欢乐的气息。
皇帝刘双手背在身后，站在坤宁宫外，望着几名年轻的女仆登上梯子贴春联。
“东边的春联贴得太低了！”皇帝刘连声提醒。
“你们都在担心些什么？我刚说东边的春联贴得太低了！”皇帝刘有些不耐烦地提高了声音。
年轻的女仆们显得困惑且焦急，额头上已渗出了汗珠。
“哈，这么简单的事情都做不好！你们简直就像搬砖的工人一样！”皇帝刘不满地继续责备，“如果东边的春联贴得太低，那你们就把其他地方的春联贴得高一些！”
贴春联的女仆们手忙脚乱地试图调整春联的位置，不料她们抓住的是西边的春联。
“真是愚蠢！”皇帝刘愤怒得几乎要爆发，“你们连东西南北都分辨不清吗？这还能叫人吗？”
随着一连串的砰声，女仆们从凳子上摔落，跪在地上，头磕得山响。
“求陛下恕罪，求陛下恕罪！”
“刘邦！你把他吓坏了！”吕皇后正忙于大厅中的事务，手上的面粉还未洗净，便从大厅中探出头来责备，“她们干得已经很好了，但你站在这里，谁能不害怕？她们害怕，又怎能安心工作？”
“你把我形容得就像个瘟神！”皇帝刘不满地咂了咂舌头，转向身后的几名太监，“你们几个，下去帮帮她们贴春联。”
“遵旨，陛下！”季博恩、富让等东宫太监立刻遵命，谦恭地爬上了凳子。
“陛下，这样贴可以吗？”季博恩高声询问，手里举着春联。
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