“启禀上将军，深泽守将卞祥弃关丢城，投无极而去，赵国十万大军压境，直逼定州！”
一骑探马汇报打了沙河的宁静。
沙河岸边。
苏定方正闭目凝神，似乎没有被探马的情报所震惊，出征前就已经料到深泽非久守之地，能坚持到现在也是不易，只要守将没有率军投降，那么丢失几个城池都不足挂齿，士气没了可以再涨，疆土丢失可以再收复，而他廉颇想打入定州，这沙河就是必争之地，号称中山第一险，只要盘踞此间，予以重兵把守，占尽地利，定州防线自然是固若金汤，牢不可破。
“果真不出本帅所料，也罢，胜败乃兵家常事！当务之急是稳住营盘，鼓舞士气！”
“传我将令，就地扎营！”
苏定方一声令下，左右司马连忙奉令升帐搭营，探马复命而归，前线的败报使得中山兵马士气大挫，赵军骁勇是天下皆知的事，那统兵的老廉颇更是深知兵法，有万夫不当之勇，加上赵国国力雄厚，鼎盛时能与虎狼之秦扳一扳手腕的强国，中山国无论是国力还是人力上，都有着较大差距，说起来好听是战国八雄，实际上比起燕，韩恐怕都难以匹敌，孙子曰:“知己知彼，百战不殆。”只有先摸清了底细，才能找出个万全之策。
思虑一番的苏定方开始了谋划:“将此书信送至程普将军大营，这一封书信送于山世奇将军处！”
“末将领命！”
两名精干的斥候齐声应道，在接过书信后便火速启程，一路往西去无极，一路往东去安国，只可惜人算不如天算，去往无极给山士奇的书信被赵军探子截获，廉颇深知这苏定方出自兵家，尽得兵家真传，疆场之上是个十分棘手的问题，只好先做好谋划，一路设计埋伏处，但见途中飞骑驰骋，定是那中山斥候密探，四下箭齐发，斥候死于乱箭之下。
无极境内，一骑飞快的斥候奔向赵国中军大帐……
“启禀元帅，那中山斥候飞马送往无极投送的书信被我军截获，末将已将探子就地正法，特来递送情报！”一名健壮的校尉禀报后，双手将书信递上。
廉颇伸手拆书信，简约的看了看，大概是苏定方下令让死守无极的命令，没有过多的情报，似乎都在自己的预算当中，这位甲子老将一脸坚定的目光投向满营诸将:“既然如此，那本帅就来个将计就计，那哪路将军愿领兵助平原君拿下无极县？到那时两路人马决战定州，中山一战可胜！”
说到这里，作为赵国义勇侯的赵云，自然是有所想法，身居侯爵高位，比那些贵胄子弟少的是战功，当下正值机遇难得，既然元帅主动点将，我若请缨而出，他自然是不会回绝，赵云心中已经是筹谋已久，不等到诸位将领开口，他便抢在前头:“末将愿领一支精兵驰援平原君！”
义勇侯的话音刚落，廉颇感到满脸欣慰，只有少数将领在私下议论，望着赵云主动请缨，河北四庭柱之一的高览也是按耐不住，沉默了良久的高将军也询问道:“苏定方大军前来，不知元帅有何妙策应敌？”
“无需妙计，本帅自当亲率兵马，与他一决雌雄！”廉颇大笑一声，似乎把握十足，高览对这位老将也是十分认可，然而身为元帅之子的廉杰却道出了心中忧虑:“深泽初定不久只恐再添内乱，既然父帅亲自拒敌，还望推选出个有威望的大将坐镇城池，则无后顾之忧！”
不愧是虎父无犬子，作为廉颇的儿子更是出众拔萃，能够将形势分析如此通透，众将士也是纷纷赞同廉杰的看法，廉颇点了点头，默认了这位精心栽培的少年将军建议，随后又调遣了赵云两万精兵，两万人马助平原君赵胜攻占无极，应该是胜券在握，自自己则是亲率大军奔向沙河，只留下四世三公的袁绍与河北诸将镇守关口。
“子龙此行，定然不负将军使命！”赵云率领两万人马，辞别深泽望着无极赶去……
袁绍奉命驻守城池，也是领着麾下幕僚与廉颇大军送行:“恭送元帅出行，本初祝上将军早日班师！”
“平定中山政务，还望本初多费心了！”一声话罢，廉颇率着铁骑扬长而去。
廉颇领着五万兵马，沿山而行，行不数日便抵达至沙河，在勘察一番地理位置后，选了一处距中山不下十里的山丘下寨，然而中山驻扎河畔的水寨也是一目了然，如此相近的下寨的方式可谓是恒古无未有，惊了一头雾水的探马更是连忙回报，在得知探马的禀报后，苏定方也绕是一愣，身为名将的廉颇这葫芦里不知卖的是什么药？这与他对寨而立，恐怕是别有深意吧？
“传令下去，加倍巡逻岗哨，严加看守大营！再点五百甲士，本帅要亲自出马，一探究竟！”
苏定方吩咐了三军，先是加强营中戒备，然后领了五百甲士前去试探，赵军毕竟是初来乍到，疏忽地理气候，难免有些水土不服，趁他扎营驻扎时，引兵来犯，先探得其军情一二，也好与他对峙，苏定方领着甲士正在营前叫阵，廉颇本来打算亲自督造营寨，可这苏定方小觑不得，无奈之下，只得披挂亲自拒敌。
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