徐质连日挑战，蜀兵不出。忽稍马来报：“蜀兵在铁笼山，以木牛流马搬运粮草。”司马昭谓徐质曰：“往者数胜蜀军，皆因断其粮道，今蜀兵在铁笼山运粮，将军可引五千精兵袭其粮路，蜀兵必退。”初更时分，徐质兵至铁笼山，见蜀兵二百余人驱木牛流马正行。徐质抡大斧杀出，蜀兵弃粮而走。徐质大喜，分兵一半将粮送回，自引一半去追蜀军。
追出十余里，忽见车仗堵塞前路，徐质令军兵清障。话音未落，车仗火起，徐质大叫不好，引兵急退。不料，后路亦被火断，徐质大怒，冒烟突火引兵冲出。心神未稳，忽听炮响，伏兵尽起，左是廖化，右是张翼，两面夹攻。徐质仗勇，只身砍出一条血路，透出重围。正人困马乏，忽一彪军杀出截住去路，为首将相貌异众，长枪威风，正是姜维。徐质无奈，勉强交战，杀不数合，被姜维一枪刺倒坐骑，徐质滚鞍落地，众军齐上，乱枪刺死。
另一半送粮军，被夏侯霸伏兵悉数生擒。夏侯霸令蜀兵换了魏军旗甲，径往魏寨，守寨军兵放入，蜀兵就寨中忽然杀起，魏兵大乱，四处逃窜。司马昭不知何故，手足无措，慌忙上马而走。忽见廖化迎面杀来，司马昭急忙拨马落荒而走。马行未远，又撞见姜维引兵杀到，司马昭惊慌，引残兵败将奔上铁笼山。此山只有一路，四面险峻，易守难攻。姜维乃令一部人马困山，自引一部连下河关、狄道、临洮三县，拔三县之民入川。
司马昭残兵六千余人被困山上，山有一泉，仅够百人饮用。司马昭仰天叹曰：“我等皆死此地矣！”主簿王韬曰：“昔日，耿恭拜井而出甘泉，将军何不效之？”司马昭遂登山顶，对泉拜曰：“司马昭被困此山，若昭当死，令泉枯竭，昭即自刎，军士降蜀。若昭寿算未尽，愿天早赐甘泉，以活众命！”拜告方毕，泉水大出，取之不竭。司马昭大喜。
左将军郭淮闻报大惊，即欲提兵去救。陈泰曰：“姜维联合羌兵，意在南安。今羌兵将至，将军若提兵去救铁笼山，羌兵必袭我后。不如先用诈降计退了此军，再救铁笼山无忧矣。”郭淮以为然。于是，陈泰引五千兵径至羌王大寨，卸甲而入。陈泰泣拜告曰：“郭淮狂妄，常有杀泰之心，故引本部来投！”羌王大喜。陈泰曰：“郭淮营中虚实，末将尽知，今夜引军劫寨，定成大功！”羌王遂令先锋俄何烧戈，与陈泰同往劫寨。
俄何烧戈令五千降兵在后，命陈泰引羌兵在前。时值二更，摸至魏寨，寨门竟然大开。陈泰纵骑一马先入，俄何烧戈引羌兵冲进大寨，忽觉天旋地转，连人带马跌入陷坑。陈泰降兵自后掩杀，郭淮伏兵两边夹攻，羌兵大乱，死者无数，活者皆降。俄何烧戈不肯被擒，自刎而死。
郭淮、陈泰乘胜杀入羌王寨中，迷当大王慌忙上马，被魏将生擒，押见郭淮。郭淮下马亲解其缚，谓曰：“朝廷上下皆以为大王忠义，今何故助蜀人耶？”迷当自惭请罪。郭淮曰：“大王今为前部，去解铁笼山之围，退了蜀兵必有重赏。”于是，迷当引羌兵在前，郭淮兵马随后，径奔铁笼山而来。
是夜三更，兵至蜀寨，迷当引百余魏将所扮羌人直入大营。姜维、夏侯霸出帐迎接。魏将未等迷当开口，忽自背后杀起。姜维大惊，上马急走，羌兵、魏兵一齐杀入大寨，蜀兵措手不及，顿时大乱四纷五落。姜维走急无枪，马过树丛，箭枝尽落。郭淮赶来，见姜维手无寸铁，骤马紧追。二马渐近，姜维空拉弓响，郭淮连连躲避，无有箭至。郭淮挂住钢枪，开弓一箭，姜维抬手接住雕翎，弓响箭到正中郭淮面门，栽落马下。姜维回马来杀郭淮，魏军拥至，下手不及，只抄得郭淮钢枪而去。
魏兵救郭淮回寨，拔出箭头，血流不止而亡。朝廷念其功高，追赠大将军，谥曰贞侯。司马昭趁机杀下铁笼山。夏侯霸败走，路遇姜维。蜀兵折损过半，粮草尽失，只好败回汉中。司马昭厚赏羌兵，发遣回国，遂兵回洛阳。朝廷念郭淮功高，追赠大将军，谥曰贞侯，子郭统嗣。
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