乐进心急如焚，策马一路狂奔。远远就看见前方不远处，夏侯淳正伏在马上，身形摇摇欲坠，显然伤势不轻。
乐进急忙拍马追上，待至近前，才看清夏侯淳面色惨白，左边的甲叶已经散开，半边身子满是鲜血。
"元让，元让！你现在如何？"乐进焦急地大声呼喊着夏侯淳的名字。
夏侯淳勉强打起精神，艰难地扭过头来，看着与自己并肩奔驰的乐进，声音嘶哑地道："我无事，只是张绣那厮再次背叛了丞相，可怜我五千将士......"
乐进连忙宽慰道："好在你我安然无恙，此刻不必多说，尽快回城为要！"
夏侯淳咬着牙点点头，二人继续策马向许都疾驰而去。
眼看着即将抵达许都，突然间，喊杀声骤然响起，一支军队从附近的山林中冲杀而出，为首一员大将身骑黄骠马，手持衠钢槊槊，此人正是江东军大将周泰！
“杀啊！”周泰挥舞着大槊，呼啸着向夏侯淳和乐进杀了过去。
两人大惊失色，怎么在这里会出现江东军的人马？而且眼前这员大将，之前是从未见过的。
乐进大喊道：“元让，我挡住来将，你速速回城！”
夏侯淳心里清楚自己的伤势十分严重，如果继续留在这里，不仅无法发挥出任何作用，反而会拖累乐进。
尽管他非常担心乐进的安危，但此时此刻，时间紧迫，容不得他有丝毫的犹豫和拖延。
于是，他呼喊着让乐进保重身体，然后催马加鞭，朝着许都的方向疾驰而去。
另一边，乐进则发出了一声怒吼，手中的大刀指向周泰，厉声喝问道：“来将何人！报上名来！”
周泰面无表情地回答道：“我乃江东周泰，今日便是你的死期！”话音未落，他手中的大槊便带着凌厉的风声，狠狠地朝乐进砸去。
乐进虽然曾经听闻过周泰的名字，但对他的了解并不多。眼见大槊向自己袭来，他毫不退缩，毅然决然地挥舞着大刀，迎击而上。因为他深知，只有拖住周泰，才能保证夏侯淳的安全。
此时，周泰带领的两千江东军一部分前去拦截那些逃往许都的曹军；另一部分则将乐进团团围住。
乐进越打越是心惊！他万万没有想到，周泰的武艺竟然如此高强，实力远在自己之上！而且，此刻自己被江东军重重包围，他心中明白，今天恐怕是难以回到许都城了……
既然如此，那就拼了吧！
乐进一咬牙，大刀兜头盖脸就向周泰劈了过去。这一刀含怒而发，势大力沉，让周泰都不得不选择避让，将将躲过了这威力巨大的一击。
乐进如此这般，连劈三刀，但都被周泰险之又险地躲过，用力过猛的乐进，只觉得嗓子一甜，一口鲜血吐了出来。周泰知道乐进这是岔了气，趁他身体虚弱，大槊一记重砸，将乐进砸落马下，再补上一槊，将乐进戳死。
周泰割下乐进的首级，目光投向已经逃往许都的夏侯淳。他明白即使追赶上去也无济于事，于是率领军队加入到捕杀曹军的行动中。
这一战，夏侯淳带着五千将士出征，结果在江东军与南阳军的联合攻击下，五千将士中有三千多人伤亡，其余一千余人选择投降才保全了自己的性命。
而夏侯淳自己身负重伤，乐进更是丢掉了性命，曹军可以说是败得非常彻底。
好在夏侯淳出兵之前叮嘱李典死守许都，这才让曹军仍有守城的实力。
张绣见到周泰的时候，心中暗自吃惊不已。他原本以为江东军中只有吕蒙和凌统两位将领，但现在却发现还有像周泰这样隐藏的高手。
他不禁想到，如果当初自己没有决定投降，而是继续与江东军对抗，那么周泰一定会抓住时机给予自己致命一击。想到这里，张绣不禁冒出一身冷汗，庆幸自己做出了正确的选择。
战斗结束后，在吕蒙的提议下，南阳军返回了本部大营。而张绣和贾诩则被江东军的将领们留了下来，共同商议接下来的战事安排。
"今日全赖张绣将军定下方略，才让我们得以大获全胜。吕蒙在此谨代表江东军全体将士，对将军和文和先生的弃暗投明表示热烈欢迎！"吕蒙率领着众将，热情地向张绣两人表示欢迎。
张绣和贾诩连忙站起身来，恭敬地回礼。张绣感慨道："江东军兵强马壮，骁勇善战，子明运筹帷幄，指挥有方。即使没有我等相助，江东军要赢那夏侯淳也只是早晚的事。”
贾诩赞许地点点头，“子明将军的用兵不拘一格，胆大心细，若非你留有幼平将军这一路伏兵，我们也不可能拿下乐进的首级。这一战过后，曹军已无力再对我军造成威胁，我军去留都只在一念之间，无需再顾忌曹军了。”
吕蒙谦虚的回道：“两位谬赞了，我军之所以能取得胜利，绝非我一个人的功劳，全靠大家共同协力！尤其是要感谢张绣将军和文和先生的鼎力相助，你们两位的加入，对我江东军来说，是非常重要的一件事！”
众人一番寒暄后，开始正式讨论接下来的战事安排。
“如今，夏侯淳重伤，乐进战死，许都仅剩李典还有一战之力。可以预料的是，李典绝对会选择死守许都，而不会主动出击，而我军想要攻下许都虽然不是没有可能，但伤亡一定会很大，即使打下许都，是固守城池，还是将献帝带走也是一件需要认真考虑的事情。”
贾诩的这一番话，把江东军面临的境况说得明明白白，大家现在要考虑的第一个问题就是还要不要打许都。
“不知道主力那边进展到哪一步了，应该也要跟曹操决战了吧？”凌统下意识地想到了江东军主力。
毕竟他们的目的是就是牵制曹军，如今任务可以算是超额完成了，如果主力那边顺利拿下幽州，那曹操就会撤军，所以，自己这一支孤军必须时刻保持警惕。
吕蒙建议道：“我看不如这样，城我们就不攻了，但我们可以摆出要进攻的姿态，让许都城内的守军时刻处于紧张的状态。而我军则借机调整休息，等待北伐主力那边的消息，一旦主力部队北伐成功，那就是我们撤军的时候了。”
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