秦琅策马赶回镇北王府,沈若锦正在陪王妃喝茶。
自从那日手钏忽然断裂之后,王妃就一直心绪不宁,秦琅让人送去北境的信至今没有回音,她隐隐有了不好的预感。
秦琅回到府中,走上前去喊了声“母亲。”
后面的话他有些欲言又止。
王妃见他如此,心里那种不好的预感更强烈了。
平日秦琅回府来,第一个喊的都是“夫人”,这一次却先喊了母亲。
“二郎。”王妃当即站了起来,“是不是你父王那边有消息了?”
沈若锦也跟着站了起来。
两人的目光同时落在秦琅身上。
秦琅应了声“是”,“北境那边送来了急报。”
王妃焦急地问:“急报……急报上说了什么?”
秦琅有些艰难地开口道:“急报上写北漠人兴兵犯境,镇北王战死,世子重伤。”
“镇北王战死……”
王妃眼前一黑,往前栽去。
“母亲!”秦琅连忙伸手扶住她。
沈若锦也心惊不已,伸手将王妃扶到一旁坐下。
她一时间说不出话来。
这事发生地太突然了。
镇北王镇守北境二十多年,经历过无数战役,怎么会死得这么突然?
“急报呢?拿来我看看!”
王妃缓了许久,才再次开口。
“急报留在宫中,我亲眼所见,母亲……”
秦琅想安抚母亲,却不知道说什么好。
王妃跟镇北王算不得什么恩爱夫妻,这么多年一直都聚少离多,哪怕秦骅难得回京城,王妃也都是以银子为重,为生意奔忙,两人很少独处。
镇北王也忙,忙得没有空闲纳妾,也没有养通房。
外头一直说镇北王府貌合神离。
可秦琅知道,其实母亲并没有外人说的那样不在意父王。
她只是不敢表现得太在意。
所以终日与银钱生意为伍,做出一副根本就不在意夫君的模样来。
“急报会不会弄错了,他打过那么多次仗,受过那么多伤,会不会是他们弄错了……”
王妃这话说得有些语无伦次。
沈若锦轻声安抚道:“有可能的,我当时也以为兄长们都战死了,在战场上翻过那么多尸体,但现在我长兄、三哥、四哥还有六哥,都还活着……真的弄错了也说不定。”
“是、是吧?”
王妃握住沈若锦的手,像是想从她身上吸取一点力气似的。
秦琅不忍看母亲这样,也顺着她的话说:“皇上已经下令命我去北境接掌镇北军。母亲,无论父王是生是死,我都会把他带回来。”
王妃擦了擦眼角,低声应道:“好。”
她听过那么多边境急报,也不是没封都情况如实,她不愿意相信镇北王战死,心中始终存着几分他可能还活着的想法。
只要还没见到秦骅的尸体,她就不相信这人已经死了。
“皇上让你去接掌镇北王?”沈若锦闻言蹙了蹙眉,“那京城这边……”
元平离了秦琅,还不得被**那些人哄得团团转。
秦琅道:“皇上的病情稍稍好转了一些,六殿下这些时日也有所长进,朝堂上的事我去了北境之后,鞭长莫及,只能靠那几位敢刚正直言的大臣们了。”
沈若锦又道:“皇上让你何时启程?”
秦琅道:“回来同你们知会一声,即刻启程。”
“这么快……”王妃想站起来,却没有力气支撑。
沈若锦温声道:“母亲坐着吧。”
王妃靠在椅背上,“北境苦寒,二郎此去要带些衣裳,万事小心。”
秦琅点头道:“我知道的,母亲。”
“来人,给二爷收拾行装。”沈若锦立刻吩咐人去收拾东西。
王妃同秦琅说了一会儿话,让他去了北境之后不要跟秦祁起争执。
世子重伤,也不知道究竟伤得有多重。
秦琅一一应下。
沈若锦在一旁打点秦琅去北境要用上的东西,最后还是不放心他,直接同他说:“我同你一起去北境。”
秦琅沉吟片刻,“只怕皇上不肯。”
王妃道:“四方大将的家眷都有留在京城,说的好听些是皇恩浩荡,说白了就是在京为质,沈家是因为有你留在京城,所以其他人才得以同去西疆。镇北王府原本有我与二郎,如今皇帝派二郎去北境,必然不会再放你离京……”
沈若锦道:“我管他肯不肯,只要皇帝没下明旨不让我离京,我就当没有这回事。”
将军守边疆,家眷得留在京城为质,以防武将军权在手,生出叛乱的野心,这是不成文的规矩。
沈家人同去西疆,只有沈若锦留在京城,皇帝对此睁一只眼闭一只眼。
现在秦琅要去北境,沈若锦若想同去,就得赶在皇帝派人来阻止之前出京。
她就不信,此去北境数千里,皇帝还能派人把她押回京城。
沈若锦主意已定,“我这就去收拾东西。”
“夫人……”秦琅还想跟她说什么。
沈若锦已经大步走了出去。
“二郎。”王妃喊住他,“锦儿主意已定,让她试试吧。”
“好。”
秦琅低声应了,送母亲回房歇息。
两炷香后。
行囊都已经打点齐全,马也已经牵到门外等着。
王妃身体不适,沈若锦和秦琅让人去请徐御医过来给她请脉,就没让她出门相送。
天色已晚,两人逆着风,快步穿过长廊,来到大门前翻身上马,一众隐卫策马随行。
和管家和小和管事带着一众婢女侍从站在门前送他们。
门外北风疏狂,寒意刺骨。
京城的街道上华灯初上,依旧人来人往,一副热闹繁华景象。
秦琅手握缰绳,沉声道:“启程!”
沈若锦等人同时策马扬鞭,穿过长街,出城去。
秦琅一行人一路飞驰,直到城外界碑处。
大内侍徐公公带着数百皇家侍卫拦住了众人的去路,众人手中的灯笼照亮了界碑。
界碑上刻着“京畿重地”四个大字。
界碑之内是京城,界碑之外是另一方天地。
沈若锦和秦琅对视了一眼,同时勒马而立。
身后一众隐卫见状,也全都停了下来。
徐公公上前,高声道:“皇上召见平西郡主。”
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