“看了，安全，没有尾巴跟着。”玄甄正色道，“姐，我藏身在暗处去，还是得尽快，不然时间上该来不及了。”
沈玄度点点头，玄甄悄无声息的消失在原地。沈玄度对刘宣道：“殿下，所有一切都是臣子的本分。如今殿下敢冒险前来，臣不胜感激。只是时间紧张，还需劳烦殿下现在就启程，”
“好，听沈将军的安排。”
须臾间天有些蒙蒙亮了，上马之前，沈玄度对刘宣跪下。刘宣不好直接扶她，伸手虚扶，惊讶问道：“沈将军，这是何意？”
沈玄度郑重道：“殿下，所有计划臣已向您禀明。只是，臣还有不情之请，还请殿下准许。”
“沈将军请说。”刘宣和周游对视一眼。
“殿下，臣年幼立志想要做个如同父亲一样的人。能够守一座城，护一城人此生便足以。走到今天才发现，臣也不过是个寻常人，也要像寻常人那样过安稳的生活。臣明白，若国本不稳，百姓也不会安居乐业。恰逢臣和臣的家人还有稍许能力，能够为商乾的安稳做些力所能及之事。等真的平定北州之后，还准许臣和臣的家人辞官。”
刘宣大为震惊，不解道：“沈将军，镇国大将军难道也……”
“父亲镇守磐安多年，又是先皇的徒弟。如今师祖已去，我母亲也已去世，若能平定北州，边关再无战乱。父亲心中没了牵挂，也想卸下重任看一看自己守护多年的河山。”沈玄度说的不卑不亢。
刘宣怔愣片刻，有些释然道：“这么多年，多亏了镇国大将军一直守着磐安城，未曾让北州攻进城一步。沈将军快快请起，之后的事情，咱们都好商量。”
沈玄度没有起身，又道：“这次让殿下亲自来与他们商谈，其中有些事情，若有不妥之处，还请殿下莫要告诉李初。臣与他之间的事，臣想自己解决。”
提到李初，刘宣觉得自己着实能说上些话，于是道：“好说好说，沈将军快起来。”
等沈玄度起身后，刘宣才道：“沈将军，李初与你情投意合，相信不久的将来，定能携手游历天下。你尽管放心，本殿下是站在你这边的。”
沈玄度觉得他的话有些古怪，但还是笑着点点头。几人翻身上马，在阳光下朝着云山进发。
再次来到魑魅所，沈玄度不由想起当初和李初受伤后在这里的情形。那段时间，不仅是她最难熬的阶段，同样也是李初最不愿回首的时刻。
他们到达魑魅所的时候，并没有巡逻的兵将。刘宣第一次感受这样的寒冷，打着哆嗦看着玄甄与沈玄度讨论着路线。
当天夜里，巡逻的兵将突然出现。玄甄佯装成沈轻舟的身份出现在他们面前，三言两语的将人打发走后，带着沈玄度钻进矿洞中。
当年矿洞虽被堵了，这次为了能够不惊动任何人到达北州，故而沈玄度提前让人又弄开了通道。
这件事沈洛白不知情，李初不知情，刘宣更不知情。
等待沈玄度和玄甄探路返回的间隙，周游担忧道：“殿下，沈将军虽然三番五次的出入北州，但甘霖与北州人勾结在一起，您的消息但凡走漏一点儿风声，必定会招人杀身之祸。您看咱们是不是谨慎些为好？”
刘宣裹着大氅依旧忍不住哆嗦，颤声道：“皇爷爷说过，沈将军可信。她几经生死，依旧对我刘家忠心不二。用人不疑，我信她。”
周游望了望黑漆漆的暗洞，神色紧绷，劝说道：“殿下，这里面错综复杂。咱们进去里面，若被人在外面这么一堵，到时候出不去回不来，可是叫天天不应叫地地不灵啊。属下跟随殿下多年，誓死保护殿下。此事，还请殿下三思。”
刘宣若有若无的“嗯”了一声，但看样子，根本没将周游的话听进去。
沈玄度和玄甄从洞里钻了回来，周游忙问：“沈将军，如何？”
沈玄度眼睛晶亮，道：“都妥，走，先在魑魅所等一等。”
周游不解要等什么，但能推迟刘宣去钻矿洞他自然乐意。
可等沈洛白出现在周游面前时，他惊讶的张大了嘴巴。嗫嚅道：“大……大将军？”
沈洛白拜见了刘宣，对沈玄度点点头。沈玄度开口道：“周大人尽管放心，没有万全之策我也不敢带殿下前往北州。如今由我爹亲自坐镇，又有亲信精兵跟随，断不会让殿下有丝毫闪失。”
之后没过一会儿，李君也带着精兵到了。
周游见此心中安定下来，之后随着沈玄度的安排，护送刘宣一起钻进矿洞。沈玄度和玄甄带头走在前面，沈洛白亲自在后面压阵，洞外李君严加把守。
洞中虽有火把照明，但并不能将所有地方照亮。是以大家默契的都没有说话，总怕发出不该有的声音后会引来什么可怕的东西。
等从洞中钻出，刘宣被迎面而来的寒风吹得打了个喷嚏。站在雪山半山腰俯首望去，他在京中听过无数次的北州呈现在眼前。
此时已经接近夏季，但北州依旧是白茫茫的一片。他心中不由困惑，这样的土地，人们该怎么生存呢？
是啊，北州人世世代代就生活在这样的地方。有时候不得不感叹，人的生命力真是格外强大，困境中，总能寻到生存之法。
就在刘宣等人惊叹眼前的广阔苍茫时，耳边传来咯吱咯吱的声音。沈玄度走到一旁上来的山路前，咯吱声戛然而止。
静默好一会儿，只听一女子喜道：“沈姑娘！真的是你？”
沈玄度点点头，道：“我们的国君到了，你们上来吧。”
咯吱声重新响起，没一会儿从下面上来四人。沈玄度一一介绍道：“这位是乌桓王巴特尔，女巾族族长瑶台，柔然王，还有负责海上商运的那钦。”又走到刘宣一旁道，“这位便是我商乾的新皇。”
刘宣虽然年轻，但皇家养出来的气度异于常人，眼神天生带着睥睨一切的威严。
瑶台先跪下道：“女巾族族长见过皇上。”
那钦和柔然王互相看了一眼，学着瑶台的样子也跪下行礼。巴特尔眼神一直呆愣的看着沈玄度，见她没给自己一丝目光后，看着她道：“你恨我吗？”
瑶台牙齿几乎要咬碎，巴特尔这个混蛋如果敢背叛他们，她今天一定在他胸口开个窟窿。
沈玄度视线放到巴特尔脸上，面无表情道：“乌桓王，还不拜见我国皇帝吗？”
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