夜已深沉。
李时安身着汗衫，坐于榻边，一面梳顺如瀑布般垂下的发丝，一面惊诧道，“今日是林尚书邀请夫君？”
“陛下早已言明，杨湜绾听凭爹处置，可爹传过书信，说交由我夫妇二人决断。此事虽未明发谕旨，终归是有爹的情面在，陛下就算想偏帮他的甥子，也没那么容易。”
林尽染拿起浸润的脸帕，抹了抹脸，又继续道，“可我的的确确说过，杨湜绾的亲事，林府绝不干涉。故而吴兰亭今日去香水铺，以芙蓉园一事威胁，攸关姑娘家的名节，杨湜绾会有犹疑也在情理之中。”
“前阵子，常乐坊那说书先生不就是颠倒黑白？万一吴兰亭和林靖澄也筹划唱这么一出戏，绾儿怕是······怪我，当初何必推她那一把。”元瑶在一旁不禁蹙眉叹息。
于林尽染而言，这等起哄玩闹的场景要放在后世，还真算不上什么。偏偏那日还有人将此等画面记下了，当真是有些棘手。
“你啊，就是玩心大，往后定要收敛些。不过任谁也没料到，林明礼会当众问姑娘家的闺名。”李时安语音中略有几分娇嗔，却也真未有叱责之意，随即又问向林尽染，“那林尚书是何态度？”
“他？他能有什么态度。”林尽染撇了撇嘴，语气略缓，“不过是说些场面话，先是谢过我们于他儿媳的救命之恩，再有意无意地提起香水铺的生意，借而提及杨湜绾那‘饥饿营销’的主意，有意无意地攫取这位东家的消息，顺道夸赞一番女商也不比男商差的说辞。”
“林尚书虽为文官之首，但不至于对这香水生意如此上心。”
林尽染接过李时安的话茬，“这位到底是统管六部，香水生意的税赋可观，加之杨湜绾为前任兵部尚书的后裔又委实瞒不住，这两件事与民部、兵部、刑部息息相关，他自然有理由过问。现下提及往事，兴许是为提醒我，倘若杨湜绾甘愿为妾，我等也得遵守承诺，切勿插手。”
元瑶见他擦拭双手的脸帕悬停在半空，陷入沉思，起身上前接过帕子，搁置一旁，轻声道，“夫君觉得长公主会出面吗？”
“不好说。”林尽染涩然一笑，微微摇头叹息，“依你们所言，今日是吴兰亭出面劝解，林尚书、长公主等自持身份，想来也不愿意做这恶事。”
“可兰亭如今不能生育，林尚书和长公主怕是为了后嗣，也不会轻易放弃吧？”李时安蹙着秀眉，施施然地步出屏风。
她并未穿鞋，光脚踩在地板上，身姿挺秀玉立，略有湿润的长发一半披在身后，一半披在肩前，应该是刚刚沐浴完不久。
“那就看······”林尽染刚想说话，视线便不自觉地落在她衣领内，在那片还泛着水光的红润肌肤上停留许久，竟是一时间怔住神。
“那就看什么？我看呐，就是看你个色中饿鬼！”元瑶在一旁顺着他的目光看向李时安，清水芙蓉的确是美不胜收，饶是她也不禁愣神片刻。吃味下，轻轻拧了拧他腰间的嫩肉，惹得他不由地一声惊呼。
李时安见状，俏脸腾地有些灼烫，忙羞赧地紧了紧衣领，稍稍侧过身去。
林尽染掩饰地清了清嗓子，“那就看······嗯，天色已晚，不如早些回房歇息。”
“回房歇息······我看是夫君是按捺不住吧？”元瑶左右打量一番他二人的神情，忙摆了摆手，“行了，我回去歇息去。”
“回去作甚，一起······”
连着几日，楚帝也未有动作。诚然，皇帝陛下先前下的口谕，也不能真全当听不见、看不见，林尽染自然不敢冒大不韪，去触霉头，索性去御史台上直，亦或去隆政坊跟察修整藏书阁的进程。
至于杨湜绾要与那向成林议亲，这件事终归是女方的主意，且是当着香水铺及东市的百姓广而告之，至于有无林府的手笔，便无从知晓。但众人也看得清楚，是杨湜绾在街上随机拦下的两名男子，只不过就是如此巧合，这天上掉馅饼的事就落在向成林的身上。
适逢林尽染休沐，果真邀请了向、杨二人至酣醑阁小坐，这也的的确确是迫于舆情所扰。向成林当下确实是不出名，偶然间打听到是个落榜的学子，闲暇时会去崇贤坊管理藏书阁，听说还是崔秉志的学生；而杨湜绾虽至长安不过一年，但经营的香水铺是何情状几是人所共知，不曾想当下竟要与一寒酸学子议亲。
酣醑阁伺候用饭的小厮传出话，到场有林御史和他的两位夫人，还有便是议亲那两位。包下一雅间，以屏风隔断，男女分席。不过说话间多是向、杨二人，林御史夫妇反倒显得沉默。
“这杨夫人是何心意？”
酣醑阁刚送走这几位，倒是多了些来打听议亲细节的客商和家仆。酒楼的小厮掂了掂手中的铜钱，心满意足地塞进怀里，“杨夫人说她孑然一身，家中也无长辈做主，婚事全凭个人心意。若向公子有意，也不需要他的聘礼，杨夫人自愿出嫁！”
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