上帝给人类一份特殊的工作,乃是因为我们是按他的形象所造。这又意味着什么呢?“古代近东地区的统治者按自己的形象制作雕像,将这些雕像立在他们的属地上。这些雕像象征了统治者的临在和他们的权威....."这与《创世记》1:26有着相似的理念:上帝命令人类“统治”全地。而“统治”便是上帝照自己的形象创造人类的最重要意义。我们被召代替上帝管理全地,做他所造之物的管家。我们与上帝一同管理万物:使混乱的世界变得有序,用物质和人类资源创造文明,照料上帝一切所造之物。这也是上帝创造我们最主要的目的之一。
古希腊思想家认为,日常工作,特别是体力劳动将人类降格为动物,而圣经认为工作(即使是体力劳动)将人类与动物区分开,给人类带来尊严。旧约学者维克托?汉密尔顿(Victor Hamilton)发现,在以色列周边(如埃及和美索不达米亚)文化中,国王或其他贵胄被认为有着“神的形象”,“可是人们不会用此等高贵的语言形容开凿大运河或修葺金字塔的工匠......但《创世记》1章却用这样的语言形容人)在上帝眼中,所有人都是尊贵的。以色列周边地区所盛行的君主主义和排他主义观念被圣经“民主化’了。”
工作之所以尊贵,是因为这是上帝所做之事,而我们作为上帝在世上的代表,替上帝工作。我们知道不仅工作本身是尊贵的,而且各行各业的工作同等尊贵。在《创世记》1-2章,上帝所做的正是“体力”劳动,他从尘土中创造了我们,将灵魂吹进我们的肉体,又为我们建造了一个园子(创2:8)。我们今天难以意识到这在人类思想史上是多么具有革命性。对此问题,牧师兼作家菲利普?詹森(Phillip Jensen)曾讲道“如果上帝要降到人世间,他会以何种形象出现呢?在古希腊人看来,他应该是哲学王。在古罗马人看来,他应该是正义而高贵的政治家。然而,希伯来人的上帝却以一个木匠的形象出现在世上。"
当前以经济为导向的社会让我们有新的理由和方式去轻视农夫或保姆这类因没有“技术含量”而薪水较低的职业。但在《创世记》中,上帝是园丁,在新约中,上帝是木匠。每份卑微的工作都承载了上帝所赋予的无限尊贵。简单的体力劳动与神学研究一样,都是上帝所赋予的工作。以在人们眼中卑微的保洁工作为例,如果你或他人)不去打扫,你最终会被遍布家中的细菌、病毒所感染而生病,甚至死亡。上帝创造的万物仍需我们不断以各种方式继续开发、培育和照料。即使是其中最不起眼的工作也异常重要。没有这些不起眼的工作,人类就不可能兴旺发达。
凯瑟琳的一个朋友麦克是纽约曼哈顿一栋大型公寓的十五名门卫之ー。这栋公寓有上百户居民。麦克现今已逾花甲之年。他年轻时从克罗地亚移民到美国,做过各种工作:餐厅服务生、劳工等等。他做这份门卫工作已有二十多年了,对这份工作的态度与众不同。对麦克来说,这不仅仅是一份工作,他关心大楼里的居民,帮助他们装卸货物、寻找车位、迎接客人,并以此为荣。他是提供优质大堂服务、维护大楼清洁的标兵。
凯瑟琳试图弄明白为何他能够这样做。她问麦克如何能放下自己正在做的事情,及时赶到路边帮助一位刚渡完周未假期回来的楼里的居民钔下车中行李?麦克的回答是:“这是我的工作”,或“他们需要我帮忙”。凯瑟琳问麦克为何能记住楼里所有小孩的名字?他说:“因为他们住在这里。”凯瑟琳还问他:“为什么你如此努力工作,甚至不放过每个细节?”他回答说:“我不知道为什么. 但只有这样我才能每天早上坦然地在镜前面对我自己。我无法忍受自己不尽力去工作。”他明白应为现在的工作和人生感恩。他为能够在这个国家生活和他所得到的机会而感恩。
麦克所服务的人多数是专业人士或商人。这些人可能很庆幸自己不是门卫,有些人甚至认为做这样的工作有损自己的人格。但是麦克的工作态度证明他意识到了自己所做工作的尊贵之处,从而显示出这份工作内在的价值和美好。
? 物质世界并非不重要
“世界”,甚至我们最终的新天新地也是物质的。
有些观点认为灵魂比身体更加真实,而有些自然主义者则认为灵魂虚无缥缈,身体倒是唯一真实可见的,这两者都不符合圣经真理。我们承认物质世界的美好,它并非ー个临时舞台,让我们每个人上演自己的救赎故事,之后我们便离开这个舞台,脱离肉身去另一个世界生活。圣经教导我们,眼下的世界是新天新地的预表,将在“万物更新”中被净化、恢复、提升(太19:28;罗8:19-25)。其他宗教并不认为灵魂与物质终将永远结合在一起。因此,飞鸟盘旋、大海呼啸、人们吃喝行走相爱,这些永远都是美好的事物。
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