皇宫的压抑和窒息在日暮时分迎来顶峰,下人们小心翼翼地踩着地上的砖,一点声音都没有,仿佛是游蹿在宫道间的幽灵。
明安礼到御书房门口时,杨皇后还在台阶下跪着。
面前房门紧闭,不为她开一点口子。
明安礼站在姿门口等候通禀,同她作揖。
杨皇后扯了扯嘴角,想要回以微笑,却怎么都像是在哭。
太子被废,像是剥夺了她最后一丝希望,杨家有从龙之功,此刻却像是被陛下随意丢弃的棋子。她心有不甘,胸中不平,从天不亮就跪在这里,求陛下收回成命,但并未得到回应。
明安礼看着她失魂落魄的样子,叹了口气,“娘娘回吧,圣旨既出,断不可能收回成命,再跪下去也是徒劳。”
“本宫知道。”
杨皇后盯着那扇紧闭的门,眼眶红肿,她就是想看看,里面的人到底能心狠到什么程度。
陛下是看着赵翼长大的,知道他有多想得到一句肯定和赞赏,也知道他断不可能做出违逆之事,龙袍之事必定是被人陷害,可陛下还是发落了他,甚至褫夺了太子之位。
一点不留情面。
当初,他无权无势,即便登上了皇位也无法服众,是杨家义无反顾地站在他身后,父亲重新提刀上马,稳定边疆,一步步帮他坐稳了这个位置。
如今卸磨杀驴,她实在是心寒。
实在是恨。
门开了,方喜从里面走出来,看到杨皇后还在这儿,“娘娘,陛下让您回宫去,您本就身子抱恙,再跪下去,怕是又要重病了。”
杨皇后没看他,只盯着门口,轻笑一声,眼泪顺着脸颊流下来,不知是嘲讽还是自嘲。
“陛下还是不见本宫?”
方喜摇头。
她这次没再说什么,搀着素心的手站起来,泪眼婆娑地看着黑漆漆的门内,几息之后,利落地转身离开。
方喜微不可见地叹息,又躬身引明安礼进去,“相爷,这边请。”
御书房内,夏帝闭着眼,宫女立侍左右,为他揉摁肩膀和腿,见明安礼进来,抬手示意宫女停下。
“皇后离开了?”
“是。”
夏帝起身,走到明安礼身边,拍了拍他的肩膀,“陪朕出门走走,看了一天折子,身上僵硬得很。”
明安礼抬头看了眼桌上未曾打开的折子和留在原地的宫女,眼神微动,转身,跟上夏帝。
两人在白玉栏杆前停下,面前是开阔的广场,纤尘不染,地上砖石一块并着一块,严丝合缝。远处有宫殿林立,偶尔可见一列宫女或太监穿梭期间,庄严又浩大。
夏帝双手搭在栏杆上,放眼望去,眼底尽是欣赏,“你看,朕的皇宫美吗?”
明安礼没有回答,他也不需要明安礼回答,只继续说道,“从前,不知道有多少人觊觎这般景色,最终,还是朕拥有了。”
“陛下圣明。”
夏帝轻哼一声,收下了他并不走心的恭维,“说说吧,都查到什么了?”
“城郊有座清风观,最后一任观主曾出现在先太子马车途径之地,还为他挡过箭,只是后来匆忙逃走了,先太子妃和遗腹子的下落兴许他知情。”
夏帝微蹙眉头,“清风观,没听说过。”
明安礼:“以前,清风观很受周边一带人青睐,说是很灵验,小儿取名、嫁娶吉日总要上道观求上一签,历任道长都以惩恶扬善为己任,偏偏最后一任出了岔子,民间说法是生了心魔,以至于招惹了些不干净的东西。
每到夜间整座山都犹如鬼泣,后来在白天都能看到鬼魂的影子,清风观也就渐渐没落了下来。”
“时间?”
“大概二十年前。”
夏帝搭在栏杆上的手一紧,二十年前,那不就是先太子死之后吗?
他眯着眸子,看着逐渐西行的光线,“去过清风观了吧,都查到了什么?”
明安礼从袖中掏出一封信,纸张泛黄变脆,上面还有木屑的痕迹,“陛下请过目。”
后之见此信者启:
昔年先太子车驾途径西山,突遭截杀。世人皆传为山匪作乱,唯我亲眼所见,此乃蓄意刺杀。
行事之人章法有度,刻意伪造匪徒贪财乱象,彼时敌在暗,想来应权势滔天,我身受重伤无力抗衡,只在逃亡途中收得对方遗落信物一件,是为铁证。
真相被埋于此山,今日留物存字,待来日有心人起底冤案,为先太子昭雪。
清风观第十四任观主玄微记。
夏帝读完了信,五指收紧,老旧的信纸更添褶皱,将要碎开。
“他留下的物件是什么?”
明安礼垂眸,“没找到,微臣去的时候,就只剩下这封信。但道观里有一根承重木被人动过,有一部分是空的,想来那人应该只找到了物件,没寻到这封信。”
“去查,”夏帝压着眼皮,声音很沉,“自清风观荒废后,都有谁去过。还有,这个玄微……是死是活?”
“玄微先前久居观中少见人,现在又消失多年,不容易查到,至于去过的人,”明安礼顿了顿,“去年就有一位。”
“谁?”
明安礼:“陆小侯爷。”
夏帝猛地扭头望向他,眼底浮现出杀意,“他怎么会去?”
“这件事不是秘密,当时有犯人出逃,躲在清风观里,想借闹鬼一事躲开官兵追查,陆小侯爷亲自领队去将犯人捉拿归案,一切都在明面进行,不见异常。”
夏帝疑惑,“清风观闹鬼,他就一点都不好奇?”
“臣看过,观内设有石头阵,引风聚声,这才形成了鬼泣,并不稀奇,陆小侯爷应当也看得出来。”
“你觉得会是他拿走的吗?”
明安礼想了想,摇头,“说不准。就如陛下所想,他会好奇,会知道石头阵引风,但他没有看到这封信,即便拿走了所谓的物件,也没什么用。更何况涉及先太子,他那时尚未出生,自然扯不上这桩事。”
夏帝听着他的话,总觉得漏了些什么。
“你倒是提醒朕了,若那遗腹子还活着,是不是也该陆淮舟这个年纪了?”
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