她不停地锤击，把刀刃翻了几下，然后精确地敲击。事实上，从她在亚历山大的第一个世纪开始，她就已经从事这样的工作很多很多年了。但这没关系。时间可不能抹去她的记忆。
最后，她将刀刃淬了火，一团厚厚的蒸汽充满了这个小房间。”我们必须再重复这个过程几次。当你接触到钢的时候，你会感觉到的。你只要用铁砧的表面做比较，直到你能在头脑中把它搞清楚为止。”
“对于一把剑来说，这是一个很大的工作，”雌驹埃莉诺拉（Elinora）说。“中世纪的人是如何处理这一切的？”
“就是耐心，”她回答，“这就是武器如此珍贵的原因。我们不会永远这样。最终，我们将能够自己冲压和加工钢铁零件。但我们需要……上千匹小马，电力，化学，还有——“有人拍了拍她的肩膀，她转过身。
那是一头独角兽，一匹淡色种马，脸上带着歉意，”对不起，亚历克斯？你有时间吗？”他的蹄和腿上覆盖着湿粘土——他是从做陶器的小马那里过来的。
她转向她的学生们。”你们都……会了吗？”
他们看上去很不安，但还是点了点头。”我想看你把这整件事都做完。我想知道完成后的情况，”埃莉诺拉说。
“是的，但……有时间再说吧，”她摘下蹄套，那实际上只是用别人切下的钱包做成的皮圈。“我希望看见你每一次都能试着将刀刃做到最好。埃莉诺拉，你可以开始了。拿些废钢开始吧。我会……马上回来的。”
她急忙从铁匠棚子里跑出来，把最后一点保护措施挂在外面的木钩上。”怎么了，克里（Kerry）？”
他不好意思地把目光移开。这些小马似乎对她能够记得大家名字，并且在一起这么短时间后就能够一直用名字称呼它们的能力印象深刻。她很好地向他们表明她重视他们的个人贡献。”嗯，呃……还记得你是怎么说开裂的吗？”
她点点头。“让我猜猜看。第一批罐子从窑里出来，就都裂了。”
“你怎么知道的？”
“因为我很确定会发生这种事，”她咕哝着，和他朝着做陶罐的那边稳步走去。他们在离建筑大约500米远的地方发现了一个粘土层，这块地他们还不需要，所以他们只用了一根扁木梁作为桌子。
他们的窑炉实际上只是一些找到的砖瓦，下面烧着木炭，并用金属板和一个装水的小容器保持稳定。水沸腾的速度使其内部的温度有了一个较为精确的近似值，这是亚历克斯为他们临时想出的一个换算方法。
现在这里熄火了，当他们靠近时，她看到桌子上有十几个干掉的锅、碗和盘子——它们的边缘都不约而同地有着大大的裂痕。
聚在一起的小马，包括克里在内的另外五匹，都显显现出了不同程度的尴尬和抱歉，“我们没有……”
“我知道。”亚历克斯尽量保持冷静，“没什么大不了的。粘土也不是稀缺资源。”但它们的燃料却是。他们扩建了木炭沟，让火一直燃烧，但窑炉和铁匠铺消耗着大量的热量。他们迟早会耗尽树木，他们就不得不把树木从城市各处拉回来，以制造更多的燃料。
“我们按你说的做了！”克里坚持说。“就像你说的那样一直燃烧着……”
亚历克斯抬起蹄子示意他闭嘴，检查着一个没有上釉的罐子上长长的裂缝。“这真扫兴。它们的形状……我知道了。”她把罐子放了下来，“你冷却得太快了。你必须非常缓慢地降低温度，特别是在大约440度左右。粘土中的二氧化硅突然收缩，这就是造成这些裂缝的原因。”
她又详细地解释了这个过程。他们听着，看起来没有那么不安，也更加坚定了。最终她解释完了，”不要扔掉任何破碎的东西，”她说。“把它分成可以拿的小块，并把它存储在某个地方。破碎的陶器也有用途。”
“亚历克斯！”另一匹小马喊道，那是一匹小天马，几乎跟她一样高。”亚历克斯！”她在泥泞中滑了几英尺才停下来，因为刚刚的疾速飞行而喘着粗气。
“嗯？”她叹了口气，然后转身离开陶瓷工作站。”怎么了，梅丽莎（Melissa）？”
“警卫发现有人试图潜入仓库！”她喊道。“又一个野蛮人——还拿着刀！”
“快！”她转过身来，在几秒钟内就开始飞奔，速度太快了，早已惊呆的梅丽莎完全赶不上。她一边跑一边拍打着翅膀，试图想象这可能会拨动空气使她加速。夜骐可能不像天马那样敏捷，但他们是真的快。有时她觉得自己的蹄子几乎没碰到地面，她想起了很久以前的一点乐趣。
只是现实一直把她从想象中带回来。亚历克斯什么都能做……除了这么新的小马，似乎更经常她做的一切。“不管怎样，我必须卸下一些担子。”问题是，没有其他小马能像她那样教大家。在数字时代之前的那一段时间，这些小马中有很多都拥有有用的技能：木工、水管工、电工。不幸的是，他们的科技素养还没有达到能够使他们的技能在此刻发挥作用的地步。
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