“李兄弟，带大家回去，好好过日子吧。”
李青山看着欢天喜地正在领取粮食的百姓，茫然点了点头。
王泰的大军一到，数万人立刻就土崩瓦解了。
“张公子，张总兵，别来无恙啊！”
看到对面满脸兴奋跑过来的张元平，王泰微微一笑。
清晨，王泰早早起来。夏日炎炎，睡也睡不着，只能是寄情于工作了。
统计受灾人口，发放赈灾粮食，设立粥厂，一系列事情安排下来，不知不觉，过去了十几天。
“王大人，番薯稀饭，番薯干，放的也是番薯屁，你就不能有点别的？”
张元平嚼着番薯干，发泄着自己的不满。
“张公子，你就别埋怨了，世道不好，能吃饱已经不错了。”
和张元平说着话，王泰的目光却被运河上的一艘大船吸引。
王泰向运河上看去，看到一艘大船正在缓缓靠岸，岸边一大群人正在烈日下等候，看穿着，以读书人和官员居多。这些人身旁的仆役手里，都端着各种盒子和箱子，林林杂杂，看样子船上的人身份不低。
船靠了岸，船上的人却没有登岸，反而是岸边等候的人一个个上了船，紧跟着帘子搭起，船舱中众人分头坐下，那些仆役放下东西，都是退了出去。
王泰看得清楚，一个居中而坐，三缕清须的五旬儒雅文士，是这船上的主人。
“元平兄弟，那船上的人看样子有点来头，接船的人这么多。你认识吗？”
“船上的人，我只认得一个，现为登州右都督，镇守山东海防，此人叫刘泽清，靠舱门坐的那个披甲的瘦高个汉子就是。”
张元平仔细看了看，幸不辱命。
刘泽清？
王泰不由得一愣，立刻想起历史上的事来，目光变的冷峻。
崇祯十四年，周延儒入阁，被降职的刘泽清从临清赶到扬州，日具塘报呈报周廷儒，并准备楼船邀周延儒由水路北上。
周延儒决定从水路入京，刘泽清全身戎服，一路护送周延儒，送二万两黄金作为路费。周延儒进京后，刘泽清被重新起用为山东总兵。
怀私观望，跋扈自雄，后又降清反清被杀。此君八面玲珑、长袖善舞，倒是和吴三桂的人生历程有些相似。
既然刘泽清在此，大船上的儒雅文士，当然是新任阁臣周廷儒了。
清军入塞大掠，周延儒自请督师堵截撤退的清军，但他不仅没有好好堵截，还不断谎报军情。还朝后，崇祯帝欲加封他为太师，但其督师期间的行径随即由锦衣卫都督骆养性等密告于崇祯帝，因而被勒令致仕回乡。不久，言官告发其招权纳贿、结交内侍，触怒崇祯帝，周延儒被再召至京师赐死。
王泰轻轻摇了摇头，冷笑了一声。
听说这周廷儒二元及第，天下少有的聪明人，可惜就是太聪明了些。其心不正，德不配位，长袖善舞在太平年间或许无伤大雅，但是在这国家动荡不定之时，就要付出代价。
说起来，这个周廷儒巧言令色、读书人尔，教书写字可以，做一教授专家也是够格，非要插足权力。论军事，他连卢象升和孙传庭的一半都不如。让他担任首辅，看来朝廷是无人可用了。
目光转到刘泽清身上，王泰不由得眼珠一转。
“元平，船上的乃是新晋的首辅周廷儒，你难道不想结识一下?”
“首辅周廷儒?”
张元平不由得一愣，随即摇了摇头。
“刘泽清在船上，我就不过去了，免得尴尬。”
刘泽清毕竟是他的老上司，此人早些年间就已经是山东总兵，左都督、太子太师。自己这个济南总兵，在他面前屁都不是。
“不不不，你一定要去！”
王泰连连摇头，笑容满面。
“你去见见周廷儒，就说回头有一万两银子送到府上，另外捐两万石番薯，一起押解进京。你放心，银子你掏，番薯我出！”
张元平惊疑不定，他看着王泰，懵懵懂懂。
“王泰，你这是要做什么？”
王泰轻轻笑了一声，拍了拍张元平的肩膀。
“我要你做山东总兵，我不想山东的海防，落在刘泽清这些宵小之辈手里。到时候挥军北上，我想有海军协同作战，对付东虏大军。你，能明白吗？”
张元平惊讶地点了点头。根据王泰一贯的做法，他从来都是高瞻远瞩，未雨绸缪，从不打无准备之战。
看来，这一次，他又要别出心裁了。
“王泰，你的意思是说，洪承畴的大军凶多吉少?”
王泰既然是为以后的战事准备，那么他对朝廷在关外的重兵，是不报希望了。
“大军已经出关，也许战事很快就见分晓，你我拭目以待。你现在要做的，就是听我的去参拜周廷儒。济南总兵，怎么也没有山东总兵听起来舒服。”
王泰哈哈大笑，张元平也被他情绪所感染，笑了起来。
“不过，见了周廷儒，千万不要提到我。朝堂里面，最怕的就是结党营私，千万不能出了娄子！”
张元平离开，王泰坐了下来，眉头紧皱。
关外的战事，让他实在是忧心忡忡。
数骑绝尘而来，马上骑士满头汗水，到了跟前翻身下马。
“王大人，兵部公文，让你即可统兵北上，出兵关外！”
王泰心头一惊，“腾”地一下站了起来。
北上！
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