李世民闻言，微眯着眼，低语：“大监，你有责任为陛下甄选贤能。纵然世人误会于你，又当如何呢？”
“嗯，你说得不错。实话讲，朕无权对你评头论足。”
李世民生怕郑伟开口，那将是一场冗长且令人头疼的讨论。尽管这段时间魏徵鲜少对他发难，但并非魏徵找不到机会，而是他尚未被魏徵压倒罢了。
李世民道：“其实此次选拔应以吏部为主，然而吏部尚书空缺，朕难以全然信赖其他同僚，故凌轩担此重任。”
“陛下！”
魏徵忽然道：“吏部尚书一职举足轻重，久悬未决实非妥善之举。此番琐事可由大人处置，但提拔天下英才，非他人所能替代。”
“故恳请陛下速定吏部尚书人选，以免政局生变。”
李世民听罢，轻叹一声：“朕原以为吏部尚书之位可暂且空缺，可如今看来，人选之事确乎难决矣！”
他移步至一旁，取来纸笔，写下数人之名：
孙昌无极。
浮士德。
……
最后，岑文本。
望着这些人名，李世民陷入沉思。朝廷六部，工部杜楚克本以为他会保持中立，但经过杜楚克多次针对杨毅的举动，李世民意识到，此人实乃隐藏的李泰一党。
他王李玮泰，是李泰的亲信，出身李泰。
而历史上的太子之师，明显是李成乾无疑！
政务的李靖与刑部尚书忠诚于他，保持中立。户部高士廉虽无明确倾向，但肯定站在李泰与李成乾一旁。
如今只剩下吏部。
“吏部，是要中立……还是平衡各方势力呢？”
李世民皱眉沉思，目光扫过官员名单，长时间凝视孙昌无极之名。
终究，他的视线移开了。
孙昌无极曾是他最信任之人，如今却令他最为失望！
目光继续流转，最后定格在岑文本之上。
“岑文本……”
李世民的眼中浮现出对岑文本的记忆。他留意此人已久，无论是他与杨毅、王公的冲突，还是前几天，岑文本揭露了一桩极其隐秘的贪腐案，立下赫赫功绩。
至今，他还在考虑如何奖赏此人。
“或许，是时候提醒他一下了……”
李世民突然抬头望向魏徵：“宣城，你如何看待岑文本？”
“岑大人？”
魏徵闻言，略作思索，回答：“此人为官清正，敢于为正义挺身而出。近期功绩卓着，颇有良相之才。”
“是吗？”
李世民手指轻敲桌面，脑海里回想着杨毅这段时间的转变，以及他给自己的惊喜……
“也许，是时候给他一个机会了……”
李世民目光闪烁，下一刻猛然抬首，取来朱砂，在岑文本的名字下方划下一个圈。
他道：“鉴于岑文本品行端正，深受官府赞誉，屡立功勋。众人皆交口称赞，故暂命岑文本为吏部尚书……”
……
时光飞逝。
夕阳西下前，鼓声再起，诸位考官纷纷搁笔，静静坐着等待士兵前来接送。
科举考试至此落下帷幕，一天下来，所有考生皆疲态尽显。
而更为煎熬的是那些对自己答案没信心的考生。至今，仍有考生不明试题所指。
然而考场内不容喧哗，他们心有千言万语却不敢出口。
直至收卷完毕，主考官凌轩宣布考试结束，人们才如释重负，三三两两议论着离开。
“此次题目太难了！”
“是啊，我连试题来源都不知道！”
“孟子？孔子倡仁，孟子亦倡仁。”
“我也不知道，一点头绪都没有！”
“我知道它出自何处，可就是解不开题。”
唉，此番算是败了。
众多考生摇头，面色阴郁。
此时，杨毅的九名弟子终于在平原书院门前相聚。
一见面，薛西满便满脸喜悦，正欲开口，却听见罗鹏程道：“言语谨慎，心中明了！”
西门学闻言心中一凛，点头暗知险些出岔子。
骆鹏程环顾众人，平静的脸上浮现笑意，道：“何人不如此？”
西门学撇嘴道：“此回，必不负师望！”
绝不让老师失望！
“没问题！” 大家纷纷点头，罗鹏程这才松了口气，笑道：“此刻方知随师求学之幸！若无恩师，我们怎能有机会登龙门？”
“是啊！”众人感慨万分。
“蜀王传？你在此收拾行囊，准备回益州了吗？”
然而，不合时宜的声音响起。众人回首，只见欧阳林带着一群士子昂首走来，一脸不屑地道：“不过你此刻回去也是正常，毕竟此次试题难度太大。以你之才，想必也清楚自己必定名落孙山……”
在平原书院门外。
此刻，所有从平原书院出来的士子皆注意到这一幕，皆感紧张，下意识地驻足小声议论。
王成伦等江南才子亦瞧见此景，只见王成伦眼珠一转，嘴角上扬，他们也跟随着众人上前……
在那时，江南的文士李成干、永州的李太后弟子、王维门徒以及蜀国的杨毅亲传宜州才子，瞬息间形成三方鼎立，围绕此点展开角逐。
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