鼓声渐息，天机显现，杨毅适时地举起熠熠生辉的太阿神剑，高声喝问：
“李存孝何在！”
“末将在！”
李存孝如龙跃虎跃，跨出队伍，一对虎眼闪烁着锐利的光芒注视着杨毅。
“此番常郡之战，乃我大隋荡平叛逆邪魔的首战，李存孝，吾任命你为虎啸战神，命你领两万精锐，奇袭常郡之地的天宁、金坛二县。”
“末将遵命！”
李存孝豪气冲天回应，接过令旗，着手点选兵马。
“蒙山、裴仁基何在？”
蒙山与裴仁基并肩而出，脸上洋溢着激动之色，向杨毅禀报道：
“末将在！”
“蒙山、裴仁基，你们二人今日封为神勇无敌、骁勇无畏，统率两万雄兵，沿长江沿线攻伐河州。”
“末将遵命！”
二人同声高呼，接令后开始检阅兵卒。
“新文礼，秦叔宝何在？”
“末将在！”
...
高亢激昂的点兵仪式结束，三军将士深受杨毅豪情万丈的感染，个个摩拳擦掌，渴望立刻奔赴前线。
杨毅望着乌云压顶般的雄师，听着如同潮水般的怒吼，目光凌冽，太阿神剑璀璨夺目，他高举剑刃，威严宣告：
“出征！”
...
苏州，郡守府邸。
李廉这几日忙碌得焦头烂额。
常郡之地虽名义上属于苏州管辖，却一直未曾派重兵镇守。
十八路反王刚刚举起起义大旗，谁也没料到杨毅能在扬州稳固根基，竟迅速斩杀了李子通。
然而那日在郡守府中，李廉分明记得是暗中增派重兵至常郡，以防杨毅突袭苏州。
但现在，却不知怎地，满城都在流传梁王沈法兴欲与杨毅一较高下。
更有传言，沈法兴扬言要在扬州城用杨毅的首级酿酒。
旁人或许不了解沈法兴，李廉岂会不清楚？
他家主公别说用杨毅的头颅酿酒，就算杨毅赐予他苏州王的称号，沈法兴第二天也能解散十万大军，归隐田园。
说到底，沈法兴并不像李渊、王世充那样有问鼎天下的雄心壮志。
他沈法兴要的，仅是偏安一隅，做个安居乐业的小王而已。
但如今形势如箭在弦，不得不发。
几日前苏州便已开始调集大军的粮草，难道说现在表示没有开战的意思，就是想玩弄粮食？
恐怕连苏州城下的农夫都不会相信。
甫入郡守府，李廉便听见沈法兴怒骂的声音。他叹了口气，摇头走向内院。
“主公，大敌当前，您为何还在此沉迷不悟？”
一进内院，李廉脸上一阵发热，敌人已兵临城下，自家主公竟还在与侍女争执，哪有半分英明君主的样子。
沈法兴东倒西歪，见李廉到来，勉强睁开迷离的双眼，笑道：
“李将军，你来了，快来陪我共饮几杯。”
“孤？”
李廉面色微变，如遭冷水浇头，难道主公已被杨毅吓得失了方寸，做起帝王梦了？
见李廉不语，沈法兴面色一沉，立刻怒斥：
“如何，就连李将军你也认为我比不上李渊，做不了帝王了吗？”
李渊？帝王？
李廉一头雾水，沈法兴在说什么，他完全听不明白。
其实这也怪不得李廉，近段时间他忙于调兵遣将，来郡守府次数少了许多。
沈法兴见李廉一脸困惑，猛然想起他还不知李渊登基的事，顿时大笑道：
“你还不知晓，李渊这小子背信弃义，已经称帝了。”
李渊登基了？李廉闻言，愣怔在原地。
十八路反王不是约定一同推翻暴隋后再议称帝吗？李渊怎能擅自登基？
但这与常郡之战又有何干？
李廉晃晃脑袋，迅速分辨轻重缓急。
“主公，杨毅部下猛将陈庆之近期在苏州郡县四处骚扰，下属县令已向苏州求援。”
不知沈法兴是否只听到了杨毅和苏州，身形一震，大半醉意瞬间消散。
他抓住李廉的手急切问道：
“你说什么？杨毅打到苏州了？我的十万大军呢？赵远山呢？”
李廉看着前后判若两人的沈法兴，心中不由生出一股凄凉。
如此主公，怎能逐鹿群雄呢。
可怜自己六十岁挂帅出山，却遇上了这般主子。
但悲凉归悲凉，他与沈法兴此刻同舟共济，只能忍耐地说：
“主公，我苏州拥有十万雄兵，八千水军，您不可妄自菲薄。老将刚才所指的是杨毅麾下的先锋陈庆之，他带领一千士兵在下县各地骚扰。”
听说只有一千士兵，沈法兴脸色一整，仿佛刚才惊慌失措的是另一个人。
“区区一千兵卒，消灭即可，何必向我禀告。”
李廉抿紧嘴唇，觉得难以启齿，索性直言：
“主公，陈庆之仅为先锋，末将收到军报，杨毅麾下大将李存孝已带领两万铁骑渡过长江，正在江边休整。”
听闻杨毅的大军尚在江边，沈法兴松了口气，拾起落在地上的酒杯，对李廉道：
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