对于谢瑜欲赴岭南祭奠一事，皇帝内心实则万般不情愿。只因如今岭南世家正蠢蠢欲动，正值需要加强防范之时。然而，此事又不便打草惊蛇，所以皇帝只得暗中派遣余安前去处理。
倘若谢瑜一同前往，恐怕又会滋生诸多事端。但偏生谢将军为国捐躯于百越，谢瑜前去祭奠也在情理之中。若自己强行阻挠，必然会激起民愤。
经过一番深思熟虑，皇帝最终还是应允了谢瑜的请求。不过，皇帝以追封为由，增派了几名官员与之同行。名为追封，实则是为了监督。
谢瑜对此并未提出异议。在离开之前，他还是见了谢珏一面。
那日掌掴谢瑜之后，谢珏便懊悔不已。谢瑜如今已不再年少，即便他有错，自己也不该在侍卫面前打他的脸。
心怀愧疚的谢珏前去见谢瑜，而谢瑜似乎并不在意此事，他更为在意的是，自己最为敬爱的哥哥竟与他的侍女合谋，放走了他的心上人。
兄弟二人均不善言辞，在谢珏向谢瑜表达了歉意之后，气氛变得有些尴尬。
谢瑜神色平静，递给谢珏一叠书信。自从谢珏成婚之后，落葵每月都会写一封信，却又将信压在箱底。直到前几年侯府事务繁忙，她才逐渐停止了这一行为。
落葵离开后，侍女在收拾房间时，发现了这些信。或许是它们已不再重要，又或许是有其他原因，落葵离开时并没有带走它们。
“她应该是去找永安了。或许在将来，她会嫁作人妇，亦或许会声名远扬。但她应该已经不需要你了。”谢瑜将信放在桌上，然后便转身离开了，甚至没有再看谢珏一眼。
不过想也知道谢珏会有多么失魂落魄。
谢珏身为谢家长子，又是学宫祭酒，地位尊崇。然而，皇帝对他却心存戒备。除了学宫和京都，他犹如笼中之鸟，无处可去。他虽为大儒，但先帝曾在舆论压力下狼狈不堪，被逼得退无可退。如今皇帝自然对他戒备森严。
如今，落葵追随永安去了北方。若落葵不愿归来，他们或许此生再难相见。而京都还有谢瑜如饿虎般眈眈相视，落葵自然不会再回来。而若谢珏想要离开京都，除非……
皇帝龙驭宾天，谢家执掌朝政。
谢瑜神色冷峻，拄着竹木杖，不再去看谢珏，大步流星地离开了谢珏的府邸。
半月已逝，余安的车队终于抵达岭南。因是暗查，余安不便表露身份，明面上他们只是同往年一般的普通巡查官员。
抵达江都驿站的那晚，余安下了马车后，沉默地伫立着，目光如炬，凝视着一处宅邸。
狄临顺着他的视线望去，只见那青砖宅邸古朴而高大，宛如一座沉睡的巨兽。茂盛的杏树枝桠探出墙头，仿佛在向世人诉说着曾经的辉煌。
然而，狄临看着那处红杏枝桠出神。红杏出墙的寓意不佳，寻常世家定然会定期修剪，断然不会任由枝头出墙。
这座宅邸在黑暗中显得格外孤寂，仿佛被时间遗忘。这是一间无人居住的宅邸。
狄临心中诧异，如此繁华的地段，如此规模宏大的宅邸，竟然无人居住？他想着，无意识地问出了声。
余安的目光依旧停留在那处院落，声音平静得如同一潭死水：“因为那宅子里发生了惨绝人寰的命案，余家满门除了出嫁的女儿和送去修行的幺子，全部命丧黄泉。”
狄临身体猛地一僵，眼睛倏然睁大。透过宅邸，便可以知道当年的余家究竟是怎样的庞然大物。而这样一个底蕴深厚的世家，却在一夜之间惨遭灭门……
若非怪力乱神，那背后的凶手究竟是谁？狄临的心中涌起一股寒意，他似乎猜到了那个答案，他被心中的想法惊到，余光向余安看去。
他能想到的，余安岂会想不到？余安将目光收回，嘴角泛起一抹微笑，似笑非笑地看着他：“怎么了，为何这样看着我？”
狄临有些难为情地移开目光：“没什么事。”怪不得老师会回到大旭，家人惨遭杀害，若是换作他，想必也会想要找到真凶吧，恐怕此次前来岭南，老师也是为此事而来吧。
余安仿佛洞悉了他的想法，脸色恢复了平静：“我对余家并没有什么感情，余家迷信怪力乱神，我三岁那年，因为行为举止与常人不同，便被余家人视为邪祟，他们妄图将我火祭。”
“是长姐暗中将我送出府，托付给了一个流浪道人，我这才逃过一劫。这么多年来，我四处漂泊，对于余家灭门之事，我并没有太多的悲伤。”
说着，他又望了一眼那座宅邸：“世间的怪力乱神，无非是人心在作祟，他们贪得无厌、奢侈靡费，落到如此下场，不过是咎由自取罢了。”
这一番话让狄临有些发愣，他万万没有想到余安的身世竟然如此凄惨，余家在大旭声名远扬，人人称赞他们忠厚仁德，谁能想到他们会这般对待一个三岁的孩童？而余安作为世家子弟，却被家人遗弃，在这乱世中艰难求生，直到被丹带到了西凉。
狄临的眼中流露出怜悯之情，心疼之意溢于言表。然而，内心的疑惑依旧萦绕不散。余安初来西凉时，便已通晓巫术，精通诗书六艺，是请的教习先生成才吗，毕竟母亲对礼乐并不敢兴趣……
他凝望着余安背着古琴的背影，只见他在石子路上漫步，白衣翩翩，宛若随时能够羽化登仙。
余安察觉到狄临仍在原地，困惑地回头：“怎么了？天色不早了，早些回房歇息吧，明日还有许多事要做。”那双幽深的眸子凝视着他，目光一如既往地柔和，却令狄临不由自主地想起了谢瑜的眼睛。
那同样是一双深邃如渊的眼眸，笑起来时带着柔和，却潜藏着冰冷的漠视，仿佛人世间的一切都并不在他的眼中。
他在那一瞬间脊背发寒，却又在触及余安担忧的目光时，不安渐渐消退。
他回了一个勉强的笑：“好，老师也早些睡。”
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