社员今天的活计还是刨地瓜，男人们负责刨，妇女们负责捡，统一过秤后再由男人们往大队粮仓里担。
李兰芝领了土篮子，然后又撇着咧着的接着和旁边妇女人叨咕起来。
“我这命不好，又当嫂子又当妈的，都不敢管，要不那眼睛立的，像是要吃了我似的……”
“是咋的？这么说，那傻三叔还真不是东西。”
……
“都别叨叨了，赶紧领了工具往地里走，日头都到哪了？看不见啊？”
小队长拿着个破锣，霹雳乓啷的敲着，催促这些比鸭子还吵的妇女们。
男人这边也没安静到哪里去，互相吹着牛，时不时的再冒几句荤话，嘻嘻哈哈的笑闹着。
一九七四年，饭都吃不太饱的年代，人们的精神面貌却很好。每个人的头发是厚实的，眼睛是有光的。
虽然很多人都藏有小心思，出工时会偷个懒，但在家里是绝对勤劳肯干，不惜力的，他们打心底里瞧不起奸懒馋滑的人。
刘铁柱这个名声在外的人，就是被大家排挤的那类人，别人三三两两的吹嗑打屁着，只有他闷不吭声的领了铁镐，大步朝地里走去。
“这傻柱子，装啥相啊！走的这个快，谁不知道他惯会偷懒。”
路过他家邻居满跃进身边时，这个欠嘴猴子突然来了这么一句。
刘铁柱现在饿的没力气，这种没事找事的二百五，他不想搭理。瞥了他一眼 ，走了。
正是秋老虎的尾巴，社员们没干多大一会天就热起来了，出了一身汗。
扬镐带起的土，都沾到了脸上，被汗水一冲，一道道黑黑的沟壑。
刘铁柱趁着用衣摆擦汗的功夫，使劲往嘴里塞了口地瓜，也顾不上脏不脏，太饿了！
仗着有妖法，他是连吃带拿，他刨这两拢的地瓜明显比别人少上不少。
其他社员也有搞小动作的，他们没办法偷吃，就在地里挖个坑藏起来几根，做个记号。等这片地收完了，他们再来这挖出来。
满跃进就是这么干的，他挖了好几个坑，藏起来的地瓜估计得有三四十斤。
想着那香喷喷的地瓜粥、烤地瓜，干劲十足的他挥着铁镐，奋力往前刨着，没注意到刘铁柱在他后方埋地瓜的地方绕了一圈。
一直干到十一点，大队长才敲着锣通知大家下工，回家吃晌午饭。
村口的大路上尘土飞扬，社员们都顶着一张花猫脸，乌泱泱的往家走。
夏红梅是唯一一个例外，她气血不足，太阳晒了一天，也没怎么出汗。一张瘦削却白白净净的小脸，在人群里很显眼，总有人不自觉的瞟向她。
刘铁柱自然也看到她了。
和那个深夜闯乱坟岗的苍老女人不同，她现在虽然瘦弱，但还没有被生活折磨的面目全非。
她家应该快给她定亲了，也不是定亲，应该叫卖。
她爹前几年就扬言彩礼要三百块，概不讲价。这在靠山屯大队可是蝎子粑粑独一份了。
靠山屯的姑娘结婚，彩礼钱大多是六块六、八块八这些个吉利数，男方再给买个两身衣服，准备好脸盆暖壶等过日子的家伙事儿就行了，总花费下来，十来块钱就能娶个媳妇。
也有少部分要的多一些，但也就是十块或者十块零一毛，是最高的了，取个十全十美，十里挑一的意思，再多的就没有了。
什么三转一响，三十六条腿，那都是大城市才有可能出现的东西。挣工分的社员们干一大年，最后都有可能分不到钱，哪来那么多钱娶媳妇？
但大队里唯一有一家例外，山根下的傅家。
他家闺女嫁去了公社，婆家有人是公社大院里的干部，嫁过去第一年就怀了三胞胎，隔年生了三个小子，婆家一高兴，给她娘家补了辆自行车。
这傅家老婆子可高兴坏了，把那自行车每天最少擦三遍，都快点香供起来了。
可她儿子傅宝贵偏偏看上了夏红梅，母子俩在家闹了小半年，这自行车终究是没留住，卖了换了钱，又把家底往里填补了大半，娶回了夏红梅。
事情到这里还没结束，接亲的前一天，傅宝贵送完彩礼回来的路上，在树下躲雨被雷劈死了。
失去了最疼爱的小儿子，傅家老婆子痛不欲生，她把一切都怪到了夏红梅克夫上。
折磨夏红梅成了她唯一的发泄方式。偷偷抱了一只公鸡把人迎回了家，开始了无穷无尽的磋磨刁难。
刘铁柱看着夏红梅的背影，想着她给自己收尸时说的话，暗暗作了回答，“好，这辈子我娶你当媳妇儿”。
夏红梅比刘铁柱大三岁，现在二十三。
队上的姑娘一般十六七就开始说亲，大多二十岁前就出门子了。但就因为这堪称天价的彩礼，夏红梅到现在还无人问津。
夏红梅也没有娘替她张罗，只有那么个不是人的爹，想着嫁不出去剩家里当个仆人也不亏，反正不能便宜了别人，一点都不担心她拖成老姑娘。
队上人的窃窃私语让这个姑娘难堪的低下了头，尽可能快的往家走去。
自己一穷二白，去哪里凑够这么多钱？
刘铁柱心事重重的回到家，洗了把脸后，躺在偏房他那个简易的木板床上开始发愁。
李兰芝在外面霹雳乓啷的做着晌午饭，把那锅盖摔得震天响。
这个瘟灾玩意儿，反了天了，回来就往他那猪窝里钻，一点活都不干。李兰芝把手里的柴禾往灶坑洞里使劲一塞，怒气冲冲的往偏房去了。
“我说他傻三叔，你又偷吃啥了？晌午不吃饭了？快点，别躲屋里睡觉了，出来帮嫂子烧个火，要不下晌上工该赶不上趟了。”
和早上一样，李兰芝依然像是人格分裂似的，脸上的表情像是要把刘铁柱吃了，但说出的话却是亲昵里含着算计。
两个大点的侄子也从上屋出来了，拿着木棍儿到处乱敲给他们妈助威，嘴里大声骂着。
“傻三叔，快起来干活，你都成懒猪了，过年队上把你杀了分猪肉。”
“起来快起来，白吃饱，养你不如养只鸡。”
这俩小白眼狼现在就这么不是个东西，他竟然都看不明白，还指着他们养老，可真蠢啊！
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