从外面走进一名亲兵，将一支红色的信筒呈给张铉，北隋最高级别的情报是紫色信筒，表示最紧急和最重要，但紫色信筒是上位者才能使用，对于长安情报署而言，红色信筒就是最紧急的情报了。
众人见看见了红色信筒，都知道必有大事发生，纷纷停下手中之事，一起望向张铉，张铉看了看情报，对众人淡淡道：“昨天唐朝做出最终决定，命令李孝恭的东征军西撤江夏郡。”
众人急忙向沙盘上望去，只见在江夏郡和豫章郡之间横亘着长达数百里的九宫山脉，想从豫章郡直接撤到江夏郡，可没有那么容易。”
张铉又道：“按照唐朝的送信规则，兵部会将李渊的敕令用鸽信送到江夏，再从江夏乘船前往豫章郡，最快也需要花三天时间，也就是说，李孝恭至少要后天这个时候才会接到天子的敕令，就算他立刻起兵北上，那么也要四到五天后才能进入江夏郡，也就是说，我们还有八天的时间，我希望在这八天时间内做好所有的战争的准备。”
房玄龄在一旁道：“既然李神符知道李孝恭的大军要进入江夏，恐怕他就不会那么轻易弃江夏而走了。”
张铉点点头，这其实是在他的预料之中，既然隋军占领巴陵、长沙和南郡，截断了李孝恭军队的退路，那么除了撤军回江夏，李孝恭也无路可走了。
张铉注视豫章郡半响道：“李孝恭来江夏未必是坏事。”
.........
李孝恭的大军目前驻扎豫章郡，虽然后勤重地被攻占，后援粮食断绝，但豫章郡和鄱阳郡都是比较富裕的郡县，官仓内有不少粮食，市场上也能买到，使唐军还能保证军粮供应。
手中有粮，心头不慌，唐军手中的粮食至少还能维持一个多月，李孝恭不是那么紧张了。
但不可能事事都那么完美，尽管粮食解决后能稳住军心，但士气却在一天天衰减，这让李孝恭着实无可奈何。
李孝恭这次率领的九万东征军中，大部分都是萧铣的降军，从巴蜀带来的唐军只有两万人，其他都是由梁军换了后头盔变成唐军，这些七万士兵至少有一半是南郡人，还有长沙郡、巴陵郡和庐陵郡人。
当隋军攻占南郡、长沙和巴陵三郡后，尽管李孝恭下令隐瞒消息，但大部分底层将领都是投降过来，这种消息怎么可能瞒得住？三郡被攻陷的消息很快便传遍全军，引起士兵的一片哗然，士气低落也就不可避免了。
大帐内，李孝恭正负手来回踱步，就在刚才，他收到了从江夏送来的天子敕令，天子命令他立刻回师江夏，和江夏驻军一起防御北隋军即将对江夏的进攻。
放弃豫章郡而北撤江夏，对李孝恭而言一点问题都没有，但李孝恭却担心他的军队，现在士兵之所以士气低迷还保持稳定，就是因为大家都认为他能带领军队收复巴陵和南郡，如果自己最后却率军去了江夏，在极度失望之下，他很担心军队会由此生乱。
可是，除了尽快率军北上外，他似乎并没有第三条路可走了。
这时，大将黄君汉在一旁劝道：“殿下，卑职觉得越拖下去，形势会越对我们不利，士兵们的情绪低落很大程度上是因为前途不明造成，当务之急是撤到江夏郡，虽然会让部分士兵失望，但同时也会让士兵获得安全感，然后我们在江夏郡重新整军，去其枝节，保留主干，将军心不稳者剔除，留下的士兵必然是精锐之军，士气就会慢慢恢复，局面也会明朗化。”
另一员大将卢祖尚也道：“黄将军所言极是，现在敌暗我明，张铉很了解我们的情况，可我们却对隋军一无所知，不知道他们在哪里？也不知道他们有多少人，卑职觉得正是这种未知的恐惧无形中给将士们带来一种威压，这也是影响士气的重要方面，在这样情况下益动不宜静，只要我们一动，对方也会跟着动，这样我们就不至于这么被动了。”
李孝恭点点头，“你们都说得对，关键问题就在于我们对敌人一无所知，连朝廷也不知道，江夏也毫不知情，我们确实太被动，我很担心对方会在江夏郡拦截我们，一场大战不可避免，我其实考虑索性反其道行之，直接杀向长沙郡，再从长沙郡突破去南郡，杀张铉一个措手不及，相信那边兵力不会太多，我们可以全身而退。”
黄君汉和卢祖尚对望一眼，黄君汉连忙道：“殿下，天子的意思是我们去支援江夏，江夏那边恐怕形势不妙。”
李孝恭没有说话，他负手走到窗前，远远眺望着窗外，他何尝不知道天子的意图，他就担心自己非但支援不了江夏，反而落进隋军的陷阱，他对这支由降军组成的东征军实在没有太大的信心，去长沙是明智之举，但天子的意志又不容违抗。
良久，李孝恭长长叹了口气，“传我的命令，大军准备出发，北上江夏！”
.......
长江水路在南方之所以对军队十分重要，关键就在于陆路行军实在艰难，山高林密，人口稀少，大多时候军队需要翻山越岭，官道时有时无，对军队行军是一种严峻的考验。
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