从漫长的睡梦中醒来，发现一切都已整理完毕。
痛苦和泪水，无数的烦恼，是因为和宝宝一起离开的缘故吗？艾尔娜并没有想象中那么悲伤和难受。不怎么样啊。一切都被坦然接受了。唯一的愿望是暂时离开那个留下痛苦记忆的房间，幸运的是，比约恩很爽快地答应了这个请求。谢谢。带着茫然的心情打招呼，艾尔娜笑了。我不知道他的笑容是否让我满意。
艾尔娜呆呆地站在原地凝望着宅邸，像幽灵一样迈着毫无分量的步子往回走。与大公妃相遇的使用人以比以前亲切的态度打招呼。
最长也要1年。
伴随着那些标签般跟随的调侃，我忽然想起了使用者们的赌注。大部分人说，他们把赌注押在了坚持不了一年的一方。那么谁会获得奖金呢？或许丽莎也参与了呢？那我希望我能成为丽莎的奖杯。想来想去，不知不觉间卧室的门就在眼前。
艾尔娜死心塌地地打开那扇门，开始了宁静的一天。
休息了一会儿，吃了饭，看了今天的报纸。格拉迪斯公主的名字依然是雷琴的烫手山芋。如今，再加上比约恩的去留问题。有人认为，即使是现在，也应该重新找回自己的位置，还有人认为，把出色地发挥着自己作用的现在的王世子推上下届王位是恰当的。
比约恩的意思呢？
这样看来，我已经很久没有和他进行对话了。即使每天至少坐一次同一张餐桌。明明也会面对面谈天说地，不知为何，记忆中没有什么。
收起叠得整整齐齐的报纸，艾尔娜现在开始核对积压的问候信。不知涌入多少信，回信的时候手腕都疼了。曾经明目张胆地无视和排斥艾尔娜的女士们也争先恐后地送来了信件和礼物。大部分内容都是谴责蒙蔽自己的格拉迪斯公主，并称赞默默忍受这一切的艾尔娜。
不知道该说什么，艾尔娜首先读了一封文雅的信，开始回答。书信讲述了自己的流产经历，感同身受地感同身受，虽然只是形式上的礼貌，但给了我很大的安慰。那句末尾总是跟着说的，下次肯定会顺产一个健康宝宝的问候，也因此变得更加异样了。
“下一个……”
艾尔娜低声说着这个词，面容像是面对了一种陌生的外语。
当然，艾尔娜也知道。只要这段婚姻维持下去，自己就有义务生比约恩德或伊斯特特的孩子。这可能是连挡箭牌的作用都无法发挥的大公妃剩下的为数不多的用处之一。
下一个。下一个。
艾尔娜焦急地念叨着，脸色渐渐变得苍白。只是静静的坐着，还是气喘吁吁，直冒冷汗。被风吹走的钢笔留下的污渍把满了一半的信纸弄脏了。
后来才意识到这一点的艾尔娜急忙拿起压纸的一刹那，传来笃笃庄重的敲门声。
“菲茨夫人，毕殿下。”
就是意料之中的那个声音。
“王子让我们一起吃午饭。”
那声音传达出的完全出乎意料的话，让艾尔娜不由自主地停止了呼吸。丢弃的压纸落在地上的声音悄悄地渗入静寂之中。
大公夫妇的午餐桌摆在花园包厢里。是比约恩下的指示。同样是他，点了丰盛的花饰和蕾丝桌布，酱香不浓的白肉鱼菜。
先期到达的比约恩坐在一桌造型满意的餐桌前等待艾尔娜。
今天早上下定决心结束僵局。虽然没有女人像凌晨一样起床忙活，但她还是早早地睁开了眼睛。独卧的床过于宽敞，完美的寂静令人窒息。我觉得这太荒唐了，太烦人了。是时候让一切都恢复正常了。
比约恩观察花园包厢里的热带植物时，他的目光在壁炉的布衣上的座钟上固定地停了下来。到达才过了5分钟，就在失落的瞬间，传来熟悉的动静。
面对那脚步声的主人，没有沉重感，悄悄地，像下雪一样靠近，比约恩慢慢地把目光移开。是他的妻子，艾尔娜。
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