打瞌睡的艾尔娜被敲门声吓了一跳，睁开了眼睛。被风吹落的画笔滚到了桌子下面。因为沾了红色染料，地毯上的污渍很难看。
艾尔娜说，是的，赶紧回答，抓起一块零碎布。蜷缩在地毯上擦拭污渍的工夫，门开了，丽莎抬起来。
“留着吧，妃殿下！”
丽莎一脸惊讶地跑过来，扶起艾尔娜。手很坚决，抢夺沾有染料的布片。
“你为什么要自己做女仆们的工作？”
“因为是我的错。又打了个盹……”
“天气也渐渐变热了。如果一个人累了，他可以打瞌睡。“
丽莎摆摆手，好像没什么大不了的。
最近艾尔娜睡得特别多，现在又有各种议论。在不久前举行的歌剧演出中出现打瞌睡的样子是祸根。
当然，这是一个错误，但这并不值得指责。但是好事者们却像看到了不能相见的野蛮人一样，分外地贬低了大公妃。她还与格拉迪斯进行了比较，格拉迪斯曾是一位比任何人都体面、优雅的淑女。自从公主健康恶化的传闻开始传开后，对艾尔娜的指责似乎更加强烈了。
“这都是因为你太勤奋了。你那么勉强，身体是撑不住了。有空的时候也得休息一下，这些又说什么呢。”
丽莎眉头紧锁，打量着桌子。组画的材料和工作工具散落一地。
“啊。我想给大公邸的人也送夏天的花怎么样。”
艾尔娜爽快地笑着回答。
“感觉大家都很喜欢上次送的人造花。”
“话虽如此，为什么妃殿下非要这么辛苦？”
反正也没什么用。
这话不忍心说出来，但艾尔娜一脸的微笑，似乎已经知道了。
虽然收到了礼物，但丽莎还是很想念出那些说大公妃坏话的仆人的名字，但还是忍住了。也不是不能理解艾尔娜想做点什么的心情。但比起刚开始，支持大共匪的人有所增加。虽然是施韦林宫围墙内有限的世事。
“对了，妃殿下。我们待会儿去看礼物吧！“
“礼物？”
“是的！在博览会现场，王子购买的东西现在刚到。”
想起暂时忘记的任务，丽莎喜气洋洋地催促着艾尔娜。
“你看了真的会吓一跳吗？”
维埃恩坚强地挺过了一群精力充沛的疯子，是他的小妻子叫醒了他。
“比约恩！比约恩！“
突然打开卧室的门，艾尔娜上气不接下气地叫着他跑过来。那急促的喊声压倒了练习赛艇的壮汉们的起哄声。
“起身吧！比约恩！“
坐在床上的艾尔娜开始用力地摇晃他的肩膀。
结果再也撑不下去的比约恩长叹了一口气，睁开了眼睛。昨晚的扑克牌拉长了，直到日出时分才回家。所以对他来说现在是半夜。从来不是这样醒来的好时候，但艾尔娜的脸没有时间去想这些。
“博览会会场涌进了豪宅。都是你买的。“
“……我知道。”
比约恩像是在说“就这样吗”一样不耐烦地吐出，把缠在身上的床单拉到了头上。但艾尔娜并没有乖乖退出。
“我们谈谈吧，比约恩。求你了。“
“什么对话。”
“礼物……礼物太多了。”
艾尔娜哽咽了。他的声音不是醉醺醺的。
比约恩站了起来，感觉就像被泼了一盆冷水。艾尔娜的脸在睡意未消的眼睛里露出了沉思的表情。虽然与期待的不同，但表情却大不相同。
“对不起，打扰你了。”
屏住呼吸察言观色的艾尔娜犹豫地道了歉。
“但我不能把这些都拿走，所以我希望我能把不需要的东西放回去。就这么办吧。什么？“
“为什么。”
虽然知道答案，但艾尔娜的眼睛还是晃动了。
“人们……”
“人们，艾尔娜。”
比约恩闭上了眼睛，似乎是在抑制愤怒。每一次深深的呼吸缓慢地呼出，突出的颈梁就会蠢蠢欲动。
“不管你干什么，人家反正想什么就想什么，闹什么。”
他再次面对艾尔娜，眼神中有礼貌的冷锋。最近很在意名声的艾尔娜不甘心了。毫无意义的努力也是如此。
“我知道。但是你不一定要给他们找借口啊。”
沉思片刻的艾尔娜还是一脸惊恐地反驳道。
借口。
比约恩反复咀嚼着那个像污渍一样玷污心情的词，他的唇间流露出无奈的笑容。考虑到买它们花的钱，嗯。这笔费用对于这种待遇来说有点委屈。
你最好只是高兴一下，但这个女人总是这样。不管给什么都战战兢兢。只是害怕，急于观察周围的眼色。虽然不是不知道原因，但也正因为如此，她才显得更加不顺眼。
“那你就像死了一样静静地活着吗？”
比约恩用捋着头发的手搂着坐在我面前的艾尔娜的脸。
“即使是这样，人们也会说你的坏话。以什么也不做的无能大共匪为借口。”
艾尔娜的表情似乎又受到了伤害，但比约恩并不在意。
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