凛冽的北方寒流裹挟着冰碴子，如万马奔腾般掠过长安城的飞檐斗拱。
枯枝在狂风中扭曲挣扎，发出此起彼伏的呜咽，街边老槐树的枝桠被吹得几乎垂到行人头顶。
青石板路上，行人皆弓着背缩成一团，粗布头巾在风中猎猎作响。他们将补丁摞补丁的袄子裹得更紧，踩着满地枯叶匆匆而过，唯有鞋底与冻硬的路面碰撞出细碎的声响。
西市深处，范阳麻布铺子的门板被风吹得哐当作响，屋内却蒸腾着热闹的热气。掌柜何文身着狐裘，正在清点账本，算盘珠子拨得噼啪脆响。
"东家真是神机妙算！"伙计阿南抱着刚成交的麻布卷，鼻尖冻得通红，"自打腊月起，麻布价格就跟发了疯似的往上涨。前日从北和运来的羊皮袄，还没进店门就被预订了大半！"
寒风虽让西市门可罗雀，但范阳何家的生意却愈发红火。
粗麻布虽不比丝绸锦缎暖和，却是市井百姓遮体御寒的唯一选择。那些流光溢彩的貂皮、狐裘，只配挂在达官显贵的府邸，寻常人家连摸一摸都要担心蹭掉毛。
然而如今三尺麻布竟涨到百文钱，抵得上普通人家半月口粮。即便如此，仍有妇人攥着铜板在店门口徘徊许久，咬着嘴唇扯下几尺布料——总不能让家人过年连件体面衣裳都没有。
长安城，毕竟是天子脚下，百姓们家中还是有些余钱的，咬着牙也能拿出一些，去高价买几匹麻布顶一顶。
“听你说这废话，若是没有一些眼界，我还能当上这麻衣铺的掌柜了？”
何文脸上略带些许得意之色，这段时间，他连走路都带着三分意气风发。
连后院新纳的美娇娘都察觉，往日总在床榻上气短神虚的夫君，如今竟有了使不完的气力。
他摩挲着翡翠扳指，望着账房堆积如山的钱箱，嘴角勾起得意的弧度：
"去传话，往后进店的主顾，一文钱都不许让。"
小小的眼睛，目光透着满满的精明算计："咱范阳何家的货，长安城独一份。麻布的经纬，皮草的毛质，哪个不是一等一的好？要的就是这个价！"
虽说未曾与同行歃血为盟，但满城商贾皆是人精。
眼见西市最大的麻布行把价抬得比城墙还高，谁还肯当冤大头？一时间，整个长安城的布料行心照不宣，将价目牌上的数字改得一个比一个醒目。
伙计阿满哈着白气，谄媚的笑容都快冻僵在脸上：
"掌柜的，您就擎好吧！如今这价，每日流水比前日还多出两成！昨儿个还有位老太太，为给孙子做件麻衣，在店门口磨了半个时辰呢！"
“瞧，今她不又来了吗？”
阿满看向门口穿着单麻衣即将走进来的老妇人，脸上满是嘲讽，这人买又不买，还天天来看，现在好了，一分钱不让了，看你还买不买。
何文望门口的方向瞥了一眼，嘴角勾起一丝嘲弄，虽说今日人来的不多，可他有信心，今日定会让他更加惊喜。
而就在两人看着老妇人的时候，老妇人身后匆匆追来一中年妇人，在门口，从后挽住老妇人的胳膊，蹙眉开口问道：
“张大娘，你这是去干嘛？”
“诶？李家媳妇啊？”
“这不是长安县造了雪灾嘛....听说我的小外孙女一家遭了灾，连过冬的麻衣都没有，老妇这不想着去扯两尺布，给送过去嘛。”
“现在麻价高啊，老妇也什么钱了，我那小孙儿是没钱给他扯了，不过那孩子在火炕上待着，倒是冻不着，只是可怜了我小外孙女喽。”
老妇人缓缓转头，见是隔壁家的妇人，笑着拍了拍妇人挽着他胳膊的手，神色复杂的笑道。
“咦，不对，大娘啊，长安县的雪灾已经被朝廷安顿好了，您也不用怕您外孙女冻到了，听说户部制造局的王大人亲自领人去的，不怕冻着了。”
那妇人摇了摇头，凑到老妇人身边大声道。
“啥？王大人是谁啊？不用麻布了吗？”
老妇人有些耳背，但也听明白了大致意思，缓缓停下准备迈进店门的脚，疑惑问道。
“对，不用了，王大人就是王平王状元郎，夏日的时候，你们家小孙儿不是带着你去瞧了吗？”
那妇人给老妇人解释了一遍，见她还有些似懂非懂，便又笑着补充道：
“就是这个把火炕法子交给朝廷的年轻人，他是户部制造局的主事大人，现在造了一件衣服叫羊毛衣，价格不但比麻衣便宜非常多，还非常暖和呢……”
“这些天长安城中那些，被户部制造局援助过的百姓说，这穿了羊毛衣，大雪天都得出汗啊，那羊毛铺子西市已经开了一家，现在人特别多，我赶紧带您过去瞧瞧吧？”
那妇人指着远处人声鼎沸的铺子开口道。
老妇人缓缓点了点头，又猛然抬头，一把抓住妇人的胳膊，急忙说道：
“那咱们走，赶紧走……”
妇人一愣，随即笑了，两人结伴离开，只剩下麻衣铺里何掌柜和小厮阿满两人，面面相觑，满脸困惑。
“啊满，查去给我查！”
不多时，何掌柜咆哮的声音响起，阿满匆匆出了铺子。
……
自从长安县和长安城救灾以后，羊毛的名气算是间接的火了一把，王平更是亲自带着一架纺织机进宫，跟独孤皇后又借来了一些织女。
独孤皇后看着新织机，又看着毛衣，满意的点了点头，让王平送来一个懂技巧的织女后，就让王平离开了。
算是同意了借织女的请求，等织女到了后，王平又从民间招来一些织女，户部制造局的羊毛业全力推进，宣传，开铺，售卖一时间在这寒冷的长安城火爆异常……
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