这时金桂已经私下告诉宝蟾，今晚让薛蟠和宝蟾在香菱的房间里过夜，命香菱来陪她睡觉。起初香菱不肯，金桂就说她是嫌脏，要不然就是图安逸，不想晚上起来服侍，又骂她说：“你那没见过世面的主子，见一个爱一个，霸占了我的人又不叫你来。到底是什么意思，难道是想逼死我？”
薛蟠听了这话，又怕搅黄了和宝蟾的事，忙又赶来骂香菱：“不识抬举！再不去我就打你了！”香菱无奈，只好抱着铺盖过来。金桂命她在地上打地铺睡。香菱无奈，只好从命。刚睡下，就叫倒茶，一会儿又叫她捶腿，一晚上折腾了七八次，根本不让她安稳的睡一会儿。那薛蟠得了宝蟾，如获至宝，一概都置之不理。金桂心里恨得咬牙切齿，心里暗骂道：“先让你乐几天，等我慢慢的收拾你，到时候可别怪我！”她一边隐忍，一边计划怎么对付香菱。
过了半个月，她突然装起病来，说心痛得厉害，四肢都不能转动。请医生来看了也没效果，大家都说是被香菱气的。闹了两天，又从金桂的枕头里抖出来一个纸人，上面写着金桂的生辰八字，还有五根针扎在心脏和四肢的关节上。于是众人乱成一团，把这个当成新闻，报告给了薛姨妈。
薛姨妈忙的手忙脚乱，薛蟠也跟着乱起来，立刻要拷打众人。金桂笑着说：“何必冤枉别人，大约是宝蟾用的镇魇邪术。”薛蟠说：“她最近很少来你房间，别冤枉好人。”金桂冷笑着说：“除了她还能有谁？难道是我自己不成？虽然有别人，但谁敢进我的房间？”薛蟠说：“香菱最近天天跟着你，她自然知道，先拷问她就知道了。”金桂冷笑着说：“拷问谁？谁肯认？依我说，不如假装不知道就这么算了吧。横竖死了我一个也没什么要紧的，你就可以再娶个好的了。摸着良心说，还不就是你们三个人嫌弃我一个？”说着，她就痛哭起来。
薛蟠被这一席话激怒，顺手抓起一根门闩来就去找香菱，不容分说就劈头盖脸的打起来，一口咬定是香菱干的。香菱喊冤，薛姨妈跑来喝止说：“不问明白你就打起人来了？这丫头服侍了你这几年，哪一点做的不周到，不尽心？她怎么可能做这种没良心的事？你先问清楚了再动手也不迟。”金桂听见她婆婆这么说，怕薛蟠心软，就嚎啕大哭起来，边哭边喊：“这半个多月把我的宝蟾霸占了，不让她进我房间，只有秋菱跟着我睡。我要拷问宝蟾，你却护着她。你现在又赌气去打秋菱。治死我，你再找个富贵标致的娶来就是了，何必做这样的把戏！”薛蟠听了这些话，越发着急了。
薛姨妈听见金桂的话句句挟制着自己儿子，百般耍赖的样子十分可恨。无奈儿子偏不硬气，已经被她挟制的软惯了。如今又勾搭上了丫头，还被她说成是霸占了去，她自己反要占温柔让夫之礼。这魇魔法究竟也不知道是谁做的，真是俗话说的“清官难断家务事”，这个时候正是公婆难断床帏事了。因此薛姨妈也没有办法，只好骂薛蟠说：“不争气的孽障！骚狗也比你体面些！谁知你什么时候把陪房丫头也摸索上了？叫你老婆说嘴霸占了丫头，还有什么脸出去见人？也不知道是谁使的法子，也不问青红皂白，上来就打人。我知道你是个喜新厌旧的东西，白辜负了我当日的心。既然她不好，你也不许打，我立刻叫人贩子来把她卖了，你就心净了。”说着，命香菱“收拾了东西跟我来”，一面叫人去，“快叫个人牙子来，多少卖几两银子。拔去了肉中刺，眼中钉，大家就能过上太平日子了。”薛蟠见母亲动了气，早就低下了头。
金桂在屋子里听见这话，便隔着窗子往外哭道：“你老人家只管卖人，不必说着一个扯着一个的。我们难道是那种吃醋拈酸，容不下人的人吗？怎么就‘拔出肉中刺，眼中钉’了？是谁的钉，谁的刺?？但凡我有一点嫌弃他，也不肯把我的丫头给他收在房里了。”薛姨妈听了，气的浑身发抖、呼吸急促，说：“这是谁家的规矩？婆婆在这里说话，媳妇隔着窗子拌嘴。亏你还是老一辈世家大户的女儿！满嘴里大呼小叫的，说的是什么！”
薛蟠急的得直跺脚，说：“罢了！罢了！看人听见笑话。”金桂意思一不作二不休，越发撒泼喊起来了，说：“我不怕人笑话！你的小老婆要害我，我倒怕人笑话了？再不然，留下她，就卖了我！谁还不知道你们薛家有钱，干什么不是拿钱垫人？还有好亲戚挟制着别人！你不趁早，还等什么？嫌我不好，谁叫你们瞎了眼！三求四告的跑到我们家做什么去了！这会子人也来了；金的银的陪嫁也有了；略有个眼睛鼻子的也霸占去了，也该挤兑我了！”一面哭喊着，一面滚揉着自己拍打。薛蟠急的说也不好，劝也不好，打也不好，央告也不好，只能咳声叹气，抱怨自己运气不好。
这时候，薛姨妈早就被薛宝钗劝回去了，她一直说要卖香菱。宝钗笑着说：“咱们家从来只知道买人，从来没有卖人之说。妈可是气的糊涂了，万一被人听见，岂不笑话。哥哥嫂子嫌她不好，留着我使唤，我正好也没人使呢。”薛姨妈说：“留下她还是淘气，不如打发了倒干净。”宝钗笑着说：“她跟着我也是一样，横竖我不叫她到前头去就是了。从此断绝了和他那里的来往，也和卖了一样。”香菱这时候早已跑到薛姨妈跟前痛哭哀求，只是不愿意出去，情愿跟着姑娘，薛姨妈也只好作罢。
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