恰在此刻，朱瞻墉自屋内走出，张氏微微一笑，慈爱道：“儿啊，你可醒了。”
朱瞻墉忙趋前握住张氏的另一手，轻声问道：“娘，可好些了？”
张氏摇头微笑：“已无大碍，只是身子尚虚，郎中言只需静养，便可痊愈，多谢你了，儿啊！”
朱瞻墉笑道：“娘，这是孩儿应当做的，娘有何事，孩儿必当竭力，这是为人子的责任。”
张氏欣慰一笑：“你这小子，嘴倒是甜。”
朱瞻墉转视其父，朱高炽仅隔一日，便已康复如初，整洁清爽，精神大振。
“父亲，我睡了多久？”朱高炽望着儿子，笑道：“整日一夜。原本想唤醒你，你娘说你此行必定劳顿，要你多歇一会儿。”
说罢，朱高炽的目光中满是奇异。他还记得昨日之事，几位太医为张氏诊脉后的震惊神情。他们曾断言张氏颅骨碎裂，药石难医。他们所做的，更多的是为张氏减轻痛苦，从未奢望能恢复如初。即便是朱瞻墉到来，他们想的更多是保住张氏的性命。谁料张氏仅过一日，便能下榻行走。诊脉之后，他们惊讶地发现，张氏除因数日未食导致虚弱，竟无大碍，只需好好休养，即可恢复元气。如此手段，令几位御医瞠目结舌，不知所措。
朱高炽看着儿子，心中感慨万分，不知这孩子还有多少本事未曾展露。轻叹一声：“儿啊，你孤身回京，但此刻京城已被你大哥掌控，我想太子宫门外，定已围满了欲擒你之人。”
张氏眉心一紧，看向朱高炽：“微儿呢？是否仍被那小子带走？”
朱高炽微微点头：“是的，已被带走，现囚于皇宫的天牢之中。”
张氏望向朱瞻墉：“儿啊，你打算如何应对？如今大哥在京中一手遮天，你妻子在他手中，他定是要以微儿的命来威胁你。”
朱瞻墉搀住张氏的肩膀，笑道：“娘，放心，大哥将我妻关在天牢，实乃大错。如今微儿安然无恙，甚至比在我身边更安全。他无法威胁到我。”
话音刚落，朱瞻墉的面色渐沉，语气冷冽：“但，他害你至此，此事不可……宽恕。”
张氏心中微痛，两子相争，无论再怎么开解，她心中亦是疼痛。想到此处，张氏开口：“儿啊，你大哥……终究是你兄长。”
朱瞻墉冷声道：“他如何待我无妨，但如此待你们，我绝不容许。这些年来，二老何时亏待过他？他如此待你们，我不会原谅他。”
说到这里，朱瞻墉认真道：“此事已非我们能决定，最终还需父皇定夺。此时父皇必已率京军返京，不久便会抵达，须在父皇回京之前，我需先制住大哥。”
张氏听完，选择了沉默。朱高炽则认真地看着朱瞻墉：“儿啊，无论你与他如何争斗，有一事你必须答应我！”
朱瞻墉皱眉问道：“何事？父亲请讲。”
“不论……你大哥结局如何，你必须答应我，不可亲手取他性命！我不愿你沾染亲人的鲜血！”
朱瞻墉愣住。朱高炽这是告诉他，任何人都可以对付朱瞻基，唯独他不可以。
朱瞻墉陷入沉默。此事，他不知如何应允。
这时，张氏开口：“儿啊，你要明白，他再如何，也是你大哥，你的同胞兄弟。任何人都可杀他，唯独你不可以。”
“娘并非偏袒，而是不愿你背负恶名。”
“不论……因何缘由，我不希望世人提及你，皆言你是个手刃亲兄弟之人。你祖父已为此负重，我不愿你重蹈覆辙。”
朱瞻墉明白了张氏与朱高炽的意思。他若杀朱瞻基，即便正义凛然，公正无私，世人眼中仍是骨肉相残。美其名曰大义灭亲，贬之则为手足相残。一旦动手，此生恶名难消。他可以不在乎，但张氏与父亲在乎。他们不愿他背负这罪名度过一生。若他杀了大哥，将成为二老心中难以磨灭的阴影。
面对张氏与朱高炽的恳求，朱瞻墉沉吟片刻，开口道：“爹，娘，孩儿允诺你们，我不会亲自取他性命。”
朱高炽与张氏互觑一眼，皆从对方眼中读出了朱瞻墉的言外之意。
那便是，他不会亲手弑兄，但若他人下手，便与他无干。
二人轻叹一声，点头默许。
心中难免有些失落。
纵然此子已堕入凡尘，作为父母，他们亦不愿目睹亲子陨落。
然而朱瞻基所行之事已过分至极，他们已无过多奢求，只盼这个儿子，莫要丧命于另一位亲生骨肉之手，此乃他们仅存的愿望。
“罢了，既你应允，其余事务我们不再过问，相信你有能力处理好你兄长之事。”
朱高炽面带苦涩地说。
张氏握住朱高炽的手，看向朱瞻墉：“去吧，无论你作何抉择，娘都会支持你，只要你莫忘对我们的承诺。”
“遵命！”
朱瞻墉郑重地点头。
“爹，娘，孩儿告退了。”
“去吧！”
朱瞻墉不再迟疑，转身离去。
待朱瞻墉走远，朱高炽牵着张氏的手，在凉亭石凳上坐下：“我们能做的仅此而已，他会理解我们的苦衷。”
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