“别抱怨了，赶紧干活吧！要是这片区域塌了，咱们都得玩完！”尼克深吸一口气，强迫自己冷静下来。
平时，他们这些负责维护支架的工人都是几百人一组，工作四个小时就轮换，毕竟在几百米高的钢铁支架上作业，不仅危险，而且对体力和精神都是极大的考验。
可现在情况紧急，如果不尽快加固这些受损的支架，整个底层区域都可能塌陷，到时候，别说他们这些维修工，就连那些在更底层工作的矿工兄弟们都得遭殃。
“所有人！都给我动起来！把所有能用的支架，钢板，统统给我搬过来！”尼克扯着嗓子大喊，声音在空旷的钢铁森林中回荡，却很快被震耳欲聋的机器轰鸣声淹没。
数百名工人从四面八方涌来，他们每个人都戴着厚重的防噪耳罩，但即便如此，那震耳欲聋的噪音还是让他们感到头晕目眩，仿佛有一把无形的铁锤在一下一下地敲击着他们的耳膜。
“快点！再快点！”尼克挥舞着手臂，指挥着工人们将一根根沉重的钢梁架设到受损的支架上，再用铆钉枪将它们牢牢地固定在一起。
火花四溅，金属碰撞的轰鸣声震天动地，工人们汗流浃背，却不敢有丝毫懈怠。他们都知道，自己正在与时间赛跑，与死神搏斗。
时间一分一秒地过去，受损的支架终于被加固完毕，但所有人的脸上都没有丝毫的轻松，因为他们知道，这只是暂时的。
“该死！这噪音什么时候才能结束！我的耳朵都要聋了！”一个工人摘下防噪耳罩，痛苦地捂着耳朵。
“忍着点吧！等维修工作结束，我们就能上去休息了！”尼克拍了拍他的肩膀，安慰道。
然而，谁也不知道，这场维修工作究竟要持续多久，他们这些生活在Echo Forge底层的工人，就像是被困在牢笼里的野兽，只能日复一日，年复一年地忍受着噪音、高温和死亡的威胁。
一天的劳作结束后，沙普利拖着沉重的步伐回到工棚。他脱下满是油污的工作服，露出精瘦却布满伤痕的躯体。
汗水混杂着铁锈和机油，在他黝黑的皮肤上冲刷出一道道灰色的沟壑。他随手抓起一块破布，胡乱地擦拭着身上的污渍，却掩盖不住那股刺鼻的金属味。
“该死的Echo Forge，简直就是个活地狱！”沙普利低声咒骂着，他走到角落里，从一个破旧的木箱里翻出一瓶劣质薄荷水，仰头灌下一大口。
凉感的液体顺着喉咙流淌而下，仿佛冰川流过，将他体内的燥热和刺痛抚平了一些。
他最近一直在最底层工作，那里靠近星球熔炉，温度高得吓人。
灼热的空气仿佛要把人烤焦，汗水刚一冒出来就蒸发殆尽，留下一层黏腻的盐粒。
长时间的高温作业，让沙普利身上的皮肤开始干裂，露出里面鲜红的嫩肉，火辣辣的疼。
更要命的是，底层的岩浆经常会从缝隙中喷涌而出，虽然有防护服的保护，但那些飞溅的岩浆还是会时不时地落在裸露的皮肤上，灼烧出一个个水泡。
这些水泡很快就会破裂，形成溃烂的伤口，在高温环境下难以愈合，让他疼痛难忍。
夜晚，简陋的工棚里闷热难耐，沙普利躺在硬邦邦的木板床上，却怎么也睡不着。
他翻来覆去，身上的伤口就像是被撒了盐一样，一阵阵钻心的疼痛让他忍不住倒吸凉气。
“嘶……”沙普利咬紧牙关，努力不让自己发出声音，但他粗重的喘息声还是在寂静的夜晚显得格外清晰。
他多希望自己能像那些管理者一样，住在高处的舒适房间里，享受着清凉的空气和柔软的床铺。
他闭上眼睛，眼前却浮现出岩浆翻滚的景象，耳边回荡着机器轰鸣的声音，让他无法安眠。他知道，明天等待他的，又是无休止的劳作和难以忍受的痛苦。
“这该死的熔炉……”沙普利无力地呻吟着，在绝望和疲惫中，他慢慢地合上了双眼。
沙普利感觉自己做了一个噩梦。
梦里，他置身于一片火海之中，灼热的空气炙烤着他的皮肤，让他喘不过气来。他想要逃离，却发现自己的双腿仿佛灌满了铅水，动弹不得。
“啊！”沙普利猛地睁开双眼，从床上弹了起来。
他大口地喘着粗气，冷汗浸透了他的衣衫，让他感到一阵阵的寒意。
“怎么了，沙普利？又做噩梦了？”
一个粗犷的声音在耳边响起，沙普利转头一看，是他的工友，老杰森。
老杰森是一个年过半百的老工人，饱经风霜的脸上布满了皱纹，一双浑浊的眼睛里却透着一股坚毅的光芒。
“我没事，老杰森。”沙普利摇了摇头，想要从床上爬起来，却感到一阵头晕目眩，差点又摔倒在床上。
“你小子，就是太拼了！”老杰森一把扶住他，将他按回床上，“医生说了，你这是长时间在高温环境下工作，加上营养不良导致的，得好好休息，补充营养。”
“可是……”沙普利还想说什么，却被老杰森打断了。
“别可是了，你小子就是闲不下来。”老杰森说着，从床底下掏出一个脏兮兮的布袋，“来，这是我今天领到的营养剂，分你一半。”
沙普利看着老杰森手中的营养剂，鼻子一酸，眼眶有些湿润了。
这营养剂是Echo Forge为底层工人提供的唯一营养来源，味道难以下咽，但却是他们维持体力和健康的必需品。
“老杰森，这怎么行，你自己留着吧。”沙普利推辞道。
“少废话，赶紧吃了！”老杰森不由分说地将营养剂塞到沙普利手中，“你小子要是倒下了，谁来帮我干活？”
沙普利看着老杰森真诚的眼神，心中涌起一股暖流，他不再推辞，接过营养剂，大口地吞咽下去。
营养剂的味道依旧难以下咽，但沙普利却觉得，这也许是他吃过的，最美味的一顿饭了。
然而，就在这时，一股异样的感觉从沙普利的身体深处涌现出来。
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