朔州。
萧渊和萧至坐在营帐中，等着耶律环的消息。
时间悄然如细沙从指间溜走，萧渊眉宇间凝起了忧虑，他沉声道：“按常理，他们早该返回了，究竟为何迟迟不见踪影？”
萧至则显得较为从容，他轻轻一叹，似是理解又似安慰：“公主乃金枝玉叶，此番首征沙场，自然不能与历经百战的将士们相提并论，难免行动上会稍显迟缓。”
萧渊的眼中闪过一丝复杂，既有对公主安全的担忧，也有对战场无情的无奈。
萧至见状，又补充道：“不过，有众多精兵强将随行保护，公主定能平安归来。”
话音刚落，便有一士兵走进营帐。
——这士兵正是随耶律环出征的三百骑兵中的一员。
士兵脸上的笑容难以压住，行礼道：“萧将军，此战大捷！”
萧渊的心中焦急如焚，他的声音中带着迫切：“公主何在？”
士兵神色镇定，回报道：“公主命我先行一步，向萧将军汇报战况，她稍作更衣，即刻便至。”
听到公主安然无恙，萧渊紧锁的眉头终于得到了舒缓，脸上露出了一丝释然的笑容。
他语气轻快，带着几分好奇：“那便快与我细说今日战场的情形。”
士兵眼中闪烁着钦佩的光芒，语气中满是对公主的赞扬：“环公主不愧是我们辽国的公主，英勇非凡，骑术精湛，在战场上所向披靡，与玄朝的战士交锋，毫不逊色！”
萧渊自豪道：“我辽国不论男女，生来就会骑马打仗！”
士兵附和道：“萧将军所言极是。”
萧渊摆了摆手，示意士兵退下。
萧至笑道：“久闻公主骑射和长戟双绝，今日一战，当真是印证了这些传言。”
萧渊更加自豪了：“你也不看看是谁教的。”
萧至哈哈大笑道：“我自然知道是萧将军教的。”
时间悄然流逝，耶律环的身影出现在营帐之中，她身着一袭新装，步伐间流露出难以掩饰的自豪与骄傲，宛如一只孔雀昂首展翅，步入了营地。
——她的初次征战便取得了功绩，这份荣耀自然令她感到无比自豪。
萧渊目睹耶律环的英姿，不禁含笑问道：“环儿妹妹，初上战场的体验如何？”
耶律环并未立刻回答，而是自顾自地倒了一杯茶，一饮而尽，这才淡然道：“敌军不过尔尔，不堪一击。”
萧渊听后，放声大笑，笑声中却带着几分劝诫：“环儿妹妹，记住，胜而不骄，败而不躁，此乃常胜之道。”
耶律环向来不喜欢听人唠叨教诲，她有些不耐烦地催促：“好啦好啦，萧大哥别再念了，我记下了。”
就在三人谈笑风生之际，又一名士兵骑着快马急匆匆赶来，他翻身下马，冲进营帐，单膝跪地，急切地报告：“萧将军，有密报。”
萧渊面容一肃，立刻正色道：“快，速速呈上来。”
士兵迅速从怀中掏出一颗蜡封的丸状物，双手呈递给萧渊。
萧渊接过蜡丸，熟练地剥开，从中抽出一张细薄的信纸。
他急切地展开信纸，目光迅速扫过纸上的字迹：玄军已拔营撤退，目的地云州。
耶律环眉宇间透出疑惑：“萧大哥，我们安插在玄军营中的奸细究竟是何人？”
她心中有数，能连续两次及时传递密信，此人绝非等闲之辈，定是营中的某位将领。
她的理由简单而直接：普通士卒行动受限，即便是最前沿的暗哨，也不可能单独行动，总有同袍监视。
要在军中自如行动，除非手握军令，或是能发号施令的大将。
萧渊目光如炬：“我们的奸细，可不仅仅局限于军营之中。”
耶律环好奇心起：“那他究竟是谁？”
萧渊轻点她的额头，语气中带着一丝宠溺：“军中机密，不是你该打听的。”
耶律环俏皮地吐了吐舌头。
萧至指向地图上通往云州的必经之路，一个狭窄的隘口：“在此设伏，即便是玄军百万雄师，也难逃此劫。”
耶律环回忆道：“耶律信不是已经在那边布下埋伏了吗？”
萧渊沉声道：“玄军既已决定撤往此处，我们便无需分散兵力，集中所有兵马，全力一击。”
耶律环眉峰微蹙：“所有？连朔州的守军也要全部调去？”
萧渊点头，语气坚定：“正是，全力出击。”
耶律环眼中闪过一抹炽热的战意。
萧至又问：“萧将军，你是留守朔州，还是亲自领兵拦截玄军？”
萧渊冷笑，语气中带着一股不容置疑的霸气和戏谑：“玄朝皇帝亲征，我若不亲自出马，岂不是让天下人笑话我辽国不懂礼数？”
萧至朗声大笑，语气中带着几分讥讽：“真想知道那位皇帝的脖子，是否比普通人更硬一些。”
耶律环轻蔑地回应：“他们那位监军畏首畏尾，对兵法一窍不通。能让他当监军的，恐怕也是无能之辈。”
萧渊注意到耶律环眼中闪烁的热切光芒，便问道：“环儿妹妹，你是愿意留守朔州，还是随我一同前往前线？”
耶律环毫不犹豫地回答：“我自然愿意身先士卒，只是不知道萧大哥是否同意。”
萧渊略作沉吟，然后坚定地说：“若是环儿妹妹渴望冲锋陷阵，我岂有阻拦之理？”
耶律环带着一丝俏皮的笑容：“就不怕我抢了所有的战功？”
萧渊与萧至交换了一个心照不宣的眼神，随后两人齐声大笑。
萧至笑着说：“若你真能独占战功，我们自然无话可说，只会为你感到骄傲。”
耶律环道：“行，那就这么说定了。”
萧渊将话题拉回正题：“玄军拔寨不能让他们拔的太舒坦，速速派二十名骑兵去骚扰。”
萧至道：“是。”
萧渊补充道：“让他们带上细腰鼓，只需绕着玄朝军营转圈击鼓便行，若有人追来，切莫应战。”
萧至点头。
萧渊又道：“我们需绕行至那隘口处，事不宜迟，即刻出发。”言毕，他带着萧至和耶律环走出了营帐，准备点兵出发。
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