此行路途遥远，不知会遇到什么事情，多一个人就多一分麻烦。
“好吧， 那元正先去，等回去告诉我爹一声，到时就去找你。”
马恩福没有强求，他原本就是随口一问而已。
在安平县休息了一晚，次日一早就继续赶路了。
古代不像现代有各种灯红酒绿的城市，因为生产力等各种因素，建造一座城池需要消耗大量的人力物力。
所以一个县基本也就一个城池，它几乎是一个县的经济文化中心。
城池之外，会有一些集镇，有些类似于如今的大集，那里同样颇为热闹，和县城的区别就在于比较松散，但也是人口聚集之地。
再往外就是各种村子了，这些村子一样居住着大量人口。
此行前往丰南，需要通过贡西，淝阳，牧州三省，贡西便是武朝的南北交际之地，中间有座巨大的凤云山脉。
韩玉他们此时正行走在官道上，有趣的是又见到了那茶馆，上回他和老黄就是在此歇脚，而后碰到了那伙劫走隋镇农的金花逆贼。
韩玉让丁冲将马车停下，三人去喝了点茶水，吃了一些简单的饭食。
“韩夫子，天快要黑了，我们快些吃也好尽快赶到明台。”
……
就在此时，距离他们尚有一两千里的牧州，南河大水刚刚结束没有多久，另外一场灾难又突然间降临，它便是“瘟疫。”
短短两三天时间，已经有四县同时出现了感染者，这些人都有一个共同的特点，便是上吐下泻，高烧不退。
患病和死亡人数正在飞速增长。
“大人，情况不容乐观呐，要尽快禀明朝廷才行。”
牧州左布政使曹礼，满脸凝重之色的和巡抚程朗汇报情况。
他们都是牧州官场地震后来到牧州的，才不过两三个月的时间，眼下牧州局势刚刚稳定没多久，却突然爆发了瘟疫，对他们而言将是个很大挑战。
杨巡等人的前车之鉴历历在目，如果再隐瞒不报引发更大灾情，谁也担不起这个责任。
程朗原是都察院左副都御史，同时也是牧州案的秘密钦差，事后李存世直接将他擢为牧州巡抚。
“如今田保庆造反，丰南岌岌可危， 牧州却偏在此时出现瘟疫，难道曹大人不觉的事有蹊跷吗？”
程朗为人刚正不阿，自从上任牧州巡抚以来，他很好的贯彻了朝廷下达的赈灾八策。
同时也取得了非常不错的效果，自古大灾之后往往伴随着瘟疫。
但是事情都已经过去了几个月，为什么当时没有爆发瘟疫，偏偏在田保庆造反的时候出现了？
而且这瘟疫来的非常猛烈，直接从一个村一个村集中爆发，继而火速蔓延。
“抚台大人的意思是？”
曹礼一惊，有些不敢相信的看向程朗。
“本官怀疑，可能和田保庆有关。”
“不可能， 大人，人为怎么可能控制瘟疫？”
程朗眼睛微微一眯。
“为何不可能？本官记得，天元四年时我武朝和南蛮的星罗发生过一些摩擦，当时他们就给我军下毒，而且这种毒传播速度极快。
造成许多人腹痛难忍，甚至活活疼死。”
程朗所说之事都是有真实记载的。
曹礼瞬间无言可对，一时不知该说什么好。
“不过事已至此，肯定要上告朝廷，曹大人，你马上书信一封加急送往京城，另外立刻组织城中大夫，不管什么情况， 一定要尽快遏制瘟疫持续蔓延。”
“是，大人！”
就在牧州爆发瘟疫之时，丰南，丰州，山北，淝阳等州省，也都发生了类似的情况，整个南方几乎所有地方全部沦陷。
只是情况稍微好了一些而已，有些人还没意识到这可能是瘟疫。
距离朝廷规定的三月期限只剩下七天，就在这两天，丰南都司派出两万大军入城，以防献林侯有什么想法。
田保庆既然造反，当然不可能缩在林州等着挨打，他的首要目标肯定是拿下丰南省。
以丰南省辽阔的疆域和富庶程度为基，便可以迅速站住脚跟，不至于被武朝军队一击而溃。
过来的两万大军，乃是离州都指挥使苗荡亲自所率，他同时也是威虎卫的先锋将军。
所统两万人乃是飞虎军，可以说是威虎卫中王牌中的王牌。
刚刚进入城中，苗荡就立刻去找了巡抚罗千，丰南城距离林州相去大概二百里，中间是平原和山林。
苗荡要经过罗千的同意后，才好在率军出城完成部署。
“抚台大人，都指挥司指挥使苗荡将军求见。”
一省巡抚官拜正二品，绝对的高级官员，掌管一省的军政大权，可谓是权力滔天。
他们的办公地点，也就是巡抚衙门，大多在省城，但也有例外。
比如离州的巡抚衙门就不在枫林府，而是在落长府，否则当时的王秋风也不用那么着急了。
丰南省的省城就叫丰南，可想而知丰南城的重要性，其他的五个府虽然不如丰南府，但比起武朝其他地方还是胜过不少的。
只要丰南城不落入田保庆手中，那么就可以说，朝廷依旧掌握着丰南省。
并且，其他的几个府城也有都司官兵进入，虽然各自只有一万，但也足够应付了。
苗荡担任都指挥使多年，和罗千打过多次交道，而且都指挥司同样在巡抚的管辖范围之内。
要在丰南城和林州中间驻军部署，当然要经过他这位巡抚大人的同意。
“让他进来。”
罗千正在伏案写公文，闻言头也没抬。
片刻之后，一身戎装的苗荡走入堂中，立刻对罗千还有左右布政使等人行礼。
“如今情况紧急，不用管那些繁文缛节， 直接说你们的计划就行。”
罗千抬头看着苗荡，语气不容置疑。
“是！”
紧接着，苗荡就将晁天的计划完完整整说了出来。
如今另外两个卫军还在赶来的路上，粮草辎重正在筹备，所以晁天命令他们都司先去丰南。
分别在六个府城布防，防止林州突然派兵夺城，最多五日，整个五十万大军和粮草军械将全部准备好。
到那时便直扑林州，以最快的速度将田保庆逆党全部剿灭。
“嗯，既是大将军和兵部之计，定不会出错，苗将军速速去准备吧。”
“末将领命。”
苗荡接令后迅速离开大堂。
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