堕王的诅咒·其三·死亡矿石！
史德瑞克，这位兽人刀客注视着袋中的碎石。
对，这矿场里的人都叫它碎石。
一开始，人们还当这片油尽灯枯的老煤矿除去煤渣就没啥宝贝了。
后期的开采挖掘证明，他们是没说错。
因为这种通体血红、质地松软的东西，压根不是某国女王头上的红宝石。
这是种充满瑕疵的劣质产品。
据说在精灵大陆的北方，蠢到两个脑子不抵半个的食人魔们还会把这种石头当做草莓糖挖着吃。
至于吃下去的效果，史德瑞克可没法设身处地去联想。
听说不少食人魔在服用过量的“红晶块”后就倒地不起，成为身体焦黑的坟墓。
矿井深处的艾拉肯隧道中，空气里弥漫着尘土的味道，昏暗的灯光勉强照亮了一条狭窄的小径。
史德瑞克站在一堆废弃的矿车旁，弹掉尘灰，压低帽檐，对着空气轻声提醒：“出来吧，待在这种破窑子里，可不是我的爱好。”
经过大约两分钟的沉寂后，一个身披红袍的身影缓缓从阴影中走出，它用红色兜帽遮住真容，只露出一双如铜矿石般昏暗的眼睛。
那双灰绿色、布满鳞片的双手伸出长袖，声音嘶哑：“把东西交出来。”
史德瑞克接过满满一袋金币，嘴角微微上扬。
在即将向对方递上手中的一袋“红宝石”前，他将布袋收回。
他说道，“事先警告一下，就当是我的售前服务吧—要是你想把这袋小东西拿去，当成真的红宝石抵债，那你可得做好搬到沙漠去住的准备。”说着，他拿起一小块红色晶体，用拇指与食指轻轻碾碎，“你也看到了，它们不是好演员。”
“上个这么做的人，他的头还在我某个前任雇主的卧室里挂着。”
人影接过装满所谓“红宝石”的袋子，没有再多说什么，只是默默转身离去，消失在黑暗与未知之中。
“好吧，怪人一个。”史德瑞克耸了耸肩，拿出一块金币用手指抛到半空，而后稳稳接住。“我要先去喝一杯了。”
他自言自语着，朝着矿井出口走去，打算找家工餐酒吧好好放松一番。
供应酒水和简餐，价格亲民，没有比这更适合及时行乐的场所了。
话说回来，他都好久没碰上阿斯拉和她身边那位骑士了。
他倒有些好奇，上次在沉井小镇分别后，那两个人类姑娘又去哪里捞过黄金？
有机会重逢的话，一定得再去聚聚，让她们请自己喝一桶冰镇麦芽浆。
卖“红宝石”可是要掉脑袋的勾当，史德瑞克的口袋三天前就见底了。
他不知道那位身披红袍、性别和种族都是未知数的家伙哪来那么多钱，有人说那种红袍是种古老宗教信徒的标志。
这样一来，就不难理解为何他们要收购那些假冒红水晶了：宗教嘛，只要你给自己编出本教义来，且有人买单的话，一切都好说了。
有人还说白面包是神的骨肉变成的，红酒是创世神的血液呢，结果手里握着十字架承诺周五不吃肉的家伙不还多的是？
没准，那位红袍大教主是要用“红宝石”做点廉价纪念品，到某个基本教育都没普及的荒山僻壤里钓上一大条钱鱼来，逃之夭夭不知其踪。
嘿，他们怎么发财，怎么拿自己的命开玩笑，就不关史德瑞克半点事儿了。
……
……
最后一下，很好，又搞定一大块石头。
兰瑟挥舞着手中的万形术钢，它已经变化为一把结实的铁镐。
它的主人正边挖边嘀咕：“啊，应该没有比我更受像气包的穿越者了。”
他熟练挖掘着煤矿，将一块块煤炭装入篮筐之中。
忽然，他的镐尖触碰到一个坚硬物体，让他停止动作。
“哎，什么东西？”他好奇地弯腰捡起那小块红色的棱形晶体，捏到眼前仔细端详—是红宝石吗？
热莉在一旁进行着成分扫描与分析，她冷静地回答：“主人，这块透明红石头里缺乏最基本的碳结构，根本不可能是成岩结晶类。”
兰瑟听后皱起了眉头：“能不能少些学术用语？”
热莉微微点头：“主人，这根本不是红宝石。”
兰瑟有些失落：“怎么会呢？不要放弃希望啊…”
他话音未落，忽然愣住，目光越过热莉的肩膀，看到一群煤矿工人正在一名健壮男子的带领下，用铁链拖拽着一堆猩红色矿石。“呃…”
矿石质地同手中的小型晶体别无差异。
这时，一位监工走了过来，他大声催促着：“都拉快点儿，把这些废物丢出去我们才能按时吃饭！”
他手里拿着午餐盒，一边喝着杯装汽水，一边啃着三明治，豪气十足。
一位工人忍不住抗议：“不公平，你为什么现在就能吃饭？”
监工毫不在意地喷出一口酸黄瓜：“这只是我的零食，小伙计。我要是像你这样身强力壮，天天干活还没有得低血糖就好了，感谢这份工作给你的福利吧！”
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