次日清晨，阳光明媚，朝堂之上气氛庄重严肃。
车师国使臣恭敬地觐见林弘后，诚恳地说道：“陛下，我国王子对宁安公主心生爱慕，渴望迎娶她为妻，以此缔结两国永世和平。不知陛下对此事有何看法？”
林弘目光坚定，毫无犹豫地回答道：“今日召见使臣，正是为了解决此事。我朝从未有过和亲的先例，如今更是不可能同意。”他的声音沉稳有力，透露出坚决的态度。
这时，一个响亮的声音响起：“陛下，和亲之事未必不可行。车师国可以送公主来我国，我国的皇子也可以降低身份迎娶她。这样既能维护两国关系，又能成就一段美好姻缘。”说话的人正是林烁，他面带微笑，似乎对这个提议充满信心。
车师国使臣听到这番话，顿时怒火中烧，气愤地说道：“你……陛下，我国已经与凉国结盟，如果我国王子无法迎娶宁安公主，他将发誓亲自领兵前来迎娶。”他的语气带着一丝威胁，让朝堂上的众人不禁为之紧张。
林烁却毫不畏惧，挺身而出，义正言辞地回应道：“这难道是在威胁我国吗？我国绝不惧怕任何挑衅！”他的眼神坚定果敢，展现出无畏的勇气和决心。
“和亲之事还要商议，永安王何必动怒。”萧乾赶紧出来圆场道。
“好了，和亲之事休要再议，使臣回去告诉你国国君，我天朝上国不惧一战。”林弘很是威严，对使臣说道。
车师国使臣听闻皇帝拒绝和亲后十分震惊，满脸怒容地拂袖而去。朝堂之上一时议论纷纷。
“陛下，车师国与凉国恐怕不会善罢甘休，他们定会兴兵来犯，我们必须提前做好准备。”姜易神色凝重地向林弘进言。
林烁紧接着附和道：“肃州目前的兵力难以抵挡两国联军的进攻，希望陛下尽快调集援兵。”
这时，萧乾出列奏道：“陛下，帝都北大营有五万守军，可以调拨给王爷，镇守肃州。然而，领军将领的人选还需要陛下亲自任命。”
林弘看向萧乾，问道：“丞相可有合适的人选推荐？”
萧乾心中早已有了盘算，他立刻回答道：“帝都守军需要具备强大的威慑力，臣认为太子殿下足以担此重任。若由太子殿下亲率大军出征，我军必将士气大振。”
实际上，这并非萧乾心目中的理想统帅人选。他真正的目的是借太子之手，掌控肃州和远州两地的兵力。接着，他又向林弘提议道：“陛下，此次出征，臣建议任命太子殿下为讨贼元帅，再派吕杞辅佐太子殿下。有太子殿下亲自挂帅，我军必定所向披靡！”
“好，按丞相安排，太子任统帅，吕杞监军，永安王和大将军为副统帅，择日点兵，进驻玉门关。”林弘宣布道。
……
东宫内
“老师，我从未领兵出征过，父皇怎么会让我统兵呢？”太子林靖满怀疑惑地向萧乾询问道。
萧乾微微一笑，语气平静地回答：“太子殿下，此次用兵不仅涉及肃州军和北大营的兵力，还有远州军也参与其中。你想想看，如果让林烁或者姜易来担任统帅，他们二人之间又该如何抉择呢？而我只不过是替陛下说出了他内心的想法，并顺便向陛下举荐了你罢了。”
林靖听后，心中略感惊讶，但同时也涌起一丝喜悦。他感激地看着萧乾，说道：“多谢老师为我争取到这个机会，我一定会倍加珍惜。若此战胜利，战功自然归属于我，这将有助于提升我在军中的威望。倘若战败，责任便可以推给林烁和姜易。”
萧乾点了点头，继续嘱咐道：“在外征战时，你要多听取吕杞的意见。务必牢牢掌控住这几十万兵力，切不可有丝毫疏忽。”说着，他还特意向吕杞使了个眼色。
吕杞心领神会，立刻恭敬地回应道：“遵命，大人！我定当全力辅佐太子殿下，一切以大局为重。只要能顺利拿到兵权，其他事情都不足为虑。”
得到吕杞的承诺，林靖心中的喜悦更甚，他自信满满地说道：“我明白老师的良苦用心了。”
……
竹轩楼
退朝之后，林烁领着姜易、姜言以及林辰，一同来到胡娘子的竹轩楼。
“要回封地去了，今日特意前来品尝一下碧潭春。”林烁看着姜易，微笑着说道。
“实在是太不像话了！这么重要的事情，皇上居然让毫无统兵经验的太子担任统帅。”姜易怒发冲冠地抱怨道。
“由此可见，皇上对我们还是心存疑虑啊。萧乾恰好抓住了他的这种心理，才会力荐太子殿下。”林烁嘴角轻扬，似笑非笑地回应道。
“对于吕杞，我们必须要提高警惕。吕元的死，他想必早已心知肚明，得提防他在背地里耍阴招。”姜言忧心忡忡地提醒道。
“北大营那五万守军，我们不能过度倚仗。他们一直过着养尊处优的生活，战斗力并不强，而且指挥权也不在我们手中。”林辰冷静分析道。
“这次远州的十万大军就交由言儿和承儿共同统领吧，本王自然是放心得很。”姜易转头看向林烁，自信满满地说道。
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