第二天英台忙着收拾行装，深秋季节西风嗖嗖，落叶满院，一片萧瑟景象。她伤感道：“罗凰跟随王家逃难在外，断粮缺衣的，多带些食粮点心，御寒衣服。反正你们乘船前往浙东，再多也能装下，再说你们路上也要吃用的。罗成，你能不能带妈跟你们一起去浙东找罗凰？”罗成劝阻道：“兵荒马乱的，路上也不安全，你年老体衰，经不住旅途折腾，母亲你就安心在家，吃斋念经，祈求菩萨保佑我们顺利找到罗凰，一起平安回家吧。”英台喃喃地说：“妈是老了，再也经不起折腾了。”
天赐宽慰姑妈：“姑妈你一点也不见老，别听罗成瞎说。我已调动了二艘战艇，由卞文雄带领几名义勇军兄弟，跟随罗成一起前往浙东。罗成和卞文雄都装扮成富商公子，其他兄弟装扮成运货的船工，船上还配备了防卫的刀枪、铜炮。保证他们平安无事，一帆风顺地找到罗凰。姑妈你把罗凰的房间好好收拾收拾，尽管安心的在家等待他们的好消息。”
翌日清晨，罗成一行八人乘船沿着运河晓行夜宿，经吴江、平望来到嘉兴码头停泊。一路上他们看到，原来富饶繁荣的运河两岸，在满清铁蹄蹂躏下，荒芜萧杀，满目疮痍。自从扬州屠城十日、江阴大辟全城、嘉定三次屠杀、嘉兴剃发血案以后，吴地一片凄惨景象。罗成和卞文雄带领兄弟们上岸去嘉兴城逛逛，想找家酒店吃上一餐好饭，犒劳一下大伙。他们想不到走了大半个嘉兴城也找不到一家像样的酒店。无奈，他们只得把船停泊到南湖码头，在湖边的一家卖嘉兴棕子和牛肉面的小吃摊旁坐下，向摊主打听去海盐的路径。
罗成问：“老板您贵姓？请问去海盐的水路怎么走？”老板说：“我姓钱，你就叫我钱文忠吧。客官要到海盐，就从这南湖码头出发，沿这条海盐塘河，经余新、沈塘、欤城，大约有二、三天的路程就到了。”罗成说：“谢谢老板指点。我们都饿了，就在这里吃点东西吧。”老板娘见一下子来了这么多客人，忙里忙外招呼着。罗成问：“老板，你们卖不卖酒？能不能给我们炒几个菜？”老板抱歉道：“我们是一家小吃摊，只是卖点棕子，下几碗牛肉面，不卖酒，也不炒菜。”老板娘见来的都是外地客商，又找不到饭店，上前解释道：“不瞒各位客官，我家原来也是开大饭店的，可是给满清八旗兵一把火烧毁了。现在只能在家门口路边摆个小吃摊，维持生计。要是客官不嫌弃的话，我家有一坛自酿的陈年黄酒，再给各位炒几个家常菜下酒，不知你们意下如何？”罗成高兴道：“好，好，好。那就有劳老板娘了。”
不久，老板娘端来了凉皮拌百叶、蟹黄豆腐、金芽牛肉丝、白斩鸡、烩鳝、塘里鱼蒸蛋汤，外加两大壶清香甜醇的黄酒。弟兄们喝酒吃菜，称赞这小吃摊的酒香菜好，服务也周到。卞文雄说：“你家自酿的黄酒开坛满街香，入口醇厚甘甜，喝过后劲十足。这无骨的白斩鸡色泽洁白晶莹，香气扑鼻，鲜嫩爽口，堪称一绝。这烩鳝更是外脆里嫩，色香味俱佳，回味无穷，在别的饭店是吃不到这么上乘的美味佳肴的。”
老板听后喜笑颜开：“我家原来开的嘉兴南湖饭店，已有百年历史，也是嘉兴最大的饭店，几只特色菜肴，誉满江南，常有回头客光顾。白斩鸡和烩鳝是南湖饭店的祖传菜肴，在别的地方是吃不到这样道地的浙江酒菜的。我祖父和父亲都是嘉兴有名的厨师，他们誓死不肯剃发，我祖父和父亲说：‘身体发肤是父母所赐，蓄发和汉服是我们汉族的文化根基，可笑那皇太极和多尔衮想用剃发和易服来征服汉人，头可断，发不可剃，他们永远征服不了汉族百姓的民族气节。’祖父和父亲视死如归，慷慨就义，可恨那满清八旗兵将我家的饭店烧了个精光，我家十八口人，祖父、祖母、父亲、母亲和儿子、女儿一共死了十六口，就剩下我们夫妻俩侥幸逃脱。在嘉兴，满清八旗兵以剃发令杀害了十几万无辜百姓，烧杀抢掠，奸淫妇女，无恶不作，把一座繁华的嘉兴城变成了废墟，许多街市几乎夷为平地。现在我们只有摆个小吃摊苦度光阴，再也无力重振家业了。”
老板娘指着他丈夫的假辫子说：“满清的屠刀是吓不倒嘉兴百姓的，至今他和无数嘉兴人一样，都没有剃发，只是戴个假辫子应付一下。他一定要留着头发，穿上汉服去见九泉下的祖宗。”说到这里，夫妻俩潸然泪下，泣不成声。罗成劝勉道：“留得青山在，不怕没柴烧。我们与你丈夫一样，都戴的假辫子，今生今世也不会剃发易服。如果你们愿意的话，我打算与你家合资重建嘉兴南湖饭店。我出资八千两白银，你们以这南湖饭店百年老字号招牌和菜肴厨艺作为资本，两家合资经营，不知你们意下如何？”
正在协商间，忽然来了五个凶恶的满清八旗兵，强行向老板征收兵甲车马费。老板愤怒地说：“前天有一伙强盗刚征收过十两银子的兵甲车马费，今天你们又来征收！你们这不是在明火执仗的抢劫吗？要钱没有，要命有一条！”那伙强盗见收不到银子，又要闯进屋里抢东西。卞文雄见屋内早已被抢劫一空，除一张祖传的紫檀木雕刻大床外，别无值钱的东西。为首的一个头目吩咐手下：“将那张紫檀木雕刻大床抬走，这张床可是个宝贝，老子要送督军府去，做个人情。”老板和老板娘躺在床上说什么也不让抬走：“这是嘉靖年间，一位为皇宫制作龙床的木匠特地为我家打造的，已经留传了八代子孙，你们休想从我们家里抬走！”
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