半个时辰之后。
周未只觉那股冲天的灵火骤然消弭。
视线之中,那片炽烈的火光已然消失,取而代之的,是一片无边无际的漆黑沙漠,静静铺展至天地的尽头。
这沙漠,像是被某种恐怖的火焰灼烧了千年万年,日复一日,年复一年,直至每一粒砂砾都被烧得通透,最终凝成这般漆黑如墨的颜色。
周未俯身细看,那砂砾黝黑发亮,触之微凉,却隐隐透出一股灼意。
沙漠之中,除了这无尽的漆黑砂砾,便再无他物。
没有草木,没有生灵,甚至连一块稍大的岩石都寻不见。
周未抬头望去,只见上空混沌一片,灰蒙蒙的雾气翻涌不息,隐隐有光芒在其中跃动,却分不清是白日还是黑夜。
而真正让周未心头微动的,是此处的灵气。
相较于外界天竺山的稀薄贫瘠,这片漆黑沙漠之中,灵气浓郁得近乎粘稠,每一次呼吸,都能感受到灵力涌入四肢百骸。
更难得的是,他还隐隐察觉到了一丝元气的存在。
“到了!”
褒万钧的声音在耳边响起,难掩一丝兴奋。
“这里便是黑焦沙漠!”
他的目光扫过这片漆黑的世界。
黑焦沙漠,正是天竺秘境外围地域之一。
按照玉简中的记载,此地栖息着数种三阶妖兽群,而在沙漠的最深处,还沉睡着一头四阶下品的黑焦沙蜥王。
在沙蜥王的守护之地,便可能孕育着火土两系的四阶灵物。
“黑焦沙漠是天竺秘境外围,少数存在四阶灵物以上的区域。”
褒万钧收回目光,转向身旁的红莲真君,语气中带着几分探寻之意:
“红莲道友。”
他顿了顿,继续道:
“此地深处,应当有着黑焦火种存在。”
“不知红莲道友是否有意前去探索一二?”
红莲真君闻言,并未立刻作答。
她微微眯起双眼,望向沙漠深处,眼中似有赤红火光一闪而逝。
片刻之后,她轻轻摆了摆手,语气平淡却透着决断:
“不必了……”
“黑焦火种虽然对老身蕴养红莲业火有所增益,但此物于二位道友而言,并无半分用处。”
“我们与其耗费时间去搜寻那未必可得之物,倒不如将精力放在更有价值的地方。”
她顿了顿,语气愈发沉稳:
“况且,老身早已听闻,那头黑焦沙蜥王,在两百年前便已是临近化形中期。”
“两百年过去,若无意外,他如今很可能已经跨入化形中期之境。”
“我们三人联手,虽然不惧他,但也没必要在天竺秘境多生事端。”
“毕竟,元力用一道便少一道。”
周未闻言,微微点头。
红莲真君此言,确是老成持重之见。
褒万钧也并未强求,他笑了笑,道:“既如此,那便依红莲道友所言。”
“我们还是先去那处幽影草所在之地。”
话音未落,他手中已多了一块古朴罗盘。
那罗盘呈暗青色,盘面上密密麻麻刻着无数符文,正中一根细长的指针正微微颤动。
褒万钧神念微动,那指针便骤然加速,开始不断晃动,似乎在与某种冥冥之中的牵引遥相呼应。
片刻之后,指针忽而一顿,稳稳指向西北一侧。
“西北方向!”
三人对视一眼,微微颔首,随即各自祭出遁宝。
三道流光冲天而起,顺着罗盘指引的方向疾遁而去。
……
……
黑焦荒漠极为辽阔。
三人足足飞遁了三日有余,才终于望见了这片漆黑世界的尽头。
三日间,脚下永远是那无尽的黑色砂砾,偶尔能见几头三阶妖兽的踪迹,却都远远避开了他们的气息。
三人的最终目标,自然是位于天竺秘境最中心的天竺殿,以及龙血岩池、玄磁雷谷两处传说中的灵地。
不过,在前往那些核心之处的路途上,仍有几处可能孕育着珍贵灵物的地方,既然路过,自然要顺势探索一二。
其中一处,便是褒万钧手中罗盘所指引的“幽影沼泽”。
三人自黑焦荒漠边缘遁出,眼前景象骤然一变。
连绵起伏的高耸山脉拔地而起,山势陡峭,如刀削斧劈。
山脉之上,茂密的古木林立,遮天蔽日。
那些树木皆是奇形怪状,枝干扭曲,叶片呈深紫或墨绿色,在头顶那片混沌天光的映照下,整片山林显得幽深而诡秘。
踏入这片山林,周未立刻感应到,四周充斥着各式各样的妖兽气息。
有的微弱,有的强悍,层层叠叠,交织成一张无形的网。
他甚至能够隐约察觉到,在某个极深之处,存在着化形大妖的气息,那气息虽隐匿得极好,却瞒不过他神念的探查。
这些妖兽,虽是被困于天竺秘境之中不得脱身,但此方小世界极为辽阔,灵气磅礴,又不乏元气滋养。
对它们而言,这里非但不是监牢,反而更像是一处世外桃源。
周未心中不禁暗叹:昔年那天竺上人,究竟耗费了多少元石,倾注了多少心血,才打造出这么一座小世界?
三人沿着褒万钧罗盘的指引,遁入山林深处,一路穿行于古木之间。
仅小半日后,眼前景象再度变幻。
一片充斥着腐败之气的沼泽,赫然出现在三人面前。
沼泽极为广阔,一眼望不到边际。
沼泽表面粘稠如浆,呈暗灰色,正不断地冒着气泡。
那无数的气泡从深处缓缓升起,在沼泽面上逐渐扩大,直至到达某个临界点,便“啵”的一声骤然破裂。
自那大大小小的气泡之中,一股凄冷极寒的阴气悄然浮现,如轻雾般弥漫开来,笼罩于整个沼泽之上。
这股阴气,便是“幽影之气”。
周未神念微动,细细感应。
这幽影之气是一种极为特殊的阴气,与寻常阴寒之力不同,它带着一种飘忽不定的诡谲之感,仿佛有灵性一般,在空气中缓缓游弋。
在此阴气的长期滋养之下,极有可能诞生大量阴物。
而其中最为稀有的,便是阴系道韵之物“幽影草”。
此草价值极大,是炼制多种四阶中品元丹的主药,在外界几乎是有价无市。
往往一株品相完好的幽影草,便可卖到至少五十枚元石的高价。
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