现在是凌晨11点57分39秒。
时间之轮逆转，即使日月如梭，曙光依然照耀世间，贝克街在晨光的洗礼下苏醒，人们仿佛透过紧张的呼吸松了口气。
因此，我依然驻足未动，凝视着门扉。
更确切地说，不...那位从未露面的真·割喉者，此刻竟给南丁格尔送去了一封信函！
室内众人捕捉到夏洛克的神色变化，却无从理解信函背后的深意，也无法解读他为何惊骇，更没有人立即冲上前去阻止南丁格尔的步伐。
幸运的是，那位独耳老乞丐虽残缺，听力却依旧敏锐，适时地止住了前行的脚步。
离新的一天仅剩2分钟，夏洛克挺立身姿，随时准备迎接即将到来的激战。华生亦匆忙起身，靠近霍普金尔身旁，诺帕从细小的挎包中抽出一只神秘的法器，格雷格森队长瞥见时钟已指向11点56分，那跳动的秒针如灵蛇般缓慢转动。
为缓解紧张的氛围，薄泽哲尔轻笑道：“不错，我们已经宣告，对你的守护计划成功了，感觉如何？”
“是的！”士兵应声点头，不过显然，他对此颇感好奇，不知为何身后的侦探能知晓这样的内情。
直至此时，大家才恍然，原来南丁格尔从外衣中取出的，正是那封信函。
格雷格森在近日的紧绷气氛中耗尽心力，但他深知，越接近结局，危机就越潜伏在平静之下，猎人常在猎物最放松时给予致命一击。
于是，当愿望成真的瞬间，几乎无人犹豫，纷纷打开信封，释放内心的割喉者。
一旦午夜降临，割喉者的杀戮之日便正式开始。
“报告，我们捉住了一位老乞丐。”
此刻，南丁格尔的目光投向士兵手中的信函。
当然，这一天尚未结束，无人敢真正放松。
我的眼睛微微眯起。
我的任务是守护霍普金尔。
房间里，众人如同昨晚一般聚在一起，狭小的租赁屋里略显拥挤。
格雷格森询问道。
深夜11点，贝克街221号公寓灯火通明，众人并未更换阵地，而是选择坚守在此。
原因颇为诡异，因那是南丁格尔的居所，比起戒备森严的堡垒，这里反而给人更多安全感。
士兵注意到乞丐的动静，立刻呵斥，瞬间，无数枪口对准对方，伴随着“砰！砰！砰！”的枪声，几颗子弹穿透他的肩膀，腹部血迹斑斑，一条残腿被子弹贯穿，他凄惨地倒在地上。
夏洛克和格雷格森见识过南丁格尔的实力，因此心中暗想，任何罪犯都不愿靠近这座复杂的公寓楼。
士兵喝令，枪口对准，一旦可怜的乞丐再踏出一步，他便会无情地扣动扳机。
今天，是预告日期的前一天。
然而就在那时...
一个乞丐的生命相比霍普金尔的安全，微不足道，所以无人关心他是否有战斗力，更不在乎老乞丐是否无辜。
我疾步前行，步伐蹒跚，连最基本的行走都显得艰难。
“那个老乞丐，身体受过重伤，半边身躯残破不堪？”
“别接...”
“有可能，除非有人能在无声无息间改动我们的怀表、士兵的计时装置，甚至是泰晤士河畔的大钟，否则无法解释时间的误差。”
然而，一切都晚了。
......
此刻，我狂热地舔舐每一颗牙齿，试图缓解源自牙龈深处的酥麻。
因为在我点头的瞬间，南丁格尔已转过身，看向霍普金尔的方向。
南丁格尔即将迈出第八步，届时只需伸出手，我便能接过这封信。
“他说...那封信是谁送来的？”
我问道。
虽称作逮捕，但按这名老乞丐的枪伤，他几乎命悬一线，然而士兵显然毫不在意，继续说道：
此刻，这份使命让我无比期待，想看看这家伙究竟会在自己面前使出何种手段。
夏洛克的呼吸变得急促，因他确定这士兵手中的信封材质与自己收到的不同。
信封看似特别，若内含易燃易爆之物，格雷格森队长立即命令士兵退下。
“离开那里！”
直至入夜前八点，有些士兵开始怀疑割喉者是否放弃了这次袭击，毕竟任何人都难以抵挡如此阵容。
夏洛克解释道。
“不是那种信吗？”
于是，南丁格尔回首，看向身后的男子。
名叫华生的男人英俊非凡，甚至可以说是她见过最俊美的男子，无论是面部线条，还是他自身散发的气质，加上温和的处世方式和绅士风度，足以让任何女子为之倾倒。
不知为何，南丁格尔却在他近乎完美的外表下感受到一丝不对劲。
是空虚吗？
还是说，他心底藏着太多秘密？
总之，她察觉到眼前的男子并不快乐，也不像表面那般谦逊温和，这几日相处下来，她从未真正见过他的眼睛，他总是眯起那双迷人的双眼，使得无论他脸上如何表情，都无法透过双眼看出真实的情绪。
不过，因为他与夏洛克是搭档，南丁格尔并未太过在意心中的疑惑。
实际上，她也不清楚何时开始，把夏洛克视为可信赖的人。
甚至在得知他是最可怕的罪犯后，依然如此？
刚才车辆行驶途中，南丁格尔有些迷茫，她确信自己心智健全，不可能有心理障碍或疾病，面对夏洛克这样的家伙，最理性的反应应该是恐惧吧...
喜欢恶魔中的福尔摩斯请大家收藏：(m.20xs.org)恶魔中的福尔摩斯20小说网更新速度全网最快。