“父皇！”
随着宋奕枫和宋奕宸一前一后两声嘶吼，议政大殿内的安静瞬间裂开了一道口子，而后一发不可收拾。有痛心疾首的哭嚎，有捶胸顿足的愤怒，也有讷讷不明的自语。
“陛下！陛下您怎能置天元江山社稷于不顾，撇下臣等而去呀？没有陛下指引，叫吾辈何去何从，又叫天元子民何去何从啊陛下？臣，臣这就下来陪您了！”
一位花甲之年的老臣哭得老泪纵横，一头就要奔向最近的一根蟠龙柱。幸好身旁人眼疾手快，才没叫他血溅当场。
另一名官员摇头长叹。“明顺帝勤政爱民，礼贤下士，十几年如一日，真乃一代明君。陛下这一去，实在是天元一大损失啊。唉......”
武将们没有文官会说，个个紧攥着拳头，双目猩红。
宋奕枫捂着钝疼的胸口，几步冲到玉阶下。“皇叔，我不信！父皇一向身体康健，如何就会突然暴毙？一定是有人哪里搞错了！”
闻言，众人也相继看向宋楚煊。皇帝的死着实太猝不及防了，竟是叫人一点准备都没有。
男人轻呼出一口郁气。“谢院正，还是由你来回答五皇侄吧。”
“是，王爷。”
作为太医院之首，又是三朝元老，谢御医的话算是极有分量的。
杀人凶手已死，甚至连其家人都诛无可诛。再深究实情与真相，已经毫无意义。福公公要他美化帝王的死因，自然也就不意外了。
“五殿下，微臣才到过圣上的寝宫。皇上常年忧国忧民，积劳成疾，以致睡梦中脏器骤停，继而猝死身亡。但，五殿下可以安心。皇帝驾崩时面容祥和，并没有遭受太多的苦痛。”
宋奕枫蓦地有些站不稳，被谢御医一把扶住。
“还请五殿下节哀啊。”
丹陛之上的宋楚煊面向龙椅，撩袍，跪地。大臣们见状也悉数效仿，三跪九拜。
“吾皇与世长存，万岁万岁万万岁！”
一阵山呼过后，宋楚煊才沉默着起身。
先前开口的那名武将一脸戒备地望着他。“晋王还不肯撤掉禁卫军，是想要干什么？”
听令他调度的兵马，最近的也只是在临城驻守。今早之事太过措手不及。如若晋王要将反对之人一网打尽，那此时的他们根本毫无还手之力。
宋楚煊随他去误会，只幽幽说道，“陛下驾崩诸多事宜，加之朝政千头万绪，都需要有人把控操持。国不可一日无君。现肱骨之臣皆在，依本王之见，不妨即刻拥立新帝。”
众位大臣们你看看我，我看看你。
晋王的做法他们虽不赞同，但话却也不无道理。何况，拥立新君迫在眉睫。早一日晚一日，都是要抉择的。
“嗯......晋王殿下言之有理。只不知，先皇可曾留下过传位遗诏，或者口谕？”
福公公缓缓摇头。“陛下走得仓猝，且此前并未有任何征兆，故不曾备有口谕。”
众人的目光又齐刷刷投向前一排要臣。正式的遗诏多半会交由内阁保管，但阁老们亦表示不知情。
宋楚煊身姿颀长，高高立于玉阶之上，竟是比皇帝还要威严三分。他指了指身后的龙椅。
“皇权更迭，关乎一国王朝的稳定与兴衰。一朝天子拥有着至高无上的权力，却也背负着天下黎民苍生之疾苦。正所谓，天下之事无小大，皆决于上。
因此，新君推举之关键，自不必本王多言。诸位都且开诚布公，说说看天元下一任帝王该择谁为好。”
台下的群臣们都低垂着头，互相观望，使着眼色。他们中，早早站了队的当然有人选，可晋王这话说得直白，却令他们一时不敢接。
谁也不愿先做那只出头鸟。毕竟，宋楚煊心思深沉难测，作风狠戾，外面又有御林军层层把守。行差踏错一步，都有可能叫他们脑袋搬家。
忖度再三，百官之首的莫丞相不得不最先出列。“殿下所言甚为有理。权力的继承，自古主张先立嫡，再立长。而先帝嫡长子早夭。臣以为，最符合祖训的便是二皇子了。”
丞相这一席话，于公于私，都挑不出大毛病。上至天家，下至草根，立嫡立长乃千古传承的宗族制度，也是宋奕昕一直以来最大的优势。
何况，他的皇子妃还是自家女儿莫瑾芸。莫丞相与女婿同堂而立，岂有不帮衬的道理？
一言出，很快便有宋奕宸的人站出来反对。
“莫丞相此话，请恕下官难以苟同。二皇子虽贵为长子，但如今已身有残缺。而天子日理万机，非体魄健全者恐难担起治国兴邦，绵延子嗣的大任。是以，顺位延续，臣愿举荐四皇子为帝。”
又有一名武官附和道，“四殿下文武双全。前阵子更是代表天元，出使西域诸小国，并且签下了百年友好盟约。这可是天元创国以来的头一次。如此勋功，难道还不够吗？”
宋奕宸眉眼狭长，扫了殿中诸人一眼。没有宋奕昕在前面挡路，他对皇位更加势在必得。
新任户部尚书拱手出列。“能得到西域助力，四殿下的确有功。但，现今四国时局不稳，瞬息万变。除汶祁外，其它三国均是由新帝统辖，难保不会有一方想趁机搅动风雨。
攘外必先安内。臣以为，新帝的人选还当以有经验，有大局观为优先考量。”
“能与西域谈合，只是个例子。尚书大人难道是指四殿下只懂外交，不通治国？”
熹妃的三哥从二品将军，也就是宋奕宸的亲舅舅也驳斥道，
“是啊。尚书您也说了，时局不稳。而动荡之下，必有枭雄！四皇子的母家均系武将出身，其中不乏镇守边关要塞的忠臣，彼时不正可以为国效力？”
户部尚书没有点明的是，正因为如此，他和某些文官才更加忧心。三年前，东昭国出了一个好战嗜杀的嬴权。若是天元与之硬碰硬，势必将引来一场大战浩劫。
先不论会有多少百姓家破人亡，流离失所。只拨款备粮草一条，就令他这个新官头疼不已。
十年光景间，天元的国库已经被林国公和徐泉等蛀虫掏空了不少。眼下，先帝国丧在即，又将是一笔极大的耗费。哪里还有多余的银钱给武夫大展拳脚？
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