徐卿玄道:“义父，道家乃是自先秦延传至今的一门学说，与儒家诞生于一代，非旁门左道；且道家修行之术亦有益人之处，与儒家孔孟之学一样诲人，非异端邪说。我读了三年，受益匪浅。”
胡宾叹了口气，道:“我不是责怪你研读道书，实乃当今科考主要倾向于儒家之学。你聪慧过人，这三年来在镖局边读书边跟随众人练习武艺，学习拳脚工夫，总能学一招，会三式。如今你的修为已不亚于镖局内任何人，故而能参与此次的朝廷差事。材干如此，为何执迷于道家虚词诞妄之中？我看你还是尽早弃道习儒，以你的悟性才智必能在学业上一日千里，来年科考，取个进士易如反掌。”
徐卿玄道:“科考？”胡宾笑道:“是呀。我这也是为了你好，你仪表非俗，才智卓越，终归是要走科举取第之路，方为正途要事。总不能一直跟我们干这有今朝无明日，杀人喋血的行当，误了你一生。”其余众人侧闻聆听，不住点了点头。
徐卿玄心中一暖，沉声道:“义父容禀”。胡宾点了点头。
“按照朝廷规制，天下士子都可以在朝命所定的考期内去应考。然而需要提前报名，报名时要提交三份证明材料，即:亲供、互结、具结。”说到这，徐卿玄顿了顿，观察了一番众人，见众人先是一惊，随即点了点头，示意他继续。
于是，他又道:“所谓亲供，即自己基本信息，包含个人姓名、年龄、籍贯、体格、容貌特征以及自家三代姓名履历，以确保考生是良民世家。可如今，我父母、姐姐俱亡，七岁时漂零世间，直至十二岁时寓居于洛阳的洪威镖局，家人履历不明:再加我自幼体弱多病，所幸三年来在镖局内练习武艺，得以强身健体，然而昔时隐疾时有发作；以此残喘之躯即便能应考，上苍庇佑，义父以及列位叔伯的勉励支持，得以高中三甲，何以理政治民，这岂不是上负主恩，下误民政。此其不可一。
所谓互结，意为考生要找一同参考的五位考生写一份承诺书，承诺如一人作弊，则五人连坐。我自幼流离于草泽，家乡已毁，总角之交俱亡，直到舞勺之年，所识士人实无一个，唯有义父及诸位叔伯。此其不可二。
所谓具结，简单来说就是出身清白，不是娼优或皂吏的子孙，本人也末从事过戏子之类的“贱业”。如今我既然投身洪威镖局，也就是这一行当的一分子。虽说镖局是个正业，非为贱业。然而刚才义父也说了，这一行当乃是刀头舔血地讨生活。我若去报名应考，万一官府审核员查出了我的履历，又继而牵引出洪威镖局在以往押镖时与他人的争执衅嫌，为险人所用。岂不是亏了咱镖局的名誉，岂不是不利于义父及各位叔伯。此其不可三。”
一番话说得有理有据，不卑不亢。众人听了惊诧不已，一时无语。
半晌，胡宾意犹未解地道:“虽然你说得在理，但事在人为，规矩是死的，人是活的。俗话说“无官不贪，无吏不奸”官之贪，吏之奸，无非是为了蝇头小利。我朝在太祖宏武爷时以严刻酷残的方式肃贪，虽然官场惧于宏武爷的惨刑虐法，短暂廉洁；然而当今雍乐爷借“靖难”之名推翻简文帝以御极；因其内忖得位不正，进而松弛了对官场的束缚弹正，导致如今官场贪墨之风愈演愈烈，正所谓恰得其时。咱们镖局已立百年，在河南乃至大明各地都有影响力，财宝丰盈。遗憾的是成立至今未有一人进入科举，沾圣恩，食官俸。若是能出一个状元郎，那今后押镖就不必再通关要口遗赂官差，不必再俯仰洛阳府之鼻息了。所以我还是希望你弃道书之虚无，习儒书之经邦。这对你来说利大于弊，对我们而言是依托于势权，百事便宜。”
他一口气说完一大番话，揩了 揩满脸汗水，深吸了口气，欲拿起水囊时。已经有一个水囊递到他面前，不由定睛一看，发现是徐卿玄拿着水囊正一脸平静地看着他。于是他取过水囊拔掉塞子，大口大口地灌起来。
徐卿玄下了马，把剩下的四个水囊从马鞍上取下来，依次递给众人。几个人正思索着刚才他二人的对话，眼见徐卿玄走过来，勒住了马，接过水囊，拔了塞子，不由分说牛饮起来。徐卿玄依然气定神闲地登上马鞍，跟着众人。
此时，胡宾已经饮完一水囊的水，长长地吁了口气，将水囊塞住挂好，看了看徐卿玄，问道:“怎么样，考虑好了吗？”徐卿玄和声道:“孩儿恐怕是要让义父失望了。”胡宾一听，脸一沉，诧异地道:“什么！”
徐卿玄娓娓道来:“孩儿飘零世间已久，早已过惯了以天为衾枕，以地为榻床的生活；早已过惯朝诵道经，夕悟玄妙的习气；早已过惯参道于磐岩，吐纳于石室的闲云野鹤。再者，因为冲幼零落，不及过庭之训，疏于儒之礼仪，薄于儒之敬敦。正可谓所学不合于公范朝制，所湎不合于世俗之风。一旦改途，既有负于义父及诸位叔伯的期望与栽培，又于己所得不如所失，徒自空叹。所以还望义父见谅。”
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